Госпожа Портниха

– Такой добрый, потому что рассчитываешь на ответную благодарность?
– тут же раскусила его поползновения.

– И это тоже, но вообще просто рад помочь, - огорошил очередным признанием Дариш, снова глядя в глаза.

Ну... ладно. Попробую перестать подозревать в каждом его слове подвох. Тем более и правда мне больше некого просить, не Микоша же, а визитки забрать надо - клиенткам раздать .

– Что там у нас дальше по плану?
– бодро заявил Дариш, нагло захапав мою конечность и положив к себе на сгиб локтя.

– Вывеска, - я мысленно вздохнула и решила не устраивать разборки по поводу руки.
– А потом по тканям пробежаться, нужно присмотреть для выходных платьев.

– Тогда вперёд!
– с подозрительным воодушевлением произнёс Дариш.

У плотников тоже всё прошло гладко, вывеску обещали сделать через несколько дней, и я отправилась за тканью для платья девушки с улицы. Надо было хоть имя её спросить, а то зазвать зазвала, а как зовут, не знаю. Подходящую тафту и серебристое кружево я нашла в третьей лавке,и даже не сильно разорилась, прикинув, что фасон лучше делать не в местных традициях, с пышной юбкой. На изящной фигуре прекрасно будет смотреться драпировка, в конце концов, можно сделать нижнюю юбку с парой воланов, для придания пышности. Батист у нас тоже имелся, как раз какой нужно, тонкий, белый. Счастливая и в предвкушении заказов, я вернулась к ателье - конечно же, в сопровождении Дариша.

– Спасибо, прогулка удалась, - не удержалась от ехидной реплики, повернувшись к нему перед крыльцом.

– Следующая будет на моих условиях, - невозмутимо сообщил этот нахал.
– По крайней мере,так честно, да, Неля?
– весело добавил он.

– Я подумаю, - сдержанно кивнула.
– Всего хорошего, у меня полно дел!

Попрощавшись, я поспешно юркнула за дверь, поймав себя на том, что улыбаюсь, как дурочка. Нет, ну вот еще глупости, а! Тихонько фыркнув, громко позвала хозяина ателье:

– Пан Микош! Я всё сделала! После обеда у нас клиентка, к завтрашнему дню ей нужно платье!

– Что? Какая клиентка?
– Микош появился на лестнице со слегка растерянным видом.

– Новая, ценная, - решительно заявила я, направившись к нему.
– Так что, нам предстоит много работы!

И в первую очередь эскизы, потом каталог, ну и всё остальное! И я с головой погрузилась в приятные хлопоты, наслаждаясь родным и любимым делом.

Эрик направлялся к его величеству, обсудить парочку важных дел и заодно - новую зазнобу Дариша.

Аррини

, ну надо же! Тихонько хмыкнув, князь покачал головой, не сдержав усмешки. Вот же тянет королевского родственничка на хвостатых, может, и правда на третий раз повезёт? Всё-таки, вроде кузен Казимира исправился более-менее, хотя бабником так и остался, но хоть перестал вести себя как высокомерная сволочь. Эрик дошёл до кабинета, коротко стукнул и вошёл, не дожидаясь ответа - он точно знал, что этим утром у короля нет важных встреч.

Его величество удобно устроился в кресле с высокой спинкой, совершенно по-вульгарному положив ноги на столешницу,и с увлечением читал какую-то книгу. Судя по обложке, не имеющую к серьёзной литературе никакого отношения. Эрик озадаченно уставился на необычное зрелище, но спросить ничего не успел: Казимир вдруг хохотнул, хлопнул себя по ноге и покачал головой.

– Нет, ну даёт, а!
– с восхищением протянул он и перевернул страницу.
– Вот загибает, а.

– Ваше величество?
– осторожно позвал Эрик.

– А?
– Казимир выпрямился, поспешно снял ноги и убрал книгу, откашлявшись и всего на мгновение смутившись.
– А-а, Эрик, напугал, - с явным облегчением выдохнул он.
– Ну, что у тебя?

– Хотел уведомить, что у Дариша появилась зазноба, похоже, опять аррини

, - сообщил важную на его взгляд новость князь Леденский.

– На этот раз свободная вроде, портниха, говорит.

Брови Казимира поднялись, в глазах мелькнул интерес.

–

Аррини

, говоришь? Ну, глядишь, на третий раз повезёт парню, а то первую ты увёл из-под носа, вторая вообще Юликовская зазноба, - усмехнулся король, расслабленно откинувшись на спинку и соединив кончики пальцев.
– А у Дариша уже вроде как фетиш образовался, хвостатые и ушастые.

Они обменялись взглядами и Эрик решительно заявил:

– Надо глянуть, что за девушка. А то мало ли...
– многозначительно протянул он.

– Ага, я тоже думаю, присмотреть стоит, - задумчиво отозвался Казимир, покосившись снова на собеседника.
– Адрес есть?

– Обижаете, ваше величество, конечно, - широко улыбнулся Эрик.

Неля даже не подозревала, какое потрясение ждёт в ближайшее время её скромное ателье .

ГЛАВА 5

Дариш быстрым, уверенным шагом направлялся по коридорам дворца к королевскому кабинету. Вопрос Нели о его роде занятий никак не выходил из головы, стоило и правда обзавестись каким-нибудь вполне пристойным и подходящим делом, чтобы не пришлось больше врать. Обманывать Нелю не хотелось, хотя они знакомы всего второй день, её живость и непосредственность пробуждали в нём странные чувства и желания. Да вообще, уже то, что кроме практического интереса влюбить и уговорить жениться появились и другие, слегка. волновало, вызывало смутное беспокойство и одновременно азарт. Неля ведь не знала , кто он на самом деле, и общалась с ним, как с обычным человеком. И это неожиданно Даришу понравилось. Возможность быть просто собой и вести себя так, как захочется, оказывается, весьма приятна. Ну и то, что Неля не пыталась воспользоваться его положением в своих интересах тоже подкупало.

– Так, ладно, не увлекаемся сверх меры, - пробормотал Дариш, слегка смущённый и сбитый с толку собственными эмоциями.

Кошка - это, конечно, хорошо, но надо держать себя в руках. Как раз и кабинет его величества впереди,и хорошо бы, он там был, а не в общем, с приёмной и толпой жаждущих видеть короля. Здесь, в личных покоях королевской семьи, удобнее разговаривать, чем там. Дариш остановился перед дверью, глубоко вздохнул и решительно постучал. Почти сразу к его облегчению раздался зычный голос:

– Входите!

Дариш распахнул дверь, шагнул через порог и сразу выпалил:

– Озадачь меня каким-нибудь делом!

Казимир, просматривавший какую-то бумагу, от неожиданности крякнул, его брови поднялись,и взгляд с любопытством уставился на кузена.

– Поясни, - осторожно уточнил он.
– В каком смысле, озадачить тебя делом?

– Ну не могу же я сказать ей, чем занимаюсь на самом деле!
– фыркнул Дариш, скрестив руки на груди и хмуро зыркнув на родича.

На губах Казимира появилась ехидная ухмылка, глаза лукаво блеснули.

– Не, а что, нормальное дело, - невозмутимо ответил король.
– Успешное же, чего ты прямо так? Чего стыдиться, книги расходятся, как горячие пирожки, между прочим, - его величество подмигнул.

И вот тут случилось невероятное: Дариш смутился. Казимир чуть не полез за красными чернилами, записать куда-нибудь это великое событие, день, когда его кузен покраснел.

– Да где это видано, мужик развлекательные книжки пишет!
– буркнул гость, мученически вздохнул.
– Дай мне какое-нибудь нормальное