Глубокие воды

Витор рассмеялся хриплым глубоким смехом, запрокинув голову:

– Ох уж эти англичане! Вы такие чокнутые! О, пардон, – извинился он перед Виржини, – я хотел сказать, европейцы. Нет, серьезно. Это твоя первая лодка и первое путешествие на ней, и ты плывешь сюда, в место, где ничего нет? И берешь с собой жену, когда у вас так мало опыта?

Опыта у них вполне достаточно.

– Вообще-то это я предложила сюда отправиться, – вмешалась Виржини, прежде чем Джейк успел ответить.

– Ты? – Витор повернулся к ней, и его тон смягчился, хотя в голосе и осталась насмешка. – Как твоему мужу удалось убедить тебя покинуть дом и поселиться на маленькой скромной парусной лодке?

– Джошуа Слокаму тридцати шести футов было достаточно, – сказал Джейк.

Виржини протянула руку через стол к Джейку. Тонкий золотой браслет, который он подарил ей на прошлое Рождество, лужицей растекся по полированному дереву.

– Джейк скромничает, – сказала она. – Мы не совсем новички. Мы оба выросли среди лодок, а Джейк очень рукастый. Он может починить почти все что угодно, так что мы чувствуем себя довольно уверенно. И для нас это должно стать приключением, а приключения для того и нужны, чтобы немного выводить из зоны комфорта, верно?

Витор вопросительно склонил голову набок:

– Тебе некомфортно?

Она рассмеялась. Очевидно, ему нравилось играть роль адвоката дьявола.

– Ну, на «Путеводной звезде», конечно, все попроще, чем здесь, но я всегда любила походы с палатками, так что мы отлично обходимся. (Джейк поставил свое пиво и сжал ее ладонь.) А как насчет вас? Почему вы передумали по поводу Амаранте?

Ответила, как ни странно, Тереза:

– Так захотел Витор. Это он… решает, куда нам ехать.

Витор закинул ногу на ногу и с улыбкой откинулся в кресле.

– Разве можно устоять перед такой красотой?

Больше он ничего не добавил, и во время растущей паузы стал слышен ритмичный плеск воды о корпус катамарана. Насчет красоты он был прав: на западе небо окрасилось в лимонный оттенок, а заходящее солнце сияло теперь бледным шаром. Над пляжем поднимался темный столб дыма – маяк, призывающий их на вечеринку. Что-то в этом было древнее, первобытное.

– Идемте, – сказал Витор, вставая и делая последний глоток. – Если мы почетные гости, то нам пора.

Джейк отпустил ее руку, чтобы допить пиво. Во время разговора он содрал с бутылки этикетку, и теперь она лежала на безупречном столе. Виржини сунула ее в карман.

На корме Витор помог Терезе забраться в тендер, и она устроилась на переднем сиденье.

– Если хотите, я могу взять нас всех, – предложил он, протягивая руку Виржини.

– Не надо, – отозвался Джейк и спрыгнул в шлюпку. – Я отвезу Ви. – Он дернул пусковой шнур, и подвесной мотор ожил.

Виржини вежливо улыбнулась Витору, спустилась в шлюпку, отвязала швартов и оттолкнула лодку от «Санта-Марии».

– Увидимся на месте, – добавил Джейк.

Виржини ожидала, что в сумерках он поведет медленно, но он выжал рычаг управления, открывая дроссельную заслонку, и тишину бухты разорвал рев мотора.

15

Когда Джейк заглушил мотор и позволил шлюпке по инерции приближаться к мелководью, Виржини услышала потрескивание, в воздухе пряно запахло горящим деревом. Три или четыре пылающие головни, воткнутые в песок, отбрасывали полукруг оранжевого цвета, это выглядело так уютно, так гостеприимно. Факелы вели к костру, пламя было невысокое, и люди тенями терялись в темноте. К шлюпке кто-то направлялся. Стелла.

– Привет! – Она все еще была в купальнике. У ее ног вертелся маленький неряшливый песик. – Хорошо провели первый день?

– Бесподобно! – ответила Виржини.

Она присела на корточки, чтобы протянуть псу руку. Гас – кажется, так его зовут? – был какой-то помесью бордер-терьера неизвестно с кем, шерсть – сплошной колтун из серых и коричневых кудряшек. Нос, ткнувшийся ей в руку, был холодным и мокрым.

– Остальные сейчас приплывут. Это же ничего, да?

– Конечно. Я уже побывала у них, чтобы пригласить. Они жарили на корме курицу на гриле. Ей-богу, я чуть не истекла слюной, так и хотелось схватить кусочек прямо с решетки, еле удержалась. Думаю, это стало бы не лучшим началом знакомства. – Стелла взъерошила шерсть Гаса. – Судя по лодке, ребята довольно богатые.

– Да, – сказал Джейк. – Яхта навороченная.

– Вы их знаете?

– Один раз виделись в Порт-Брауне, – ответила Виржини.

Стелла медленно погладила Гаса по уху, от основания до кончика.

– Обычно такие люди здесь не появляются. Это не их тема. Это место скорее для тех, кто хочет отдохнуть от всего этого материализма, понимаете? Пожить простой жизнью, вернуться к истокам. Ходишь каждый день в одном и том же купальнике, ешь то, что выловишь из океана, и сам себя развлекаешь.

– Как по мне, звучит идеально, – сказал Джейк.

– Наш человек! – Стелла рассмеялась. – Пит! Иди познакомься с «Путеводной звездой»! – крикнула она в сторону костра.

Мужчина, сидевший на корточках, встал и подошел к ним. Атлетичный, сильный – именно таких Виржини и ожидала встретить в месте вроде этого. Козырек его бейсболки протерся, морщинки в уголках глаз были видны даже в полутьме. Ладонь, когда он пожимал ей руку, была твердой и сухой.

– Ну, как обживаетесь? – спросил он после того, как пожал руку Джейку. – Видел, как вы сегодня плыли сюда в своей шлюпке. Провели разведку местности?

– Необыкновенный остров, правда? – сказала Виржини.

– Не то слово. Далеко зашли?

Она рассказала, где они гуляли утром – по тропе, ведущей в деревню, и через нее на другую сторону.

– Деревню? – переспросил он.

– Я о тех развалинах.

– Хм. Что ж, можно назвать и деревней. – Он пониже надвинул бейсболку. – Значит, вы видели почти все. Это тихое местечко. Нас устраивает. – Пит взглянул на Стеллу и усмехнулся: – Меня устраивает. Думаю, Стелле не хватает общения. – Он отхлебнул пива из банки, которую держал в руке. – С Роли уже познакомились?

– Ага, – раздалось сзади.

Между ними протиснулся тот самый охотник, в воздухе запахло резковатой смесью солярки, морской воды и пота. Он потянулся, чтобы отвязать что-то свисающее с ветвей дерева, – существо, которое он подстрелил. – Вот только не расслышал ваших имен.

Виржини смущенно извинилась за их утреннюю реакцию.

– Ты застал нас… меня… немного врасплох. Роли, да? Я Виржини, а это мой муж Джейк.

Роли опустился на одно колено на песок и начал развязывать петлю. Узел был сложным, но Роли даже не смотрел на него, пальцы сами делали то, что нужно.