Госпожа Портниха

– И кто это был?

– Князь Эрик Леденский, советник и придворный маг-универсал, - умирающим голосом сообщил портной и опустился на стул.
– Поверить це могу, что он только что заказал у нас рубашку.

Так. Ну и кого мне ждать следующим,короля, что ли?! Ох, не накаркать бы!

– Ладно, пришёл и пришёл, - решительно отмахнулась я.
– У нас работы по горло, пан Микош!
– с воодушевлением добавила и даже широко улыбнулась.
– А вы переживали, что все ушли к этой Милице! Всё, я побежала за тканями, - направила его мысли в нужное русло.

Мы поделили деньги, мне торжественно вручили мешочек и объяснили, что если вдруг не хватит, то можно оставить расписку. На том и расстались,и я поспешила по лавкам ткачей. Крупных в нашем квартале имелось всего пять, где можно найти ткани на любой вкус, и к ним отделку, еще несколько помельче торговали чем попроще, всяким хлопком и льном разнообразным. Но мне-то как раз требовались уже подороже, для Златы и тех, кто заказал на фестиваль, да и о себе стоило уже подумать. Так-то я прикупила себе простеньких юбок-блузок на каждый день, особо не заморачиваясь, но надо нормальный гардероб уже сделать. И не уговорить ли пана Микоша по такому поводу завтра на выходной? Как раз, займёмся насущными делами, раскройкой, поисками помощницы, составлением каталога, ну и моими платьями.

Идея мне понравилась,тем более намечались посиделки со Златой и неизвестной пока Анни. Главное, чтобы эта Милица не активизировалась, а то подозрительно притихла как-то. Занятая всеми этими мыслями, я пришла в первую лавку тканей, подошла к прилавку, где перебирала ленты в коробке одна из помощниц. Подняла взгляд на полки позади неё... И озадаченно моргнула. Они были пустыми. Ну то есть совершенно.

– Добрый день, - дежурно улыбнулась девушка, отодвинув коробку.
– Чем могу помочь?

– Я бы ткани хотела купить, - пробормотала, осматривая полки.

Ещё же пару дней назад всё было, сама своими глазами видела, рулоны лежали! Я ещё присмотрела и узорчатый шёлк.и органзу,и другого всякого нужного! Улыбка на лице девушки стала какой-то подозрительно натянутой, и глаза на мгновение посмотрели в сторону. Так-так.

– А у нас закончились!
– выпалила она, разведя руками.
– Вот так взяли и закончились! Раскупили всё, - только вот вздох у неё вышел слишком уж наигранным.
– Все ринулись шить, фестиваль же скоро! Мы, конечно, привезём со склада, но это будет через несколько дней, не раньше, - добавила помощница.

– Да, фестиваль, конечно, - медленно кивнула я, прищурившись.

Можно было бы,конечно, устроить ей допрос с пристрастием, но что-то подсказывало, ничего девица не знает.

– Хорошо, спасибо, до свидания, - протараторила я и покинула лавку.

Интересно, моя интуиция сильно ошибается,или всё-таки в остальных лавках я тоже найду пустые полки?! Что-то слабо верилось,что вот взяли и разом скупили всё подчистую, не так много ателье у нас имелось в нашем квартале. А точнее, всего два, наше с Микошем и Милицы. Не сомневаюсь, в центре наверняка были целые модные дома, и частные портные, однако вряд ли они приходили в наш квартал, чтобы забрать все ткани. У них своих поставщиков хватает, только вот мне бегать по всему городу в поисках тканей совсем не улыбалось. Да и цены там наверняка совсем другие.

В следующей лавке меня снова ждали пустые полки, и тут я уверилась в том, что это происки Милицы. Не знаю, как эта швея доморощенная всё устроила, но злость ударила в голову, отчего уши встали торчком, а хвост нервно метался по юбке, грозя кого-нибудь ненароком сбить.

– Значит, нет тканей,так?
– прищурившись, угрожающим тоном повторила я, глядя на замершую с нервной улыбкой очередную помощницу за стойкой.
– А если проверю?
– и бровь выгнула для подтверждения серьёзности моих намерений.

– Нет у нас ничего!
– выпалила девица, стиснув пальцы.
– Хотите, с хозяином разговаривайте!..

– Ну давай своего хозяина, - тут же согласилась я, облокотившись на стойку.
– Поговорю с удовольствием.

