Флирт с дьяволом

* * *

Эжен спустился вниз по ступенькам. Холл был пуст. Сидевший за регистрационной стойкой Грегуар Шартье лениво листал журнал.

"Куда же её отвели?" – подумал Карданю, незаметно проскользнув в ресторан.

Там тоже никого не было.

На лестнице раздались торопливые шаги. Эжен осторожно выглянул изза ресторанной двери и увидел пересекающего холл Предсмертного кошмара.

Несмотря на то, что в кармане у него лежал пистолет, Эжен ощутил приступ патологической паники. Выходивший невредимым из всех катастроф рокер напоминал Карданю бессмертного Дункана Маклауда. При виде его Поросёнок уже рефлекторно начинал испытвать благоговейный ужас.

Эжен позабыл о полиции, о своём благородном порыве отыскать и спасти Жужу. Сейчас в его голове билась только одна мысль: стать невидимым и забиться в первую попавшуюся щель, спрятаться там, где Предсмертный Кошмар никогда его не обнаружит.

Карданю в панике осмотрелся кругом. Слева от него уходила вниз маленькая узкая лестница. Куда она вела, он не знал. Осторожно ступая, чтобы не наделать шума, Эжен подкрался к лестнице и устремился вниз по ступенькам.

* * *

– Что это вы так тепло оделись? Горло болит? – спросил Грегуар Шартье у спустившегося в холл Предсмертного Кошмара.

– Простудился после холодного душа на дискотеке, – ответил рокер, поправляя завязанный на шее платок. – А где все? Даже полицейские кудато запропастились!

– Постояльцы сидят по номерам, полицейские все снаружи, обороняют отель от своры обезумевших папарацци, а инспектор в тренажёрный зал пошёл, – сказал консьерж.

– Потренироваться решил? – удивился рокер.

– Да нет. Вроде он там графиню и русских допрашивает, – объяснил Грегуар. – Темное дело с этими убийствами. Я всётаки думаю, что это Фавроль всех прикончил. Ведь это именно у него из кармана выпали пряди волос Манчини и его подружки, а потом полиция нашла в него в комнате тайник, где хранились волосы его предыдущих жертв.

А вы как считаете?

– Чёрт его знает, – пожал плечами Алекс. – Я вообще не понимаю, чего ради Фавролю понадобилось убивать этих людей. Ведь даже изза несчастных случаев отель потерял почти всех клиентов, а теперь, после того, как здесь зарезали Луиджи и Ивон, туристы вообще перестанут приезжать в "Пик Дьявола". Где же тут логика?

– Разве поймёшь этих серийных убийц? – с горечью произнёс Шартье. – Они же психопаты. А психопаты с логикой не в ладах. И как только полицейские упустили Фавроля? Не хватало ещё, чтобы он вернулся сюда и ещё когонибудь прирезал.

– Даже если он вернётся, вряд ли ему удастся пробраться в гостиницу, – заметил Предсмертный кошмар. – Полиция дежурит на всех входах и выходах.

– Полиция вообще ни на что не годится, – поморщился Грегуар. – Восемь убийств, совершённых Фавролем, она расценила, как несчастные случаи. Так что я бы особо не полагался на полицейских.

– Что верно, то верно, – согласился рокер. – Скорей бы всё это закончилось, а то сидишь здесь, как в тюрьме. В жизни не видел более унылого места!

– Ну это вы зря, – возразил консьерж. – Наш отель – довольно известное место, своего рода местная достопримечательность. Его здание было построено в середине прошлого века и полностью реконструировано вскоре после второй мировой войны. Реконструкция не коснулась лишь наших знаменитых подземелий.

– Подземелий? – заинтересовался Алекс. – Здесь что, есть подземелья?

– Ну, подземелья – это слишком сильно сказано, – улыбнулся Шартье, – хотя по традиции их называют именно так. На самом деле это несколько подвалов, соединённых напоминающими лабиринт переходами.

– А зачем комуто потребовалось устраивать в подвалах лабиринты? – удивился ПК.

– Об этом надо было бы спросить у архитектора, – пожал плечами Грегуар. – Но получилось красиво. Кирпичные своды, арки, а уж винный погреб – просто загляденье! Кажется, что попадаешь в средневековый замок.

– А можно посмотреть? – спросил рокер. – Хоть развлекусь немного.

– Конечно. Без проблем, – ответил консьерж. – Войдёте в ресторан, там слева спускается вниз узкая лесенка. Дверь в подвал не заперта. Только вам придётся включить свет. Выключатель справа на стене, сразу да дверью.

– Спасибо, – обрадовался Предсмертный кошмар.

* * *

При виде вошедших в тренажёрный зал Гранье и Ледрю, Харитон скрипнул зубами от ярости.

– Значит вы решили раскрыть террористический заговор, инспектор? – ядовито произнёс он. – Что, повышения по службе захотелось? Или медальку получить? Будет вам повышение! И медалька вам будет! Так вот! Для начала я настаиваю на своём праве на телефонный звонок. Затем я требую присутствия своего адвоката. А за то, что вы, даже не предъявив мне официального обвинения, незаконно задержали меня, подвергали меня издевательствам и унижениям, приковав меня к этой железяке, как последнего галерного раба, я подам на вас в суд, на вас лично и на ваше полицейское управление. Между прочим, у меня есть выход на министра юстиции! Вы сами у меня сядете в тюрьму за то, что осмелились совершить подобное насилие надо мной и моими друзьями!

– Я пришёл, чтобы принести вам мои извинения, – вежливо сказал инспектор. – Нас ввели в заблуждение. К счастью, полиция во всём разобралась, и обвинение в террористическоё деятельности снимается с вас.

– Что с вами случилось, инспектор? – удивлённо вскинул брови Ерофеев. – И с чего это вдруг вы решили, что мы ни в чём не виноваты? Ведь не далее, как полчаса назад вы утверждали, что мы – сборище убийц и террористов.

– Просто мы получили некоторую дополнительную информацию, – объяснил Гранье.

– И что же это за информация? – язвительно поинтересовался Харитон. – Да ни хрена вы не получали! Знаю я ваши ментовские штучки! Держу пари, что вы подслушивали наш разговор, причём наверняка без санкции соответствующих органов. К вашему сведению, это называется вмешательством в личную жизнь и нарушением гражданских прав. За это вы тоже ответите перед законом.

– Зато я не укрываю у себя в доме нелегальных эмигрантов, – отпарировал Гранье. – Только за это французское правительство вполне может лишить вас вида на жительство и выслать из страны.