Главная роль

— А ты не рассказывай, раз все равно не поверят, — улыбнулась Стефани, он ехидно хихикнул и поиграл бровями:

— Поверят-поверят, я тебя сфоткал.

— Что? — ахнула Стеф. — Как не стыдно? Довел бедную девушку, еще и издевается.

— Бедная девушка сама себя довела, — поднял указательный палец Эр Джей, — и именно поэтому за руль ты не сядешь. Меня Стив никогда в жизни не простит, если я отпущу тебя сонную, да еще и одну. Ты отключишься где-нибудь посреди дороги и въедешь в столб, а я буду всю жизнь виноват.

Стефани вяло махнула рукой и вздохнула:

— Через неделю закончатся съемки и Эвансу будет по барабану, где и каким образом я убьюсь.

— Я бы не был так уверен, — покачал головой Эр Джей, посмотрел на недоверчивую физиономию Стеф и вздохнул, сделав вдруг хитрую и загадочную морду: — Стефани, хочешь, я открою тебе самый главный секрет нашего общего друга Стивена?

— Ну? — не особенно впечатленно приподняла брови она.

— Он очень, очень добрый человек, — заявил Эр Джей, Стефани фыркнула, он улыбнулся на одну сторону: — Да, подруга, именно так. И из-за своей доброты он слишком сильно верит людям и слишком сильно привязывается к ним, а некоторые люди этим бессовестно пользуются. Пару раз обжегшись таким образом по молодости, он решил, что с него хватит, и научился мастерски прикидываться подонком, чтобы на нем не ездили все кому не лень. Но в душе он остался таким же добрым, как и был. И для определенного узкого круга людей он готов на очень многое, совершенно безвозмездно и от всей души. И что-то мне подсказывает, что ты в этот круг входишь.

— Уже нет, — нервно дернула плечами Стеф, чувствуя, как от этих его слов воскресают в памяти все те вечера и ночи, когда он действительно казался самым добрым и понимающим человеком в мире.

"Ведь это было. А я это все потеряла."

Эр Джей внимательно понаблюдал борьбу эмоций на ее лице и отвел взгляд, отпил кофе.

— Я не знаю, что там у вас с ним случилось, это не мое дело… но могу поспорить на что угодно, если ты сейчас позвонишь ему, и ничего не объясняя, попросишь приехать, он приедет. Наплюет на все на свете и приедет.

— Может быть, — опустила глаза Стефани.

"Вот только это никоим образом не поможет нам с ним наладить нормальные отношения. Он не хочет быть со мной, именно потому, что я одна из тех, кого он принял в свой "узкий круг" и на ком обжегся."

— Так как ты предлагаешь мне ехать, если не машиной?

— Автобусом, — пожал плечами Эр Джей. — Я бы тебя отвез, но сам тоже спать хочу, к тому же, у меня еще работы много. — Он погладил кота и добавил: — Я тебе запись песни потом скину, хочу еще немного посидеть над ней, попробовать кое-что… — Он внезапно поднял глаза и задумчиво посмотрел на нее, вдруг как-то по-новому улыбнулся и спросил: — Слушай, а можно вопрос?

"Обычно таким тоном спрашивают "что ты делаешь сегодня вечером?" Странно, только что болтали о Стивене, и тут — на тебе."

— Спрашивай, — кивнула она.

— А что ты делаешь после этого сериала? Планы уже есть?

— Ой, мне бы сериал пережить, — ссутулилась Стефани. — Я пока ничего не планировала. А что?

— Хочешь поучаствовать в одном грандиозном проекте, с морем живой акустической музыки, выступлениями в разных городах… и Эвансом?

— Что? — вздрогнула Стеф. — Ты свою "Феерию струн" имеешь в виду?

— Ага, — с улыбкой кивнул он. — Мне понравился твой голос, Эванс прав — это восхитительно, ты должна петь. Я тебя не тороплю, подумай, потом ответишь.

— Хорошо, — ошеломленно кивнула Стефани, чувствуя, как самый большой и главный счетчик в ее голове отматывается назад. И вдруг поняла, что весь последний месяц жила словно в комнате-ловушке с медленно опускающимся потолком, который, она знала, однажды ее убьет. А сейчас, после его слов, это было как будто потолок, из-за высоты которого она была вынуждена ходить согнувшись, вдруг начал подниматься метр за метром.

Стало легче дышать. Время есть. Это осознание давало надежду.

"Ха, это еще если сам Стив согласится."

— А ты с ним уже разговаривал по этому поводу? — спросила Стеф, стараясь не поддаваться радости и не тешить себя пустой надеждой.

— Не-а, он мне так и не позвонил, гаденыш, — нахмурился Эр Джей.

Потолок воображаемой комнаты-ловушки опять грохнулся вниз, почти приложив ее по сгорбленной спине. Стефани вздохнула и попыталась улыбнуться:

— Я ему напомню. Ну что, когда на автобус?

— Допиваем и едем, — кивнул он.

* * *

ГЛАВА 7, 88й день съемок

понедельник, 19 августа, 88й день съемок, 13/14 лунный день

Поездка на автобусе превратилась в шестичасовой кошмар. Удобное кресло и медленное покачивание убаюкивали, но громкие люди рядом постоянно будили и выбешивали своими темами разговоров. К тому же, где-то в восемь начал трезвонить телефон. Сначала Мари, потом Крис, потом Дэн, потом мама и папа, потом Мелани… к десяти часам ей не позвонил только Стивен. Она всем говорила, что уже едет, и честно сообщала, во сколько именно будет в школе, но каждый почему-то считал своим долгом это выяснить лично, и лично спросить, не офигела ли она, и кем она себя возомнила.

"Лучше бы я его выключила. Стивен все равно не позвонил."

Зато когда она выходила из автобуса, то чуть не упала со ступеньки, столкнувшись с Эвансом нос к носу. Он стоял на платформе мраморной скульптурой мрачного ожидания, а поняв, что Стефани его заметила, молча взял у нее из рук сумку, и судя по взгляду, с трудом сдержался, чтобы не взять в другую руку ее саму за шиворот, развернулся и так же молча пошел к машине. Стефани шла следом, пытаясь сама себя убедить, что не должна испытывать никакого чувства вины, потому как ни в чем не виновата. Разве что Мелани может ей что-то предъявить, но уж точно не Эванс.

Дверь он ей не открыл, она криво улыбнулась и открыла сама.

"Забыл или специально?"

Села рядом с ним, молча глядя перед собой. Он завел машину и мрачно бросил:

— Пристегнись.

— Руки дрожат? — несдержалась Стеф и тут же прикусила язык.

Он замер, закрыл глаза и медленно вдохнул полную грудь. В нем было столько напряжения, что она с трудом сдержала желание выскочить из машины, потому что не могла предсказать, что он сотворит в следующую секунду — ударит ее, разорется или рассмеется как сумасшедший.

Стивен выдохнул, медленно открыл глаза и посмотрел на нее, смеривая взглядом с головы до ног. Она сразу же представила, как выглядит — профессиональная укладка, яркий макияж, явно чужая футболка, мятые джинсы и совершенно неподходящие золотистые босоножки, в которых она уезжала. Все это выглядит так, как будто сутки непрерывно эксплуатировалось, а в процессе она где-то потеряла платье, сумку и машину. Учитывая, что он видел, из какого города пришел автобус…

"Выглядит так, как будто я две ночи тусила по клубам, а в перерывах спала где попало."