Фолиант для демона

Демон вдоволь нагулялся и когда маленький городок затих и его накрыла темнота, Ахерон отправился к дому своей помощницы, двухэтажный коттедж, окруженный небольшим голубым забором.

Ахерон открыл, покосившуюся дверь, и та жалобно заскрипела на ржавых петлях. Черная, мохнатая собака лишь высунула нос из будки, как сразу заскулила и спряталась, а демон бесшумно подошел к единственному в доме горевшему окну на первом этаже. В предвкушении хорошо повеселиться, Ахерон пальцами в перчатках коснулся стекла и тихо постучал, чтобы привлечь внимание мужчины, который сидел по ту сторону окна, но отец Элен продолжал обнимать бутылку и смотреть в одну точку, вернее на портрет своей мертвой жены.

Ахерон спокойно подошел к двери, снял с правой руки перчатку, слегка пошевелил указательным пальцем и аккуратно подстриженный ноготь начал расти, превращаясь в черный острый коготь, которым демон легко и быстро открыл замок.

Тишину в доме нарушало только бормотание пьяного мужчины. Он то жалобно о чем-то просил, то вдруг злобно хрипел. Ахерон слегка поморщился, не любил он резкие запахи алкоголя. Потушил свет газовой лампы и довольно улыбаясь, наблюдал, как отец Элен замотал головой и даже хотел подняться, но не смог, тогда демон приблизился к пьянице, схватил длинными когтями за спутанные волосы и заставил посмотреть на себя.

Ахерон довольно усмехнулся. Он любил разглядывать ужас в глазах жертв и сейчас наслаждался страхом мужчины. Даже пьяный, отец Элен испытал небывалый кошмар, когда увидел вертикальный зрачок визави. Ахерон, демон перевоплощений, легко принял образ одного из самых отталкивающих жителей подземного царства Аида, ужасное приведение Эмпуса с пылающей головой и ослиными ногами.

Демон видел, в широко открытых глазах жертвы, свое отражение. Огненные волосы, как опасные гадюки, так и норовили обжечь мужчину, полыхающий взгляд, плоский нос и огромная пасть с тремя рядами острых кривых зубов.

Отец Элен не мог говорить, как рыба брошенная на сушу, он открывал и закрывал рот. Мгновенно протрезвев, мужчина попытался вырваться, но когти демона крепко держали свою жертву, правда Ахерону пришлось слегка поцарапать лоб пьяницы, чтобы тот замер и больше не дергался, иначе остался бы без скальпа.

— Пьер, — прошипел демон и показал длинный раздвоенный язык, как ребенок наслаждаясь увиденным эффектом. — Знаешь кто меня послал к тебе?

Пьер не мог мотать головой, поэтому жалобно заскулил.

— Твоя любимая жена. Не веришь мне? — усмехнулся Ахерон.

— В-в-в… — только и смог молвить отец Эллен.

— Катрин не велела тебя пугать, а лишь попросила напомнить о дочерях. Элен, Мелисы и Клэр. Пора вспомнить о них, Пьер. Они ведь так похожи на Катрин, особенно Элен.

— Д-д-д… — , пытался, что-то сказать мужчина.

— Я буду приходить к тебе каждую ночь и если Пьер, ты будешь пьян, — ласково продолжал шипеть Ахерон. Как же он был доволен. Демон упивался дрожью тела несчастного Пьера, искаженным лицом от неподдельного ужаса, отчаяньем в глазах. — То мы снова встретимся и это будет совсем другая беседа. Ты понял меня?

— П-п-п…, - старался произнести бедный пьяница. Ахерон отпустил жертву и мужчина упал на стул, а демон ласково погладил черными когтями щеку Пьера и сменил облик. Теперь перед отцом Элен предстала мертвая супруга.

— Я люблю тебя, Пьер, — сказал нежным голосом Ахерон, — я родила тебе троих девочек, а ты забыл о них.

Бедный вдовец затрясся еще сильнее, из его глаз потекли слезы.

— П-п-прости м-м-меня, — мужчина протягивал руки, удаляющему демону, а Ахерон, наслаждаясь произведенным эффектом, покинул дом своей помощницы. Выйдя на улицу, он с тоской взглянул на звездное небо, грустно улыбнулся и так же бесшумно пошел по улице маленького французского городка в свой антикварный магазин.

* * *

Это было странное утро, но самое прекрасное спустя год после смерти мамы. Отец разбудил меня и сестер, едва рассвело. Он целовал каждую из нас и просил прощения, а мы сонные не сразу поняли, что происходит, а потом уселись на одну кровать и прижавшись к отцу, рыдали в четвером.

Когда все немного успокоились, я заметила длинную и глубокую царапину на лбу у папы. На мой обеспокоенный вопрос он махнул рукой, но я все же сбегала за спиртом и обработала рану.

После с девочками удивленно наблюдали пока завтракали, как отец собрал в мешок пустые бутылки, а также вчера купленный и недопитый виски. Взгромоздил его себе на плечо и погладив ласково младшую дочь, весело сказал.

— С сегодняшнего дня начинаем новую жизнь. Больше в нашем доме не будет ни одной бутылки алкоголя, — и пожелав нам хорошего дня отправился на работу.

— Элен, папочка больше не будет пить? — тоненьким голоском спросила самая младшая сестра.

— Надеюсь, что так, Клэр, — пожала плечами, больше я не верила в чудеса и розовых очков у меня тоже больше не было. Но чудеса продолжались. На пороге магазина меня встречал Жером. Искренняя улыбка и восхищение в серых глазах сделали свое дело. Я позволила маленькой надежде появиться в душе, что все теперь будет хорошо.

До обеда Жером помогал мне в магазине. Мы беседовали о Париже, книгах и антикварных вещах. Через некоторое время я поняла, что молодой человек мне нравился, но самое приятное, я знала, мои чувства были взаимны. Внимательный взгляд Жерома или, как он лишний раз старался коснуться моих пальцев, когда помогал разбирать коробку с книгами. Я подавала ему древние писания, а Жером ставил их на полку.

После совместного обеда с месье Саваром молодой человек закрывался с хозяином магазина в кабинете и мужчины занимались переводом египетских писаний, а я помогала мадам Бенуа убирать посуду. Сначала женщина недовольно поджала губы и сказала, что это совершенно не моя обязанность, но я ответила.

— Мне совсем нетрудно, мадам, а вам лишний раз не подниматься по лестнице.

С тех пор с мадам «мопс» у нас установились более-менее дружеские отношения и хоть она все так же не была со мной особо разговорчивой, но теперь хотя бы не встречала меня недовольным видом.

А чудеса продолжались. Вечером Жером провожал меня до дома, по дороге мы встретили неспешно прогуливающую чету Лавуан. Филипп враждебно разглядывал Жерома, а я с гордым видом и вежливой улыбкой проходила мимо.

— Странный месье, такое ощущение, что он хочет испепелить меня взглядом, — заметил Жером и пристально посмотрел на меня. — Ваш знакомый, мадемуазель?

— У нас маленький городок и все друг с другом немного знакомы, — весело отвечала я, довольная что увидела, как злился Филипп. Поделом ему. Пусть бывший жених не думает, что я до сих пор страдаю из-за него.

— И кем приходиться вам этот месье? — настороженно поинтересовался Жером и в его голосе я услышала еле сдерживаемый гнев. Прямо посмотрела в серые глаза и честно произнесла.

— Никем.

Молодой человек некоторое время изучал мое лицо, а затем облегченно выдохнул, а может это мне показалось, потому что Жером тут же усмехнулся и сказал.