Господин Теней

Этот человек… Тень… Друг… кем бы он ни был, он охотился на нежить, на тварей иного мира и уничтожал их, но не из ненависти или мести, а просто потому, что мог принести им покой.

Добрый человек… а может, ищущий в этом покой для себя… Человек с тяжелым грузом на сердце, который хочет найти способ найти счастье и для себя… одинокий человек…

Такое я порой вижу во сне…

Да, я понимаю, что с точки зрения самой нежити эти принципы могут выглядеть как оправдания маньяка-убийцы, заявляющего, что вся жизнь – страдание, и он просто «освобождал» своих жертв… Но я подумаю над этим, когда встречу нежить, достойную пощады и не страдающую от своего существования. Если вообще такое можно встретить.

Сейчас, когда я могу в любой миг вызвать Тьму и Свет, я просто не представляю, как у меня это получается и нормально ли подобное. Может, это и означает быть Постигающим Смерть, как называл меня Пак. Принадлежать и Жизни, и Смерти одновременно… Для нормальных людей эти силы вроде бы невозможно вот так свободно применять, но я, словно чья-то насмешка над законами мироздания, стою тут и призываю две противоположности.

– Даже смешно…

После того как мы вернулись к Флоренцу с тем побитым кентавром, и он выслушал наш рассказ о том, что случилось, ему все же пришлось выдать нам в награду то, зачем мы пришли. Конечно, не все. Панси потом долго торговалась с ним, но на оставшееся мы сумели обменять кое-какие вещи.

Вернувшись в замок, мы хоть и пытались не особо рассказывать Гермионе, что пришлось пережить, но та сама догадалась и устроила нам головомойку, что едва не погибли. Расстраивать Герми мы не хотели, а потому пришлось пообещать в следующий раз обязательно взять ее с собой.

Панси и Герми сделали первую версию стимуляторов. На мне уже ослабленную версию проверили, и получилось довольно неплохо. Ощутимый прирост силы, пусть и всего на пять минут, а отката я почти не ощутил. Точнее, ощутил, но не сразу и быстро прошло. Потом есть сильно хотелось. Короче, эксперимент посчитали удачным и мне сделали тройную дозу, но пока не испытывал. Склянка с этим зельем у меня сейчас в кармане. С таким доппингом мне точно удастся на одной своей силе продержаться против сильного противника, не прибегая к помощи «подарков» от Друга. Они, конечно, крутые, но если кто-то лишний заметит, то от вопросов не отвертеться.

– Эх, одни трудности, - вздохнул я. – Ну когда же я уже узнаю всю правду и пойму, что происходит?

Вопросы все плодятся, а я не знаю, как мне быть тут.

Мне страшно, я боюсь будущего, которое несет лишь неопределенность.

Тук-тук-тук!

В мою дверь постучали.

– М?

Ко мне не часто гости приходят, а те, кто приходят, просто заваливаются без стука.

Открыв дверь, я увидел перед собой… Генни…

– Привет, - буркнула она, стараясь не смотреть на меня.

– Привет, сестренка, - хмыкнул я. – Надумала попроситься в гарем?

– Пф, больно надо, - фыркнула она.

– Ладно, тогда какими судьбами?

– Ты опять влип в неприятности, - сказала она. – Не отнекивайся, одного вида Гермионы хватило, чтобы понять, что ты опять едва не погиб. Мне кое-как удалось разговорить ее. Что ты натворил на этот раз? На кой черт тебя ночью в лес понесло.

– Ничего такого не было, - попытался я оправдаться, но ничего умного в голову не приходило. – Ладно, мы решили приготовить боевые стимуляторы, чтобы повысить шансы на выживание в случае проблем, - признался я. В этом ведь технически нет ничего такого. Мы ведь ничего незаконного не делаем, а лучше выдать одну правду, чтобы скрыть другую.

Как говорится: «Правда - скрытая за правдами».

Генни приподняла бровь.

– Поскольку у меня какая-то неестественная устойчивость к ядам, я могу выдержать тройную дозу стимулятора без вреда для себя, а подобное усиление может спасти мне жизнь. Вот и ходили к кентаврам договариваться по ингредиентам.

Сестренка задумалась и некоторое время смотрела на меня.

– Вот!

Она пихнула мне в руке какой-то пакет.

Открыв его, я увидел внутри… Мантию-Невидимку нашего отца…

– Мне ее деть куда-то нужно, - произнесла она, отведя глаза. – К мантии порой тянутся незнающие люди, вот и надо где-то спрятать.

– Домой отправить не судьба или директору отдать?

– Нет, - ответила она. – Короче, возьми к себе. Пять минут безопасно носить ее можно, а это может позволить тебе сбежать. Зная, как ты влипаешь в неприятности, лучше уж хоть как-то перестраховаться.

Говоря это, она старалась не смотреть мне в глаза, а ее щеки предательски налились румянцем.

– Спасибо, сестренка, - улыбнулся я. – Это очень мило с твоей стороны проявлять такую заботу.

– Че?! – напряглась она. – Никакая это не забота, я просто не хочу лишиться своего источника пирогов!

– Да-да, конечно, - кивнул я. – Я верю тебе.

– Не надо там себе что-то придумывать! – злилась она, пытаясь скрыть смущение. – Я просто…

– Конечно.

– Глупый Гарри! Дурак! – зарычала она, а затем развернулась и, громко топая, ушла.

– Я тоже тебя люблю, сестренка! – крикнул я ей вслед.

От моих слов она лишь ускорилась на очень быстрый шаг.

– Хи-хи-хи, как мило.

Сестренка ушла, а я вернулся в свою комнату и достал из пакета мантию.

Жуткая вещь. От нее так и веет холодом. Она словно дикая кошка, что не желает чужих прикосновений и отталкивает людей. Надев ее, можно реально исчезнуть, пропасть, раствориться, будто тебя никогда и не было.

Когда Друг вернул мне мантию с посылкой, я решил понять, что означает слова: «Печать на ней сломалась». Надел и офигел, когда понял, что теперь могу проходить сквозь живые объекты. Я стал словно призраком, неуловимым и неосязаемым, проходил сквозь стены и людей, был неслышимым. Невероятная штука.

Вот только с каждой секундой я под ней словно замерзал, как будто в холодильнике сидел. Тепло из меня уходило, и сам я после пяти минут пребывания в этой штуке стал прозрачным для самого себя.

Больше я ее не надевал, но зато запомнил это чувство надолго. Потому, когда моя сестра в мантии оказалась рядом, сумел почувствовать знакомый холод.

«Ха, холод, как же… Это же просто «смерть»».

Сейчас, когда я хоть частично «вспомнил» силы Постигающего, я понимаю эту штуку лучше. В текущем состоянии мантия не «скрывала» людей. Она просто «временно уничтожала» само их существование. Нельзя найти то, чего нет, верно?

Естественно, удержаться в этом состоянии и не скатиться в небытие с концами было совсем не просто. В принципе, мантию можно было использовать даже как орудие казни, уничтожающее и тело, и душу, и разум, если поместить приговоренного в нее достаточно надолго. Хуже любого дементора.

Если в забытые мной моменты жизни я ходил под такой штукой, неудивительно, что я застрял между жизнью и смертью как Постигающий.

– И вот она снова у меня…

Что с ней делать, решительно не понимаю. Использовать ее толком нельзя. Слишком опасно.