Город Бессмертных. Книга первая

Альрин, – если принц Виккела будет настолько глуп, что возглавит атаку

лично, вы сможете убить его каким-нибудь заклинанием издалека?

– Зависит от расстояния, – пожал плечами юноша. – Постараемся.

Смущает, правда, одно, – добавил он, усмехнувшись. – Это по-честному? А то

один знакомый мне гном утверждает, что шарахнуть магической стрелой из-

за угла – не по-мужски.

Тангор насупился:

– В открытом поединке – да, и я не отказываюсь от своих слов. Но

когда под стенами твоего города стоит армия в десять тысяч голов, и это при

том, что в самом городе едва ли тысяча воинов наберется, что здесь

нечестного?

– А какая, собственно, разница, – начал Эллагир, но Кантад

бесцеремонно перебил его:

– Разберетесь потом. Марш все отсюда, живо!

Друзья заняли позицию на двенадцатом ярусе "вверх". Здесь, у

широких прорубленных в граните окон, обосновались гномы-камнеметатели.

Чтобы швырять булыжники как можно дальше, все они были в очень легких

доспехах, почти бесполезных в рубке.

Возле одного окна, почти в человеческий рост, засели Эллагир с

Альрин, готовые высматривать Виккелу или кого-нибудь из его

военачальников. Эльф, Лисси и Тангор заняли места в цепочке, по которой,

из рук в руки, подавались тяжёлые камни.

Вдруг раздался уже знакомый звук тоддмерского рога.

– Армия выступает! – гневно крякнул Тангор. – Решили атаковать!

– Это было ожидаемо, – пожал плечами эльф. – Ждем команды Кантада,

чтобы начать обстрел.

– Угу, – кивнул гном. – Интересно, на что рассчитывает этот Виккела?

Все Врата запечатаны, а до окон не добраться!

– Хотел бы и я знать его план, – пробормотал Эннареон, разминаясь в

плечах.

Альрин внезапно пришла в голову мысль. Она резко выпрямилась в

оконном проёме, сосредоточилась на надвигающейся лавине тоддмерцев и

мелодично пропела:

– Kalle kanni Bethan!

И тут же отшатнулась назад, едва не упав на Эллагира, который едва

успел подхватить девушку.

– Великий Создатель, – прошептала она, побледнев. – Их там… не

меньше сотни.

– Что? – спросил кто-то из гномов.

– Сотня чародеев! – возвысила Альрин голос. – И если хотя бы половина

из них – боевые… Хвалёные каменные Врата гномов, способные

выдерживать любой таран, не простоят и получаса.

– Надо предупредить Кантада! – оценил важность новой информации

Тангор и мигом кинулся к лестнице.

– А может эта армия магов разнести по камням весь Румхир? – внезапно

спросил Эннареон.

Близстоящие гномы в ужасе переглянулись.

– Нет! – в унисон ответили Альрин и Эллагир.

– По крайней мере, не за один год, – пояснил юноша.

– Хоть одна хорошая новость, – пожал плечами эльф. – Думаю, их план

таков: разбить Врата, возможно – пробить ещё несколько проходов, а затем

ворваться армией и задавить числом.

– И что нам делать? – проворчал кто-то из камнеметателей.

– Ждать команды, – усмехнулся Эннареон. – Я слышу жуткий топот

несколькими ярусами ниже. Верно, это Тангор с донесением.

– Кантад сказал, – пропыхтел гном, вскоре появившись из темноты

коридора, – в узких коридорах Румхира численное преимущество врага будет

ослаблено. Поэтому самые искусные воины сейчас занимают места по всем

выходам из Первого Чертога.

– Иду, – просто ответил эльф.

– Нет, – покачал головой Тангор. – Кантад велел, чтобы ты поберег себя

на крайний случай. Кроме того, в ближайших к Вратам коридорах уже все

занято: многие чуть не подрались за право стоять первыми.

– Сумасшедший народ, – вполголоса пробормотал Эллагир. – Драться за

право первым умереть.

– Поэтому, – продолжал гном, не обратив на слова мага внимания, – как

только дадут сигнал, что враг в крепости, мы бегом спускаемся на первый

ярус к коридору семь-най.* Миновав семь-най, можно легко добраться до

основных точек Румхира. Посему, если тоддмерцы смогут туда дойти, это и

будет считаться "крайним случаем".

– А… – начала Лисси.

– А до тех пор, – подмигнул ей Тангор, – мы исправно кидаем камни на

головы виккеловых воинов. Эллагир и Альрин получают новое задание -

постараться уничтожить не только принца, будь он неладен, но и как можно

большее число его магов, будь они неладны тоже. Фух! У меня все! Вопросы?

– Все это звучит, как план, придуманный в панике, – прокомментировал

высказанное эльф, недовольно поморщившись.

– Сможешь придумать лучше? – проворчал кто-то из гномов-

камнеметателей, и тотчас был перебит другим:

– Внимание! Тоддмерцы входят в зону поражения для метательных

машин!

Практически сразу в небо взметнулись каменные снаряды: команда

бойцов, засевшая в цитадели, не дремала. Огромные куски скал, посланные

в полет сильными механизмами, описав крутую дугу, рухнули вниз с

убийственной быстротой.

Земля содрогнулась от ударов. Гул, издаваемый идущей толпой, на

мгновение смолк, а затем раздались жуткие крики боли и ярости.

– Не понравилось! – констатировал один из гномов и кровожадно потёр

руки.

– Готовимся! – скомандовал Эннареон. – Сейчас они подойдут поближе.

Тоддмерцы, после небольшого замешательства, с рёвом ринулись

вперёд.

– А ну, давай, ребята! – крякнул Тангор, отправляя в полёт первый

пудовый булыжник.

Камнеметатели размахнулись и швырнули в окна свои снаряды.

Каждый наверняка достиг цели: армия Виккелы шла плотно. Заработали

живые цепочки, по которым камни, из рук в руки, передавались стоящим у