Газетный день

– Юра, она, наверное, тебе нравится?

– Не в этом дело! Ты же знаешь, дед Василий, у меня отношения с квартальной нашей Людмилой.

Дед кивнул головой:

– Знаю. Кто же это не знает? У нас поселок маленький.

– Ничего себе маленький! Больше десяти тысяч человек населения. Да в Италии есть города поменьше нашего поселка.

– А ты откуда знаешь?
– поинтересовался дед.
– Бывал, небось, в Италии? Как там?

– Не знаю. Не бывал. Дело не в этом! Зачем обижать девчонку зазря пустыми пересудами?

– Я же говорю, Степаниха не права... Устроила сегодня скандал в магазине да при людях еще... Деда Матвея осрамила, задавала каверзные вопросы, про Викторию доведывалась... Хотя и не ее ума это дело. А чего, спрашивается, задавать глупые вопросы? Что она ей родственница? Нет. Не родственница. Так и нечего к человеку в душу лезть с пустыми разговорами. Я знаю... это все бабские штучки... это их натура бабская - поговорить, обсудить, а то и на смех выставить. Степаниха даже меня не пощадила, обидела меня один раз при разговоре. Слово ей, видите ли, нельзя сказать поперек! А кто она такая?! простая баба...

– возмущался дед.

Дед Василий был сегодня разговорчив, не переговоришь его. Мокину наскучило слушать его пьяную болтовню.

Юра Мокин отставил недобитый бокал с пивом в сторону и произнес:

– Ну ладно, дед Василий, я пошел.

– Так куда ты, Юра? Еще и пиво не допито...

– А ну его!
– Мокин махнул рукой и вышел из кафе.

Василий проводил его взглядом и произнес:

– Сурьезный человек - наш Юра Мокин. И поговорить с ним можно по душам...

Барменша улыбнулась:

– Дед Василий, ты что, сам с собой уже разговариваешь?

– Да то я так... просто... о своем подумал, - сказал Василий. Он обратился к барменше: - Татьяна, а налей ты мне еще 150 грамм.

– Дед Василий, да ты уже хороший.

Дед покачал головой:

– Нет. Я свою норму знаю... Я не зря шофером всю жизнь проработал. У меня в голове счетчик стоит, я знаю, сколько мне можно выпить за день.

– Счетчик у него, - усмехнулась барменша, - надо же такое удумал! Прямо таксист, счетчик у него, видите ли...

– Татьяна, так нальешь или нет?
– не унимался дед.

– Налью. А долг ты когда отдашь, дед Василий?

– Отдам.

– Когда?
– снова спросила барменша и строго посмотрела на него.

– Сказано, отдам, - сказал дед, а потом стал просить: - Танюш, ну налей, будь добра, душа просит, ты ж знаешь, я тебя очень уважаю... Ты дивчина така гарна, така работяща... Эх, мне б молодые годы, я бы за тобой бы приударил...

Татьяна улыбнулась, она покачала головой:

– Дед Василий, вы мертвого уговорите.

Она налила ему еще водки в пластмассовый стакан.

Дед Василий залпом выпил содержимое стакана, крякнул от удовольствия "эх, хорошо пошла" и шатающейся походкой направился к выходу.

Юра Мокин, выйдя из кафе, не пошел сразу домой. Он направился к дому тетки Степанихи. Степаниха в это время копошилась в огороде, копала картошку. Завидев Мокина, она оживилась:

– Ой, Юра, ты пришел! Вот, видишь, картошку копаю... а помочь некому... Поможешь мне старой?..

– Помогу, тетка Степаниха. Только у меня дело к тебе есть...
– начал Мокин.

– Дело. А какое дело?
– насторожилась Степаниха.
– Поговорить что ли о чем?

– Вот затем и пришел к тебе поговорить.

– Так проходи в дом, Юра. Я тебе завсегда рада. Ты у меня - самый лучший помощник. Ты же знаешь, что дети далеко живут от меня, аж в другом городе, приезжают редко... А ты у меня самый лучший помощник. И крыльцо вот недавно починил, и прохудившуюся крышу весной залатал, а то дожди пошли, крыша протекала, в хате сырость, даже плесень на стенах образовалась, а сейчас, когда крышу починил, сухо стало, красота... И с огородом мне помогаешь всегда управиться. Мне бы еще в город съездить на рынок центральный, надо купить то да се, сам понимаешь, всего на своем небольшом огородике я не выращу... да и стара я стала, самой весь огород тянуть. А у тебя мотоцикл. Отвезешь меня на рынок в эти выходные?

– спросила Степаниха и насторожилась, ожидая ответа.

Мокин согласно кивнул головой:

– Отвезу. Только ты это... того, тетка Степаниха, Викторию не обижай...

– А кто ее обижает?!
– встрепенулась Степаниха.
– Я ее не обижаю, вот тебе крест, бог свидетель!
– старуха быстро перекрестилась.

– Тетка Степаниха, не надо божиться.
– Я слышал давеча, что вы про Викторию сплетни и слухи распускаете по всему поселку. Не хорошо это! Виктория - девушка хорошая порядочная. Нечего про нее зря слухи распускать!

Степаниха насупилась. Обиделась, значит:

– Да я и сказала-то всего, что у нее кавалер завелся... жеребчик молоденький...
– додала она. Но тут же осеклась на полуслове, поняв, что ляпнула глупость.

Юра Мокин строго глянул на старуху и покачал головой:

– Тетка Степаниха, предупреждаю - не обижайте больше Байдову внучку Викторию и не треплите зазря ее имя... Нечего девчонке репутацию портить.

Степаниха согласно закивала:

– Конечно, конечно, Юрочка! Ага-ага... Я тебя поняла, я все сделаю, как ты сказал. Больше от меня о Виктории ничего никто не услышит.

– Вот то-то же!

– Юра, а, может, в дом пройдешь, я тебе сто грамм налью?

– Нет. Пить не буду больше, скоро на работу идти... Пойду я, тетка Степаниха, а ты помни, что я сказал.

Мокин направился к калитке, но Степаниха не хотела просто так отпускать своего благодетеля:

– А пообедать? Юра, у меня сегодня борщ такой вкусный получился... со сметанкой, а еще я сегодня вареничков с картохой налепила...

"И когда только, интересно, она все успевает делать?
– подумал Мокин.
– Ведь полдня по поселку бегала, то деда Матвея преследовала, то сплетни про Викторию разносила..."

Степаниха хитро посмотрела на Мокина:

– Ну так что, Юра, пообедаешь?

Юра подумал и неторопливо ответил:

– Пообедать можно.

– Ну так в дом проходи, уж я тебя угощу, доволен останешься... у меня борщ всегда вкусный получается, ну ты же знаешь, - затараторила Степаниха, побежав вперед Мокина, чтобы открыть поскорей дверь в хату.

Он прошел в дом. Она выставила перед ним на стол тарелку с борщом, блюдо с варениками, достала из холодильника колбаски порезанной, словно дожидалась его. А сама села напротив него. Когда Юрий поел, Степаниха опять его не отпускала, упросила, чтобы он ей кран починил на кухне. Юра и кран починил, быстро управился. Степаниха его похвалила: