Город Бессмертных. Книга первая

– Это – наши гости, – выступил вперёд Тангор. – Им нужен ночлег и еда.

– Конечно, – коротко поклонился смотритель. – Прежде всего,

позвольте отвести ваших лошадей в конюшню.

– Я хотел бы взглянуть на неё, – проговорил Эннареон негромко, но

твёрдо.

Альрин подумала, что это прозвучало не очень-то вежливо, но гном

ещё раз поклонился:

– Разумеется, уважаемый эльф! Я знаю, с каким трепетом вы

относитесь к своим животным. Прошу за мной. – Он развернулся и двинулся

к крайнему правому коридору.

Конюшня оказалась вполне подходящей даже на взыскательный взгляд

Эннареона. Вдоволь свежего сена, зерна и воды, а самое главное –

"настоящего" света и воздуха! Там были окна. Пусть небольшие, но их было

достаточно, чтобы помещение казалось уютным, насколько может быть

уютным зал с каменными стенами, выдолбленный в толще горы.

Устроив лошадей, они вернулись в круглый грот, слушая комментарии

смотрителя:

– Комнаты для эльфов – крайний левый коридор. Вы можете выбрать

любую, господин. Все они пусты, а ключи торчат в дверях. Уважаемые люди,

ваши комнаты во втором коридоре слева. Они также не заняты, других

путешественников сейчас нет, – гном развёл руками. Что касается ужина,

любая таверна Румхира к вашим услугам.

– Отлично! – подытожил маг. – Сколько стоит провести ночь? Мы

выходим завтра утром.

– Нисколько, – удивился смотритель. – Вы – гости. Разве на входе

написано не "Гостевой Чертог"?

– А я думал, гномы ценят золото, – пробормотал Эллагир под нос, и тут

же получил локтем в бок от Альрин.

Стоявший рядом Тангор услышал реплику, но, по счастью, не

обиделся:

– Мы ценим золото, когда берём оплату за то, что сделано нашими

руками. Клинки, камни, украшения, – любой труд. Но дать гостю ночлег —

это ведь не ремесло. Это – честь. Явись я к тебе на порог, взял бы ты с меня

денег за постой?

– Конечно нет, – воскликнул юноша, – но ведь это – мой дом, а…

– …А Румхир – наш дом, – улыбнулся смотритель. – Чувствуйте себя

свободно, господин чародей.

Эннареон переступил порог комнаты и дар речи потерял от изумления.

Он находился в лесу! На самой настоящей лесной поляне: под ногами была

мягкая земля, поросшая упругой сочной травой. В двух шагах от него рос

огромный раскидистый вяз. Ещё один стоял чуть поодаль, а за ним

вытянулась ввысь молоденькая солнечная липка. Лес, казалось, простирался

до самого горизонта.

Эльф бросил взгляд вверх и снова ахнул: там проплывали облака,

освещённые закатным солнцем. Внезапно налетевший ветерок растрепал

его длинные светлые волосы. Лисси, шедшая следом, тоже замерла от

восхищения.

– Это не может быть магией… Гномы ей не владеют, – проговорил

Эннареон шёпотом, словно боясь разрушить прекрасное наваждение.
–

Значит, это какой-то невероятный трюк!

– Будут ли какие-нибудь пожелания? – раздался сзади голос

смотрителя.

Эльф быстро обернулся:

– Будут. Уважаемый гном, расскажите, как вам это все удалось?

– Что ж… – тот улыбнулся. – Комната не настолько большая, как

кажется. Какая-нибудь сотня шагов в поперечнике. Стены расписаны

красками, это – эльфийская работа. Мы специально приглашали мастеров

из Иллереммина. Оттого и ощущение, что леса здесь полно. Потолок

выложен мозаикой из камней. Мы огранили их так, что картина кажется

движущейся. От иллюзии можно избавиться, если смотреть на него, стоя

совершенно неподвижно.

– Но высота…

– …Достаточна для настоящих деревьев. Их здесь семь, – смотритель

бросил взгляд на вяз. – Вырастить таких гигантов было непросто, но у нас

получилось. Земля была привезена из плодородной долины, недалеко от

Румхира.

– А ветер? – потрясённо спросил Эннареон.

– Во внешней стене мы проделали много отверстий. Потому воздух

здесь свеж и чист, как снаружи. А когда ветер стучится в склон горы, в

комнате также появляется ветерок.

– Нет слов, чтобы выразить восторг, – просто сказал эльф. – Вы

сотворили настоящее чудо, не применяя никакой магии.

– Рад, что вам нравится, господин, – поклонился смотритель и вышел,

притворив дубовую дверь.

– Кроватей здесь, надо полагать, нет? – осторожно спросила Лисси,

тихонько хватая спутника за рукав.

– Нет, – улыбнулся Эннареон, привлекая девушку к себе. – Мы ведь не

устраиваем сооружений для сна.

Лисси нежно обвила шею эльфа, и они слились в горячем поцелуе.

– Думаешь, я мечтаю о том, чтобы выспаться? – прошептала девушка,

запустив руки ему в волосы.

Эннареон заглянул ей в глаза – и утонул в небесной чистоты взгляде,

полном любви.

Что бы там эльф ни думал накануне об ужасах ночёвки в пещерах

Румхира, теперь он желал, чтобы эта ночь не заканчивалась. Увы, с

наступлением утра явился Тангор, и планы об очень позднем подъёме

пришлось отменить.

– Давайте, лежебоки, – ухмылялся гном в бороду, деликатно

отвернувшись, – просыпайтесь! Я знаю одну чудесную таверну, чтобы

перекусить.

Та и впрямь оказалось неплохой. Обеденная зала располагалась на

один ярус выше Главных Врат, всегда широко распахнутых: это

символизировало гостеприимство в любое время дня и ночи. С террасы

открывался красивый вид на долину у подножия Румхира и кусочек тракта,

ведущего через многочисленные перевалы в Тоддмер.

Спутники оказались единственными посетителями. Тангор немало

подивился этому, зная, что таверна над Вратами неизменно пользовалась

спросом у гостей королевства.