Город Бессмертных. Книга первая

– Вот как, в бою, значит! – усмехнулся Кантад. – А как же "мы пришли с

миром"?

– Мы оплатим проход, – пустил в ход последний довод Виккела. – Я дам

по сотне золотом за каждого воина, прошедшего на ту сторону гор.

– Могу показать дорогу в темницу! – съязвил командующий армией

Румхира. – Причём, забесплатно.

Последние его слова потонули в хохоте гномов, но Виккела, видимо,

расслышал.

– Тогда будет война!!! – проорал он в бешенстве, но Кантад уже

спускался по лестнице обратно.

– Эка, удивил, – проворчал он, спрыгивая на камень, – я-то думал, ты

так, поговорить зашёл…

Гномы встретили своего военачальника восторженным гулом.

– Переговоры прошли отлично! – улыбнулся Эннареон.

– Да, мне тоже понравилось, – довольно засмеялся Кантад. – А уж принц

вообще в полном восторге!

До них до сих пор доносилась брань Виккелы.

– Все-таки, почему ты, во имя Троара, расхаживаешь тут безоружный?!

– воскликнул Кантад и отпрянул.

В руке эльфа, словно по волшебству, появился клинок, яростно

сверкнув в закатных лучах солнца.

– Ловко! – с искренним восхищением произнёс гном. – Никогда не

видел такой быстроты.

– Я говорил тебе, что мой меч – со мной, – напомнил ему Эннареон.

– Эльфы ведь никогда не лгут, – заметил назидательно Тангор.

– Так, ладно, – в голосе военачальника появилась командная нотка. – В

ночь они все же не выступят, а нам надо поспать перед битвой. Отбой,

ребята!

С этими словам он ушёл с террасы, и скрылся в коридорах Румхира, по

дороге назначая часовых.

Маги вышли следом за Кантадом. Поднимаясь по широкой и удобной

лестнице, Эллагир хмурился, о чем-то напряжённо размышляя.

– Задумался? – Альрин нежно коснулась его ладони, и почувствовала,

как юноша слегка сжал её пальцы, словно не хотел отпускать.

– Я боюсь за тебя, – просто ответил Эллагир. – Боюсь, что если что-то

пойдёт не так…

– Все будет хорошо! – улыбнулась девушка. – В конце концов, мы – маги

Велленхэма. Нас призывают под знамёна короля, когда случается война.

Тебя разве не предупредили перед поступлением в университет?

– О, да, мы с тобой – выдающиеся маги Велленхэма, – с горькой

иронией воскликнул Эллагир. – Вспомни, насколько нас хватило там, в лесу?

А тут не десяток разбойников, тут – тысячи обученных воинов!..

– Нам не обязательно быть на поле боя, – пожала плечами Альрин. – Мы

можем метать заклятья с верхних ярусов.

– А если мечники Тоддмера ворвутся в крепость?

– Тогда, – со странным спокойствием проговорила чародейка, – мы

постараемся убить столько врагов, сколько возможно, прежде, чем сами

падём.

– Неправильно, Аль, – мотнул головой маг. – Тогда ты уходишь в

подземелья и бежишь прочь из Румхира. А я постараюсь задержать их,

сколько смогу.

– Милый, – девушка остановилась и обняла друга за плечи, – ты хоть

понимаешь, какую глупость сейчас сказал?

– Послушай…

– Нет, это ты послушай. Помнишь, что сказала Лисси эльфу сегодня?

Думаешь, я люблю тебя меньше, чем она – его?

– Нет, милая. Но ты для меня значишь намного больше, чем Лисси для

Эна. Поэтому обещай мне, что убежишь.

– А обо мне ты подумал? – жалобно спросила девушка. – Я спасу не

Альрин, а всего лишь её тело. А душу? Если ты… если тебя, – она судорожно

вздохнула, – убьют, душу я оставлю здесь, с тобой.

– Пусть так! – с жаром возразил чародей. – Но пройдёт время, и к тебе

снова вернётся жизнь!

– Не жизнь, Эл, – покачала головой Альрин, – а жалкая её тень. Я задам

тебе всего один вопрос: на моём месте ты бы ушёл?

– Мне никогда не удавалось тебя переспорить, – устало махнул рукой

Эллагир.

– Не волнуйся, – девушка нежно поцеловала его в губы. – Здесь, в

гномьей твердыне, вполне безопасно. А что до непредвиденных, крайних

случаев… давай не будем об этом больше?

Чародей молча вздохнул.

Утром, в рассветный час, друзья вновь встретились на террасе,

нависающей над Главными Вратами Румхира и прошлым днем, силами

каменщиков, преобразованной в цитадель. Теперь здесь стояли хитроумные

приспособления, способные посылать в полет камень в несколько пудов

весом.

Эллагир был бледен и тревожен, и сразу же открыл причину

беспокойства своим спутникам:

– Не все будет гладко: мне снова снилась книга. Три отличных боевых

заклятия.

– Они проявились на страницах поутру? Альрин, ты тоже прочитала их,

надеюсь? – быстро спросил эльф.

– Да, – кивнула девушка, разминая кисти. – Боюсь только, что

эффективность в моем исполнении не сравнится с эллагировой. Книга

охотно делится секретами только с ним. Глядите!

Альрин произнесла формулу и выбросила руку вперед. Красная

молния, сорвавшаяся с пальцев чародейки, ударила в один из каменных

снарядов, отколов несколько небольших, с напёрсток, кусочков породы.

– Теперь ты, – пригласила девушка Эллагира, откидывая волосы со лба.

Вновь полыхнуло красным, раздался звук, будто обрушился гигантский

молот, и пудовый камень раскололся на четверо.

– Разница заметна, – кивнул Эннареон.

– Тренируетесь? – заметил подошедший к ним сзади Кантад.

В полном боевом доспехе он выглядел очень очень внушительно.

– Здесь будут работать метательные орудия, а вы – только мешаться.

Советую подняться на десять-двадцать ярусов выше и помогать швырять

камни врагам на головы. Маги, – военачальник обернулся к Эллагиру и