Горячая шестерка

Я положила квитанцию на стол Конни.

– Мы молодцы, правда? – сказала я.

Из кабинета выглянул Винни.

– Я правильно услышал – вы его взяли?

– Морриса Мансона, – подтвердила Конни. – Подписано, печать стоит, все в ажуре.

Винни покачался на пятках, сунув руки в карманы. Лицо его озарила улыбка.

– Чудесно.

– На этот раз ему даже не удалось никого из нас поджечь, – похвасталась Лула. – Мы сработали здорово. Притащили его в кутузку.

Конни внимательно разглядывала Лулу.

– А чего это ты вся мокрая?

– Да мы этого придурка вытащили из-под душа.

У Винни глаза полезли на лоб.

– Ты хочешь сказать, что вы арестовали его в голом виде?

– Все бы ничего, да он еще пустился бежать по улице, – сказала Лула.

Винни покачал головой и улыбнулся еще шире.

– Обожаю эту работу.

Конни выдала мне мой гонорар. Я отдала Луле ее часть и отправилась домой, чтобы переодеться.

Бабушка готовилась к уроку вождения. Она нацепила свой теплый костюм пурпурного цвета, кроссовки на платформе и футболку с длинными рукавами с надписью «Съешь мои шорты» поперек груди.

– Я сегодня в лифте познакомилась с мужчиной, – сообщила она, – и пригласила его с нами на ужин.

– Как его зовут?

– Майрон Ландовски. Старый пердун, конечно, но надо же с кого-то начинать. – Она взяла с буфета сумку, сунула ее под мышку и погладила Боба по голове. – Боб сегодня хорошо себя вел, вот только съел рулон туалетной бумаги. Да, вот еще что. Я надеюсь, мы сможем поехать вместе с тобой и Джозефом. Майрон в темноте не ездит, говорит, зрение подводит.

– Без проблем.

Я сделала себе бутерброд с яичницей в качестве ленча, натянула другие джинсы, расчесала волосы, стянула их в маленький хвостик и наложила тонну тонального крема на свой прыщ. Я густо намазала ресницы тушью и уставилась на себя в зеркало. Стефани, Стефани, Стефани, сказала я себе. Что ты творишь?

Готовлюсь к поездке на пляж, вот что я делаю. Я простить себе не могла, что упустила возможность поговорить с Александром Рамосом. Вчера я сидела напротив него дура дурой. Мы вели наблюдение за семейством Рамосов, а когда меня неожиданно пустили в курятник, я не задала петуху ни одного вопроса. Я не сомневалась, что Рейнджер дал мне толковый совет – держаться подальше от Александра Рамоса, но мне до смерти хотелось вернуться туда и попробовать получше воспользоваться ситуацией.

Я схватила куртку и прицепила поводок к ошейнику Боба. Забежала на кухню, чтобы попрощаться с Рексом и сунуть пистолет назад, в банку для печенья. Идея работать водилой у Александра Рамоса с пистолетом в сумке не казалась мне привлекательной. Что я скажу, если меня станут обыскивать его няньки?

Когда я спустилась вниз, на моей стоянке стояла машина Джойс.

– Личико, что твоя пицца, – прокомментировала она.

Наверное, тональный крем своей задачи не выполнил.

– Что тебе надо?

– Ты знаешь что.

Джойс оказалась не единственной идиоткой, болтающейся на моей стоянке. Тут же стояла машина с Хабибом и Митчеллом. Я подошла к ней, и Митчелл опустил стекло.

– Видишь ту женщину, с которой я только что разговаривала? – спросила я. – Это Джойс Барнхардт. Винни нанял ее, чтобы она поймала Рейнджера. Если вам нужен Рейнджер, вам следует таскаться за ней.

Митчелл и Хабиб оглядели Джойс.

– Если в нашей деревня женщина так одеться, мы бы швырять в нее камень, пока она не мертвая, – заявил Хабиб.

– Однако титьки ничего, – сказал Митчелл. – Настоящие?

– Насколько мне известно.

– Как ты думаешь, у нее есть шанс найти Рейнджера?

– Ни малейшего.

– А у тебя?

– Тоже ни малейшего.

– Нам приказано наблюдать за тобой, – сказал Митчелл. – Этим мы и займемся.

– А жаль, – заметил Хабиб. – Мне нравится посмотреть на эта шлюха, Джойс Барнхардт.

– Вы весь день собираетесь за мной ездить?

К лицу Митчелла прилила краска.

– У нас есть и другие дела.

Я улыбнулась.

– Надо отдать машину жене?

– Черт бы все побрал, – сказал Митчелл. – У моего парня сегодня футбольный матч.

Я вернулась к «Бьюику» и погрузила Боба на заднее сиденье. По крайней мере, не надо волноваться, что за мной кто-то следит. Спасибо футболу. Я посмотрела в зеркало заднего обзора: Хабиба и Митчелла не видно, а вот Джойс тащится сзади. Я прижалась к обочине и остановилась. Джойс – тоже, прямо за мной. Я вышла из машины и подошла к ней.

– Прекрати, – сказала я.

– У нас свободная страна.

– Собираешься весь день за мной ездить?

– Возможно.

– А если я тебя хорошо попрошу?

– Будь реалисткой.

Я взглянула на ее машину. Новая черная «Субару». Потом перевела взгляд на свою. Старый «Бьюик». Я вернулась к машине и села за руль.

– Держись! – посоветовала я Бобу. И включила задний ход.

ТРАХ!

Я передвинула рукоятку и проехала на несколько футов вперед. Вышла и обозрела повреждения. Бампер «Субару» погнут, а Джойс сражается с надувной подушкой системы безопасности. А вот зад моего «Бьюика» в идеальном состоянии. Ни царапины. Я вернулась в машину и уехала. Нечего вязаться к женщине, если у нее прыщ на подбородке.

* * *

В Диле было сумрачно, с океана надвигался туман. Серое небо, серый океан, серый асфальт и большой розовый дом, принадлежащий Александру Рамосу. Я проехала мимо дома, развернулась, проехала еще раз и остановилась на углу. Интересно, наблюдает ли за мной Рейнджер? Я считала, что наблюдает. На улице не было никаких машин, значит, он где-то в доме. И дом этот должен пустовать. Определить, в каком доме на пляже никто не живет, было проще простого. Но что касается домов вдоль дороги, то тут уже сложнее. Ни в одном из домов не были закрыты ставни.

Я взглянула на часы. То же время, то же место. И никакого Рамоса. Через десять минут зазвонил телефон.

– Приветик, – сказал Рейнджер.

– И тебе приветик.

– Слабовато у тебя насчет выполнения инструкций.

– Ты хочешь сказать, что не велел мне становиться поставщиком сигарет? Слишком хорошее предложение, чтобы отказываться.

– Ты будешь осторожна, верно?

– Верно.

– У нашего парня затруднения. Не может удрать из дома. Поторчи здесь немного.

– Откуда ты знаешь? Где ты?