Город Бессмертных. Книга первая

словесная грызня будет продолжаться.

Они разбили лагерь на берегу безымянной речушки. Вода в ней была

прозрачная и невероятно холодная даже для осени. Верно, со дна били

ключи.

На почти пятифутовой глубине играла стайка серебристых окуней.

Иногда они поднимались к поверхности, вызывая рябь на сонной глади.

Гном в задумчивости глядел на них, прикидывая, как бы половчее

изловить парочку, и при этом не сильно вымокнуть.

– Тангор, нужна твоя помощь, – отвлёк его эльф. – Сумеешь вытесать

подобие меча?

– Что значит «подобие»? – оскорбился тот, снимая с пояса секиру.
–

Точь-в-точь сработаю! Ты, – гном хитро прищурился, – даже не успеешь своё

травяное снадобье приготовить.

– Ох, уж этот расчётливый народец, – Эннареон картинно развёл

руками и полез в сумку, где лежали пучки трав.

Накануне эльф сделал довольно приличный запас, и теперь убедился,

что не зря лазил по поляне впотьмах.

– Нам потребуется два меча, – громко сообщил он в спину Тангору.

Тот уже приступил к поискам подходящего дерева и теперь шумно

пробирался через густой подлесок.

– А магистры могут рассчитывать на глоточек твоего чудесного варева?

– вкрадчиво поинтересовалась Альрин. – Или сперва нам тоже надо

выполнить какую-нибудь работёнку?

– Ну… Развести костёр было бы не лишне, – заметил Эннареон,

опёршись ногой на сухой ствол, валявшийся у дороги. – Безусловно, если вас

не затруднит. Я слышал, воины с такими делами справляются быстрее.

Тангор может научить, как высечь искры из кремня с первого раза…

Он заметил, как сузились глаза Альрин. Чародейка резко выкрикнула:

– Sillerian Stikkatta!

Эльф едва успел отпрыгнуть. Огонь так быстро охватил дерево, что

через несколько секунд всё было кончено. Осталась лишь обугленная

головня.

– Перестаралась, – буркнула Альрин, выискивая взглядом ещё какое-

нибудь полено, пригодное для костра.

Гном не обманул: вода в котелке только-только закипела, когда он

закончил выстругивать второй меч. Кузнец – не плотник, но если есть у

тебя дар к одному ремеслу, то и в других не оплошаешь. С невероятной

быстротой, попеременно орудуя то секирой, то большим ножом, Тангор

успел вытесать две точные копии клинка, что носил Эннареон. Дерево

повторяло и лёгкий благородный изгиб, и пропорции… Даже эмблему

мастера, в незапамятные времена ковавшего эльфийский клинок, гном

воспроизвёл один-в-один.

Эннареон взял один из мечей, сделал пробный взмах, прикидывая вес…

и, ни слова не говоря, низко поклонился. Тангор от смущения затеребил

бороду:

– Да ладно тебе! Был бы инструмент подходящий! Отшлифовать надо,

как следует. И лаком ещё…

– Они – совершенство, – без преувеличения, констатировал эльф.
–

Лисси, попробуй-ка!

Девушка решительно взялась за рукоять. Эннареон уже открыл рот,

чтобы дать первые наставления, но не произнёс ни звука. Он лишь молча

смотрел на захват, уверенный, грамотный и очень легко узнаваемый.

– Что не так? – по-своему истолковала Лисси игру эмоций на лице

друга.

– Всё хорошо, – мотнул тот головой. – Просто… Ладно, не важно.

Попробуй замах и прямой удар. Хотя нет, погоди! – эльф, наконец, собрался

с мыслями. – Давай так: я медленно нападаю, а ты попробуй защититься.

Он взял второй меч, не преминув ещё раз восхититься работой

Тангора. Рукоять удобнейшим образом легла в ладонь.

– Медленно, – напомнил эльф, замахиваясь.

Лисси сделала шажок в сторону, уходя от удара и прикрываясь мечом.

Красивое в своей верности, согласованное движение рук, и клинок, отведя

нападение, очертил широкую дугу и устремился к Эннареону. И это

движение было вполне знакомо эльфу. «Ясеневая ветвь указывает путь».

Восхищённый, он парировал удар лёгким скользящим взмахом и сразу

же шагнул вперёд, сокращая расстояние. Девушка, лишь мгновение

помедлив, двинулась полукругом, мягко переступая по траве. Её глаза не

следили за оружием противника. О следующей атаке она старалась прочесть

по взгляду.

Улыбаясь, Эннареон опустил меч.

– Где ты училась? – просто спросил он.

– У нас в цирке было несколько номеров, – Лисси неосознанно

нахмурилась, вспоминая прошлое. – Мы с Эри устраивали зрелищные бои.

Она показывала мне движения, которые сама знала, уж не ведаю, откуда. И

мы долго тренировались, иначе представления выходили бы слишком

опасными. Тагриз заставлял нас работать с настоящим оружием. Так

зрителям больше нравилось, – девушка пожала плечами.

– Жалко, что мерзавца нельзя убить ещё раз, – пробормотал Эллагир.

Эльф согласно кивнул.

– И сколько лет ты участвовала в таких представлениях?

Лисси задумалась:

– В первый раз я взяла в руки меч в тринадцать лет. Эри было двадцать,

но выглядела она намного моложе, – артистка тепло улыбнулась, вспоминая

подругу. – Особым успехом эти номера пользовались на севере.

– Проклятые варвары, – буркнул чародей, добавив ещё несколько

ругательств, совсем уж непристойных.

– Эри оказалась неплохим учителем, – заметил эльф. – Думал,

потребуется объяснять самые простые вещи, но теперь вижу, это – не

обязательно. У тебя есть навыки, и, главное, есть интуиция бойца.

Понимание движений и намерений противника.

– То есть, кучу уроков можно пропустить? – рассмеялась девушка. – Я

скоро стану таким же мастером, как ты?

– Нет, – честно ответил Эннареон, – не станешь. Даже не приблизишься.

Пока не постигнешь суть техники. А вот тогда… – он многообещающе