Галкино счастье

Пресвятые Мужи, как и подобает служителям света, были облачены в белоснежные бесформенные одеяния. Белый – знак чистоты. Физическая оболочка – это нечто бренное, несущественное, даже греховное, она не должна отвлекать людей от их внутреннего мира и святости. Именно поэтому одежды Мужей скрывали плоть по максимуму.

После короткого приветствия Галина Николаевна спокойно пропустила всех желающих в таверну.

– Не подобает толпиться всем, – внушительно произнес высокий мужчина, лицо которого украшала окладистая борода, почти достигающая пояса. – Нужна лишь пара человек, которые должны засвидетельствовать уход любого притаившегося в этом доме зла.

В толпе тут же разгорелся спор, кто именно достоин войти в таверну вместе со служителями. Галина с интересом наблюдала за происходящим.

Спектакль был поставлен очень хорошо. Мужи выглядели внушительно и свято. Их одеяния были одновременно и просты, и дороги, а внешний вид привлекал и располагал. Люди ругались серьезно, можно было подумать, что они готовы броситься в драку при первой возможности.

Спустя время люди в толпе определились. В итоге «бой» выиграли трое. Верткая остроглазая бабулька, молодой парень лет восемнадцати и сухопарая женщина, постоянно сурово поджимающая губы.

Обряд не впечатлял. Галина больше часа наблюдала за тем, как священник ходил из угла в угол то одной комнаты, то другой и что-то бормотал себе под нос. Выглядело скучно и малоинтересно.

Либо король еще не продумал этот момент, либо считал, что такого будет вполне достаточно.

В отличие от нее, все остальные с интересом прислушивались к словам Пресвятого Мужа. Бабулька так вообще едва в рот ему не заглядывала, явно очарованная тем, что может быть так близко к чему-то столь необычному.

Когда очищение официально закончилось, Пресвятой Муж объявил об этом во всеуслышание, прямо при всех спросив свидетелей, почувствовали ли они, что зло ушло.

Все трое, как один, ответили, что четко почувствовали, как нечто зловещее покинуло дом, испугавшись святой воли.

Галя едва не закатила глаза к небу, когда такое услышала. Она очень надеялась, что эти люди – агенты короля. Ей не хотелось думать, что горожан можно так просто обмануть, ведь она сама ничего не ощутила.

Пресвятой Муж остался доволен, особенно когда Галина Николаевна заплатила сверх нормы. Тем же вечером она рассказала Леграну, что обряды можно сделать чуть более зрелищными. Например, обрызгивать «оскверненный злом» предмет святой водой. Или окуривать очищающим дымом с каким-нибудь приятным запахом.

Кроме этого, можно продавать какие-нибудь обереги. Например, маленькие красивые подушечки с травами внутри. Некоторые травы могли даже оказать положительный эффект на здоровье человека, если вдыхать их аромат. Например, запах лаванды успокаивал и помогал быстрее заснуть.

Галина не думала, что во всем этом есть что-то плохое. Иногда людская вера могла творить чудеса. Эффект плацебо никто не отменял.

На следующее утро после обряда в дверь таверны вошел первый клиент. Все работники, включая Галину (хотя она никогда бы не призналась в этом), были очень взбудоражены.

Клиентом оказался сосед. Он любил по утрам перед работой немного выпить. Ближайшее питейное заведение находилось чуть дальше, чем ему бы хотелось, поэтому он решил попробовать выпить любимого напитка в месте, которое было очищено, а значит, стало полностью безопасным.

Он давно уже присматривался к таверне. Видел, что люди, живущие в ней, не спешат умирать, да и слухи в последние дни бродили обнадеживающие, но страх перед проклятием все-таки был достаточно силен. В общем, проведенный обряд, а точнее его результат, стал последней каплей. Он решил попробовать.

Галина включила в меню несколько напитков. Сидр, пиво (разбавленное один к одному и чистое), вода с медом и яблочный сок (для детей) и разные отвары. Яблок в этом мире было довольно много, стоили они недорого, поэтому покупать их можно было мешками. В будущем Галя собиралась присмотреться к местным ягодам.

Мужчина выпил свое разбавленное водой пиво, изумился необычному вкусу (в других тавернах разбавляли еще сильнее) и спокойно ушел.

Как только дверь за ним закрылась, все с ожиданием переглянулись, а потом засмеялись. Они очень надеялись, что это не последний клиент.

Их надежды оправдались. Люди начали приходить.

Заказывали в основном то, к чему привыкли. А именно – жареное мясо, разбавленное пиво, простые лепешки, каши. Галину Николаевну не слишком устраивало подобное, ей не хотелось делать из своего заведения обыкновенную забегаловку, каких в городе имелось достаточно.

Поэтому она приказала каждому клиенту в угощение подавать кусочек пирога. На первый раз бесплатно. Галина была уверена, что одного раза будет достаточно, чтобы соблазнить вкусной едой, пусть и незнакомой.

Галина Николаевна вообще сильно удивилась, узнав, что пироги в этом мире не слишком популярны. Все дело в том, что очаги в домах не были предназначены для того, чтобы что-то в них выпекать. Только жарить или варить в котелках. Даже хлеб пекли пекари, а хозяйки дома жарили лепешки.

У Галины поначалу тоже была сложность с пирогами, но после того, как очаг на кухне по ее приказу перестроили, все пошло бодрее. Печники, кстати, заинтересовались новой идеей, поэтому с охотой экспериментировали при постройке.

В итоге все вышло, как задумывалось. Новый очаг выглядел несколько непривычно для местных и довольно громоздко на вкус Галины, но это не главное.

Белой муки как таковой в этом мире не было. Ничего удивительного, учитывая, что белая мука на самом деле серая. Белоснежный цвет муке в ее прошлом мире придавали различные химикаты, которыми пользовались производители, делая продукт более привлекательным на вид. Белой здесь называлась мука, которую просеивали десятки раз, добиваясь идеальной чистоты. Из нее готовили булочки и весьма дорогой хлеб.

Поначалу Галина покупала местную муку на рынке, но, когда к ним присоединился Вайн, все изменилось. Мужчина молол муку лично на ручной мельнице. Сконструировал он ее тоже сам.

Вайн ни в какую не желал печь хлеб и лепешки из покупной муки, утверждая, что торговцы очень часто продают ее несвежей, со всевозможными жучками и червяками. Галина впечатлилась после рассказа, поэтому охотно дала согласие на производство собственной муки.

Пироги они делали разные. С потрохами нравились всем. Петра любила с яйцами и луком. Молодое поколение отдавало предпочтение пирогам с яблоками и медом. Капустные не были ничьим фаворитом.