Горди Хоу, номер 9

Марти родился 18 февраля 1954 года в 8 часов 18 минут вечера, «Ред уингз» выступали в Монреале, Приятель попробовал дозвониться туда до Горди как раз в конце второго периода. Детройт вел с разницей в три шайбы. К телефону подошел Джек Эдамс, которого вызвали в раздевалку. Он вернулся в зал и подошел к скамье детройтцев. В тот момент, когда Хоу опустился на скамейку, чтобы передохнуть, тренер наклонился к нему и шепнул:

– Как бы ты отнесся к сыну?

– Это было бы прекрасно, – Ну что ж, один у тебя уже есть.

Хоу был настолько ошеломлен этой новостью, что на остаток матча как игрок потерял свою обычную эффективность. Его нервозность передалась остальным хоккеистам команды, и результатом было поражение. Игра была упорная, временами грубая, и борьба велась до последнего. В раздевалке «Ред уингз» после матча царило напряжение, Чувствуя, как огорчены его ребята, Эдамс вышел на середину и потребовал внимания, – Нам приходилось испытывать поражения и потяжелее, но затем мы возвращались и обрывали уши той команде, которая нас обыгрывала. Впереди у нас еще много побед, равно как и много поражений, которые мы должны праздновать или переживать вместе. Но никогда не наступит для Горди Хоу вечер, подобный сегодняшнему. Это вечер, когда родился его первый сын. А ну, давайте поприветствуем отца!

Раздался рев восторга. Болельщики, собравшиеся в коридоре «Форума», не могли поверить ушам. Крики радости неслись из раздевалки команды, которая проиграла! А партнеры обнимали и хлопали по спине человека из Саскатуна, которого они называли «мотор».

Счастливый Горди сказал:

– Пожалуй, я куплю мальцу пару лезвий и сделаю из него настоящего мастера бега на коньках, так что он не упустит таких шансов, которые сегодня упускал его старый папаша.

Марк родился 28 мая 1955 года. Горди, закончив сезон, подрядился рекламировать продукцию пивоваренного концерна и выступал с речами, в которых прославлял пиво. В ходе этого турне он прибыл в Детройт как раз в то время, когда нужно было везти в больницу Коллин. Медсестра сказала ему, что делать ему в клинике пока нечего и что она сама позвонит по телефону, когда все начнется. Он вернулся домой и лег соснуть. Проснувшись, он решил все-таки поехать в лечебницу, где встретил еще одного взволнованного будущего отца. Тому только что сообщили, что у его жены начались трудные роды. Вскоре вышедшая акушерка сообщила Горди, что у него мальчик. Она же сказала его соседу, что у него родилась дочка, но у крошки открылось кровотечение и шансов на сохранение ее жизни мало.

«Когда я вспоминаю это, меня всегда охватывает печаль, – говорит Горди. – Это напоминает мне, что не все на свете так легко и просто».

Кэтлин родилась 24 марта 1959 года, когда хоккейный сезон приближался к концу, Горди вновь привез Коллин в клинику, и вновь ему было сказано, чтобы он спокойно ехал в «Олимпию» на тренировку. Когда после нее он прибыл в больницу, то встретил в коридоре, возле палаты Коллин, врача.

– Как бы вы отнеслись к маленькой дочке?

– Был бы по-настоящему счастлив.

– Ну вот, она у вас есть.

Мэррей появился на свет 15 сентября 1960 года. Все трое мальчишек Хоу пристрастились к хоккею столь же естественно, как и их отец. Марти, спокойный и уравновешенный, названный в честь Марти Павелича, стал защитником. Марк, агрессивный и пылкий, нареченный в честь отчима Коллин, играет в нападении. Мэррей, названный в память Мэррея Оливера, получил, к сожалению, родовую травму и несколько отстал от них.

Оба старших мальчика занялись хоккеем серьезно и с энтузиазмом. Их тренер Джим Чэпмен положил в основу своей системы воспитания хоккеиста напряженную программу календарных игр и частых турниров, рассчитанную на пять лет. Команда, в которой играли Марти и Мара, часто выезжала на турниры в канадские провинции Онтарио и Квебек. S доме Хоу в Лэтрап Виллидж хоккей царил не только зимой, но и весной, летом и осенью. «Мы, между нами говоря, иногда думаем, что все ребята появились на свет в перерывах между хоккейными турнирами», – говорит Коллин.