Девица метнулась к неприметной дверке в углу,исчезла за ней, и появилась через пару минут. Ой, а глазки-то как забегали!

– Н-нет хозяина, вышел куда-то, - пробормотала она, прикусив губу.

На этот раз я даже прощаться не стала, просто молча вышла из лавки, кипя злостью и чуть не булькая, как чайник. Чисто для очистки совести прошлась по оставшимся, убедилась,что там тоже ткани чудным образом исчезли, и вышла на улицу, делая глубокие вдохи и уговаривая себя успокоиться. Хотелось пойти к этой «Мастерской стиля» и банально переколотить ей все витрины! И краской двери измазать,и написать в совершенно детском стиле «Милица - дура!».

Так, ладно, Нелька, хватит рефлексировать, ноги в руки и дуем в ратушу, будем разговаривать с главой гильдии ткачей. Уж он-то наверняка сможет повлиять на своих подопечных, а может, если ещё и узнает о таком самоуправстве, всыплет для верности, чтобы не устраивали самодеятельность по щелчку пальцев какой-то там портнихи.

Когда уже подходила к ратуше, почти успокоилась и способна была разговаривать, а не рычать и плеваться ядом. Зашла, слегка опешила от количества спешащих в разных направлениях людей, только озадачиться, кого поймать и уточнить дорогу, не успела.

– Неля!
– раздался слишком хорошо знакомый и подозрительно радостный голос.
– Ты что тут делаешь?
– и рядом остановился Дариш.

Всё такой же возмутительно обаятельный, со своей улыбкой, и моё раздражение лишь усилилось, стоило вспомнить недавнего высокого посетителя и Злату в качестве клиентки.

– По делу пришла, - буркнула, скрестив руки на груди.
– К главе гильдии ткачей.

– А что случилось?
– тут же нахмурился Дариш.
– Какие-то проблемы?

– Ткани пропали из всех лавок в нашем квартале, - нехотя призналась я - ну всё равно же узнает, а так, может, и правда быстрее дело решится.
– А еще день назад были, сама ходила и выбирала.

А вот тут лицо герцога неуловимо изменилось, губы сжались в жёсткую линию, а глаза прищурились, и в них мелькнул опасный огонёк.

– Та-ак, - протянул он голосом, не предвещавшим ничего хорошего виновнику неприятностей.
– Нель, иди пока к себе в ателье, я тут разберусь, - подозрительно ласковым тоном сказал он и вдруг мимолётным жестом провёл по моему уху ладонью!
– Всё будет в порядке, через часик можешь отправляться за покупками.

От неожиданного прикосновения я задохнулась,тело обсыпали мурашки, а ухо нервно дёрнулось. Вот... чулок штопаный, а! Кто ж знал, что у меня уши чувствительные, как у обычной кошки?! А этот герцог, прости богиня, ещё и подмигнул, развернул и мягко подтолкнул к выходу. Вот кто он после этого, а?! Фыркая, как закипающий чайник, я вылетела из ратуши и решила немного успокоить эмоции, направившись в «Госпожу Повариху». Выпью там чего-нибудь вкусного и закушу пироженкой, а потом снова пройдусь по лавкам. И пусть только попробуют мне не продать, не поленюсь прогуляться до центра и ни в жизнь больше ничего у них не буду брать!

По пути заглянула в книжную лавку и разжилась местным образчиком развлекательной литературы, чтобы не думать лишнего, и прекрасно провела время, эмоции улеглись,и мысли немного тоже. Книга тоже вполне увлекла, и за тканями я отправилась более-менее успокоенная - встречали уже другие помощницы,и мне удалось сделать вид, что всё в порядке. Договорившись,что купленное доставят прямо в ателье, я поспешила к Микошу, дела не ждали, и заказы тоже.

Проводив двух постоянных клиенток - супругу владельца кожевенных мастерских и сети обувных лавок и её юную дочь, Милица заглянула в свой журнал. Конечно, к ней приходили по записи, а не так, с улицы, она же не какое-то там ателье, а салон модных платьев. Следующая посетительница должна прийти только ближе к вечеру,так что, можно позволить себе посетить кафе рядом, где варили потрясающий кофе с разнообразными пряностями. А к ним подавали чудесные пирожные, в том числе и те, что не влияли на фигуру.