Фрейлинами не рождаются

– Сегодня мама принимает каких-то важных гостей. А главная фрейлина всегда присутствует на переговорах.

– Зачем было тогда меня вызывать?

– Мама считает, что я слишком много времени провожу у компьютера, и она попросила познакомить нас. Заодно я могу рассказать тебе о жизни при дворе.

В этот вечер София обрела еще одну подругу. Хотя принцесса и была младше на несколько лет, у девушек нашлось много общих тем. Они делились воспоминаниями из детства, которое, не смотря на социальные различия, оказалось очень даже похожим. Они играли в одни и те же игры, читали одинаковые книги и даже в музыке их вкусы сходились.

– Права была королева Евгения, когда говорила, что ты плохой пример для подражания, - услышали девушки позади себя, когда на улице уже стемнело.

Леди Кристина закончила все свои дела и поспешила к своей ученице. Но та была так увлечена беседой с принцессой, что не замечала свою наставницу, уже минут пять следующую за ними. Герцогиню поразило, насколько быстро девушки нашли общий язык, хотя она и надеялась на такой исход.

– Крестная, чем ты недовольна? – обиженно спросила Анастасия.

– Я просила тебя помочь мне, и рассказать Софии как вести себя при дворе, а не болтать о смазливых мальчиках из бойс бендов.

– Тогда я сделала все, как ты мне сказала. Показала Софи, что жизнь при дворе ничем не отличается от той, к которой она привыкла, и что придворные обычные люди, – заявила принцесса. – А то знаю я твои уроки. Вокруг одни враги, никому не доверяй и бойся собственной тени.

– София, дорогая, разве такому я тебя учила? – удивленно поинтересовалась главная фрейлина.

– Ну, если в общих чертах, то да, - девушки не сдержались и засмеялись.

– Какой кошмар. София, я не ожидала от тебя такого предательства, - леди Кристина улыбнулась. – Ладно, нам пора, так что прощайся с Анастасией, и пойдем.

Герцогиня де Роу снова провела Софию запутанными тайными коридорами, один из которых заканчивался в ее кабинете. Мисс Лерой осмотрелась, за этот день она уже свыклась с роскошью дворца, и он не вызывал уже такого восхищения. А может, просто, девушка ожидала чего-то большего от кабинета главной фрейлины. В небольшом, но очень уютном помещении находились только письменный стол, кресло, несколько книжных полок и маленький мягкий диванчик, располагавшийся напротив камина.

– Присаживайся. Немного поболтаем, – сказала герцогиня и указала девушке на диван. – Как тебе принцесса?

– Она очень милая и веселая, - робко сказала София.

– Ну и отлично. Я знала, что вы найдете общий язык. Анастасия хорошая девочка, но очень одинокая. Раньше она много времени проводила со старшим братом, и сейчас, когда он редко появляется во дворе, ей скучно. А все аристократки видят в ней только принцессу, забывая, о том, что она обычная девочка. Ну да ладно, я не для того тебя позвала. Теперь все наши встречи будут проходить во дворце. Для всех, ты моя помощница. Так что можешь и дальше носить свой растянутый свитер, - услышав слова наставницы, София только недовольно хмыкнула, ей было обидно за одежду столько лет прослужившую ей. – И тебе придется иногда пропускать лекции, ректор знает, где ты и с кем, так что не волнуйся, но домашние задания выполнять придется, за красивые глаза оценки тебе ставить не будут. Все понятно?

– Так точно, мой генерал, - звонко сказала София и встала по струнке.

– Ну, раз ты уже шутишь, а не шарахаешься от каждого моего вздоха, значит, наши уроки не прошли даром. И да, чуть не забыла, - Кристина открыла один из ящиков письменного стола и достала оттуда карту. – Возьми, это схема дворца, я дорисовала здесь все тайные ходы. Завтра жду тебя после занятий в этом кабинете. Надеюсь, не заблудишься.

София решила с вечера проверить сориентируется она по карте или нет. Заверив леди Кристину, что сама доберется до машины, девушка попрощалась. К счастью она сразу отыскала правильный путь, ей не пришлось позорно признавать свое поражение, и звонить наставнице с просьбой о помощи.

Утром девушка с трудом проснулась. Домой она приехала очень поздно, и нужно было подготовиться к занятиям, так что проспала она не больше двух часов. В это утро София очень обрадовалась, что ей не нужно пока выглядеть как леди из высшего света, а можно, как и раньше не краситься и натянуть первую попавшуюся одежду. Слишком уж много времени отнимал макияж и подбор наряда.

Уже который день подряд мисс Лерой пришла в академию после Елен. Несколько раз извинившись, София потянула подругу в корпус, но та ее остановила.

– Не спеши, еще твой курьер не приходил, так что давай подождем. Будет неловко, если он в аудиторию со своим букетом завалится.

– Может он не придет? – с надеждой спросила София.

– И не надейся. Вон он уже идет. – Елен кивнула в сторону парковки, откуда к ним приближался курьер.

София тяжело вздохнула. Она решила, что будет отвозить букеты во дворец. А еще лучше попросит леди Кристину узнать, кто их шлет. У нее много шпионов, и они быстро смогут найти любую информацию.

– Софи, я отойду на пять минут, мне ручку купить нужно. Жди меня тут, - сказала вдруг Елен.

– Конечно, буду ждать, мне же нужно будет спрятать куда-то этот веник.

– Ничего себе веник! Подруга, а ты совсем обнаглела, тебе такие цветы дарят, а ты еще и недовольна, - возмутилась мисс Грас. – Ладно, жди.

– А куда это твоя подружка сбежала? – огорченно спросил, только подошедший, курьер.

– Ручку купить нужно.

– Понятно, ладно распишись и забирай свои цветы.

Елен задерживалась. Она уже минут пять, как должна была вернуться, видимо в киоске с канцтоварами как всегда очередь. Зато вместо мисс Грас в поле зрения появилась Анна де Вилер. Аристократка с тремя своими подругами подошла к Софии.

– Почем цветочки нищенка? – с мерзкой улыбочкой на лице спросила леди Анна, ее спутницы засмеялись.

София старалась не обращать внимания на их присутствие. С самого первого дня в академии она решила не вступать в конфликт с аристократами. Тем более, чем меньше реагируешь на оскорбления, тем быстрее обидчики теряют к тебе интерес, им просто становится скучно, если жертва не ведется на провокацию. Но видимо Анну де Вилер игнор только раззадорил.

– Ты что глухая? Тебя не учили, что нужно отвечать, когда с тобой разговаривает леди, - София и после этих слов никак не отреагировала, и Анна со всей силы пнула корзину с цветами, та отлетела на несколько метров.

Мисс Лерой только проследила глазами за полетом ее букета, постаралась остаться хладнокровной. Уйти она не могла, компания аристократок окружила ее. Злость закипала, хотя София и сдерживала ее, что еще больше вывело из себя леди Анну. Корзины ей показалось мало, и она толкнула Софию. Не ожидая этого, девушка не удержалась на ногах и упала в лужу, оставшуюся после ночного дождя.

– Твое место как раз в этой луже. Запомни его хорошенько, - злобно прошипела Анна и ушла вместе со своими приспешницами.