В семье есть неукоснительное правило, согласно которому хоккей не должен мешать школе. И хотя ребята всегда получали высокие оценки, Горди и Коллин были вынуждены прервать пятилетнюю программу хоккейного обучения в самом конце, с тем чтобы мальчики смогли реорганизовать свои занятия и уделить больше внимания не хоккейным делам.

В самом начале их увлечения хоккеем возник вопрос, кто будет носить № 9, тем более что оба юных Хоу выступали в одной команде.

Марк спросил:

– Папа, не собираются ли они ликвидировать в клубе номер 9, когда ты повесишь коньки на гвоздь?

– Не знаю, Марк, я об этом никогда не задумывался.

– Лучше бы они этого не делали, так как я собираюсь носить этот номер.

– А ты, Марти, что скажешь на это? – спросила Коллин.

– Обо мне не беспокойтесь. Я заслужу себе свой собственный номер.

Сдержанная улыбка скользнула по лицу Горди.

Когда Мэррей достиг семи лет, ему было разрешено попробовать силы в хоккее. Тренер упросил Горди участвовать в своего рода «вечере отца и сына», и Хоу пришел на каток вместе с другими отцами, чьи сыновья были включены в команду. Папаши столпились на льду, чтобы их сфотографировали. Как только фотограф нацеливал объектив на Горди, незамедлительно откуда-то возникал Мэррей и становился рядом.

– Эй, в чем дело? – спросил Хоу-старший.

– Понимаешь, я не знаю, какая газета опубликует эти снимки, поэтому я хочу быть уверенным, что окажусь на любом из них, – ответил Хоу-младший.

Команде пришло как-то приглашение сыграть матч в Порт-Колборне. Коллин вызвалась отвезти полную машину юных хоккеистов туда и взять с собой Кэти. Незадолго до отбытия Горди обнаружил Мзррея сидящим за кухонным столом и что-то пишущим с увлечением и старанием.

– Ты что делаешь, Мэр?

– Практикуюсь в автографах.

На следующий день в зале Порт-Колборна разнесся слух, что за приезжую команду будет играть младший сын Горди Хоу. Ребятишки забыли про матч и ссадили скамью гостей, чтобы добыть автограф маленького хоккеиста. Мэррей настолько увлекся раздачей подписей, что решил пропустить очередной выход на лед.

«Эй, Майк, выйди вместо меня, – бросил он через плечо сынишке д-ра Финли, врача клуба „Ред уингз“, – я жутко занят».

Горди твердо решил, что его дети должны окончить колледж. Вскоре после рождения Марти и Марка он учредил фонд в страховой компании, с тем чтобы собрать сумму, необходимую для внесения платы за получение высшего образования. Был найден также способ получения мальчиками собственных денег – съемки на телевидении. Ребята получили сертификаты Американской ассоциации актеров телевидения и радио за участив в съемках серии спортивных фильмов «Американский спорте/лен» телевизионной корпорации Эй-Би-Си. Летом 1967 года они, в частности, снимались в лентах о спортивном рыболовстве в Северном Онтарио.

Кэти стала заядлой хоккейной болельщицей и часто сопровождала мать, когда та развозила в машине юных игроков на матч в другие города. Сама она занимается балетом и фигурным катанием. Попробовала Кэти и верховую езду, но не сумела найти общий язык с лошадью, без чего невозможно успешное партнерство. Лошадь однажды понесла, и Кэти едва сумела удержаться в седле, пока не подоспел на помощь тренер. Ее сняли и подвели к отцу, который наблюдал за этим эпизодом с тревогой. «Вот, – сказала она ему, протягивая каскетку и хлыст, – можешь это продать».

Коллин с интересом и удовольствием участвует s жизни общины. Она секретарь общественной комиссии по организации отдыха в районе, часто посещает встречи родителей с учителями школы, где учатся дети. Она берет уроки игры на фисгармонии в местной консерватории и сама преподает в воскресной школе. Она также сопредседатель филантропического общества, собирающего деньги на постройку специализированных клиник для лечения болезней костей, которую намечено соорудить в Понтиаке, штат Мичиган. Во имя этой цели Коллин ежегодно устраивает в Латинском квартале Детройта показ мод. «Это единственное, чем я могу отплатить врачам», – говорит она, поскольку убеждена, что именно остеопатам обязан Горди спасением своей жизни.