Фрейлинами не рождаются

– Прости подруга, но выглядишь ты скверно. Заболела? – не здороваясь, сказала Елен, увидев мисс Лерой.

– Не выспалась просто. Думала, вообще не усну сегодня, - пожаловалась София.

– Может, пойдем немного подкрасим тебя? У меня в машине косметичка.

– Нет, и так сойдет, после лекции по истории Европы у нас окно, так что я лучше часок вздремну у тебя в машине, если позвол… - София не смогла договорить и зевнула.

– Не вопрос, может тебя и с истории отпросить? Профессор Койрин любит тебя, думаю, простит, если ты не посетишь одну лекцию.

– Нет, еще не критично, потерплю.

Девушки почти дошли до первого корпуса академии, как их окликнул уже ставший знакомым курьер. Букеты все еще исправно приходили Софии, и как всегда без записок или указаний на то, кто же ее тайный поклонник. Курьер просто кивнул в знак приветствия, и без слов протянул Софи бланк для подписи о получении.

– Слушай, а, может, ты больше не будешь мне их носить, а продашь где-то? – с надеждой в голосе спросила София.

– Сорян, но меня, если попалят, я без работы останусь. А на деньги от продажи твоего веника долго не протянешь, - ответил курьер. Когда парень, выполнив свою задачу, ушел, София удивленно спросила у подруги:

– На каком языке он сейчас говорил?

– Да ладно тебе, по сравнению с тем как говорят пьяные аристократы, он еще молодец. На вечеринках они сбрасывают с себя маску приличия и вежливости. Обычно там твориться такое, что в обычных клубах, которые золотые детишки так презирают, люди ведут себя лучше.

Девушки по привычке уже потащили букет обратно к стоянке. Но сегодня их ожидал неприятный сюрприз. Не успели они пройти и пары метров, как позади, услышали голос Анны де Вилер:

– Лерой, что потратила все деньги, которые тебе в твоей забегаловке платят, и заказала букетик?

– Не волнуйся, мои финансы в полном порядке, не потратила ни одного евроцента, - стараясь держать себя в руках, ответила София, и, схватив Елен, которая уже собиралась что-то ответить Анне, потащила ее к парковке.

Издалека до них донесся капризный и обиженный голос леди Анны, жаловавшейся одной из своих подружек:

– Почему этой замухрышке дарят такие цветы, а мне нет? Нужно завтра попросить папочку заказать мне букет еще больше, и что бы мне вручили его при всех.

Эта фраза рассмешила Софию и Елен, они едва не выронили корзину. И даже уже возвращаясь в академию, все еще посмеивались над Анной.

На радость Софии, историю Европы отменили, профессор Койрин заболела, и всех отпустили. Елен тихо выругалась, из-за того, что они только зря тащились на пятый этаж, она ненавидела ходить пешком.

Проспав больше двух часов на заднем сидении внедорожника Елен, София почувствовала себя гораздо лучше. И уже была готова к встрече с леди Кристиной. Остальные занятия пролетели для мисс Лерой, словно один миг. Она даже не замечала колкие фразочки леди Анны, которая после утреннего происшествия старалась задеть ее при любом удобном случае.

Услышав звонок, оповещающий об окончании занятия, София, чмокнув Елен в щеку, умчалась, оставив растерянную подругу одну.

Торговый центр «Диамант» находился в пяти минутах ходьбы от Королевской академии, Елен частенько здесь часами мучила Софию, таская за собой по бутикам. У высокого зеркального здания ее поджидал серебристый бентли.

Водитель леди Кристины сразу узнал девушку, видимо герцогиня хорошо его проинструктировала. Мужчина открыл перед Софией дверь, приглашая сесть в машину. Оказавшись в салоне, девушка только ахнула, такой красоты она еще не видела, даже машина Елен была оборудовано гораздо проще и скромнее. Одни только сидения из мягкой молочного цвета кожи чего стоили. В автомобиле все еще пахло духами леди Кристины, видимо недавно она сидела здесь, а из колонок доносилась тихая расслабляющая музыка. София радовалась, что немного отоспалась днем, иначе эта атмосфера убаюкала бы ее за секунду.

Они остановились у одного из небоскребов бизнес района. Водитель снова открыл дверь, выпуская девушку из автомобиля. Он провел ее к лифту, и сказал, что герцогиня уже ожидает, заметив, что София замешкалась, он объяснил ей куда идти. Девушка опять начала волноваться, пока лифт вез ее на сорок третий этаж. Когда двери лифта открылись, девушка увидела в коридоре только одну дверь, и несмело нажала на кнопку звонка возле нее. Спустя несколько секунд из глубины квартиры послышались шаги, и дверь открылась.

– Добрый вечер, леди Кристина, - стараясь унять дрожь в голосе, поздоровалась София.

– Добрый вечер, проходи скорее, у нас сегодня много работы.

Когда мисс Лерой оказалась в квартире, ей с трудом удалось сдержать восторженный возглас. Вдоль всего длинного коридора располагался аквариум, и даже встречавшиеся на пути двери, он обрамлял вверху и по бокам. В темном паркете все отражалось как в зеркале, но на удивление, он был совершенно не скользким. Но еще больше ее поразила гостиная.

Огромное окно занимало полностью одну из стен, отсюда открывался прекрасный вид на город. Непонятно зачем на окнах висели тонкие, практически незаметные тюли, скрывать такой вид, даже тончайшей тканью, казалось Софии едва ли не грехом. Заметив, как девушка уставилась на тюль, Кристина сказала:

– Обожаю, когда они развеваются на ветру. Это так поэтично.

Кивнув, София продолжила рассматривать комнату. В углу у окна стоял белоснежный рояль. В детстве отец практически силой заставлял ходить ее на уроки музыки. И только после его смерти, девушка поняла, что для него значила музыка, как он ее любил и мечтал привить эту любовь дочери. До поступления в Королевскую академию она часто играла на их стареньком пианино. А переехав в столицу, ей не удалось перевезти с собой и инструмент. Девушка с тоской провела пальцами по клавишам.

– Умеешь играть? – спросила герцогиня.

– Немного, папа очень хотел, чтобы я играла. Он любил музыку, хотя сам играл ужасно.

– Просто ты не слышала, как он играл на скрипке, - подумала Кристина про себя и поспешила скрыть появившуюся на лице улыбку, а в голос сказала: - Экскурсию проведу позже, если время останется. А сейчас начнем.

Главная фрейлина подошла, позвонила в колокольчик, и две девушки в платьях горничных начали вкатывать в гостиную стойки с одеждой. Надо признаться, Кристина, словно девчонка, захотела покрасоваться перед племянницей. В ее доме не было принято вызывать прислугу колокольчиком, а в квартире и вовсе не было служанок, только два раза в неделю приходили работники клиннинговой службы, чтобы убраться.

Когда в гостиной уже негде было ступить из-за огромного количества дорогих нарядов, леди Кристина отпустила горничных

– Сегодня мы поработаем над твоим гардеробом. Вопреки всем убеждениям, что важна душа человека или ум, в высшем свете тебя будут встречать по одежке. А твои растянутые свитера и потертые джинсы явно не подходящий наряд для королевского дворца. Где ты вообще этот свитер откопала? – спросила женщина, критически осматривая Софию.

– В торговом центре, - обижено ответила мисс Лерой, она любила этот свитер, он был очень приятным на ощупь и очень удобный.