Город Бессмертных. Книга первая

«Осталось четверо… И Тангор»! – при мысли о предателе эльф недобро

усмехнулся.

– Будь ты проклят! – внезапно воскликнул один из нападавших, и,

яростно размахивая топором, кинулся прямо на Эннареона.

Тот оборвал атаку одним точным ударом.

– Убейте его, наконец! – голос Тангора дрожал, ни то от страха, ни то от

нетерпения.

Эльф рванулся на звук, но внезапно услышал свист, издаваемый

секирой. В одно короткое мгновение он понял, что в этот раз не успеет.

Тренированное тело, опережая мысли, рванулось назад, но было слишком

поздно. Щекой Эннареон успел почувствовать холодную волну воздуха,

несущуюся впереди лезвия.

«Всё. Конец» – подумалось ему.

Вдруг траектория удара невероятным образом поменялась. Секира,

вместо того, чтобы ударить в голову, лишь слегка царапнула по лбу.

Эльфа спасла случайность: атакующий запнулся о чье-то лежащее

тело.

– Забавно, – хрипло рассмеялся Эннареон, вонзая клинок. – От живых

вас – никакой пользы. А от мертвых – пожалуйста!

Мягко уйдя от удара боевого молота, он небрежно полоснул

нападавшего по горлу, и сразу же, на вытянутой руке, достал еще одного

гнома. Тот умер с тихим всхлипом, и в пещере воцарилась тишина.

«Остался последний», – подумал эльф, перехватывая меч поудобней.

Тангор.

– Я могу вывести тебя отсюда! – раздался искаженный ужасом голос.

Эннареон шумно выдохнул, стараясь успокоиться.

– Что ты хочешь взамен? Чтобы я оставил тебя в живых?

– Да! – взвизгнул Тангор. – Я хочу жить!

– Как я могу верить твоему слову? Ты не эльф. Ты солгал мне раз, и с

радостью сделаешь это снова.

– Я – твой единственный шанс снова увидеть любимую, – отозвался

гном, унимая дрожь. – Верить или нет, – решай сам.

Эннареон осторожно переступил вперед.

– Что я должен делать?

– Дай слово никогда не убить меня, – потребовал Тангор.

– Не могу, – пожал плечами эльф. – Я уже пообещал тебе смерть.

– Ты тогда сказал, – гном нервно облизнул губы, – что убьешь меня, если

с Лисси что-то случится. Но если я вызволю тебя отсюда, и ты

поторопишься, с ней все будет в порядке. Это ведь меняет дело?

– Да, – после паузы, наконец, согласился Эннареон, и Тангор с

облегчением перевел дух, – ты прав.

– Значит, обещаешь? – радостно подытожил гном.

– Обещаю, что никогда не убью тебя, жалкий предатель, если ты

выпустишь меня.

– Отлично, – довольно заключил Тангор. – За мной!

Подойдя к стене в нужном месте, он положил ладонь на один из

неприметных выступов и слегка нажал. Кусок породы, казавшийся

монолитным и незыблимым, со скрипом медленно отъехал в сторону.

– В какую сторону идти?

Гном указал направление:

– Туда, все время вверх.

– Отлично, – кивнул эльф. – Осталось последнее.

Он неожиданно зашел Тангору за спину и левой рукой захватил его

голову за подбородок. Гном в ужасе оцепенел:

– Ты ведь обещал! – прошептал он.

– Верно, – легко согласился Эннареон. – Но вот что: вы с Рентаром ведь

любите разные секреты? Вот вам еще один.

И, наклонившись к самому уху Тангора, он прошептал:

– Эльфы тоже лгут.

С этими словами Эннареон резко дернул голову гнома влево и вверх.

Чуткие пальцы эльфа почувствовали, как хрустят и ломаются шейные

позвонки, после чего он отпустил захват.

Мертвое тело осело на пыльный пол. Эннареон этого не видел: оставив

труп остывать, он уже мчался по темному коридору.

Бегущий эльф, весь забрызганный кровью, являл собой незабываемое

зрелище. Встречные гномы останавливались с удивленными возгласами, но

Эннареона это нимало не заботило.

"Если… – Эннареон сглотнул, стараясь прогнать самые мрачные мысли,

но они упорно лезли в голову, – если я не успею её спасти… Что ж, эти

проклятые подземелья надолго запомнят, что может сделать один

разъяренный эльф, которому нечего терять"!..

Он вихрем ворвался в Гостевой Чертог, пролетел мимо смотрителя, не

успевшего даже головы поднять, и, вбежав в комнату, огляделся.

Никого.

Эннареон тщательно все осмотрел. Никаких следов борьбы.

"Они должны были сопротивляться! – шептал эльф, пытаясь найти хоть

что-то. – Невозможно застать врасплох двух магов и мастера клинка"!

Он услышал аккуратные тихие шаги по коридору и, развернувшись,

выхватил меч. Но это оказался всего лишь смотритель. Изрядно

перепуганный скоростью, с которой обнажилось оружие, он стоял в

распахнутых дверях и не решился войти.

– Вы – господин Эннареон, – сказал, наконец, гном, ни то спрашивая, ни

то утверждая.

– Да, – эльф спрятал клинок таким же молниеносным движением. – Что

вам угодно?

– Вы ищете девушку с мечом и двух магов, – продолжил смотритель все

с той же непонятной интонацией.

– Ищу! – Эннареон быстро подошел к двери. – Где они?

– Недавно сюда заявлялась личная стража советника Рентара, – снова

проигнорировал вопрос гном. – Они тоже, представьте, их искали.

– Куда их увели? Ты знаешь? – быстро спросил эльф.

– Они их не нашли. Потому что не там смотрели, – ухмыльнулся вдруг

смотритель, но тут же вернул прежнее невозмутимое выражение лица.

– Продолжай, – хмуро уставился на него Эннареон, поняв, что тот что-

то знает.

– За полчаса до прихода стражи, здесь была девушка с мечом и

раненный гном. Кажется, у него была пробита голова, – с сомнением в

голосе добавил смотритель, – но он был в сознании. По их словам выходило,

что советник Рентар – предатель.

– Это так, – просто кивнул эльф.

– Гном попросил укрыть их и еще двух магов.