Гость из пекла

– По сравнению с тем, что было еще час назад, – просто потрясающе, – криво усмехнулась Лада. Помолчала… и вдруг тихо спросила: – Зачем? Зачем ты за мной полезла? И на загадку согласилась – зачем? Я ведь слышала, если б ты не угадала, они сделали с тобой то же, что и со мной…

Ирка криво усмехнулась – Лада ничего не соображала! Разве дело только в Ирке? Узнают про ее ночную выходку Танька или Богдан, не миновать многочасовых разборок с подробным, в лицах, объяснением, что бы случилось со всеми землями по берегам Днепра, если бы хортицкая ведьма вдруг оказалась вечной служанкой чертей! Как будто Ирка сама не понимает. Понимает, а делает наоборот!

– Сама не знаю, – буркнула Ирка. – Ты мне соседка… – и еще тише добавила: – Ты на маму мою похожа. Та тоже всегда мечтала вырваться из балки, сделаться крутой… На что угодно согласна для этого… – уже совсем шепотом добавила она.

– О, слушай, так это твоя маман к моей маман недавно приходила? – оживилась Лада, даже легкий румянец появился на бледных щеках. – Моя маман потом целый день визжала и пар пускала, как чайник со свистком! Такая, говорит, гордая старая подружка явилась – хоть прям ложись и давай об себя ноги вытереть, а потом еще вслед кланяйся, благодари за доставленное удовольствие… Ой! – Лада остановилась, виновато покосилась на Ирку. – Извини… Я не должна была так… Это твоя мама…

– Ничего… Я понимаю, – вздохнула Ирка. Она ни секунды не сомневалась, что именно так мама себя и вела. – Кстати, насчет чайника! – Ирка вскочила. – Закипел уже, наверное, сейчас я тебя чаем напою.

– Чаем… Напоишь… Ты… – раздельно повторила Лада. Подумала о чем-то – в глазах ее снова промелькнул ужас. И бесшабашно махнула рукой. – Давай свой чай! Выпью!

Ирка снова усмехнулась и вышла. Чайник и правда закипел. Более того, папа номер пять расстарался – на столе был собран поднос с чашкой, блюдцем меда, маслом и толсто нарезанными кусками хлеба. Сам папа номер пять, уже облаченный в тренировочные штаны, тихо торчал в углу кухни, только время от времени оглядывался через правое плечо и щупал позади себя воздух. Надеялся нащупать ангела.

Ирка подхватила поднос и вернулась в комнату. Лада схватила чашку, несколько мгновений глядела в кружение чаинок, потом выдохнула:

– Наверное, так будет лучше! – и залпом хлебнула кипятка.

И застыла с открытым ртом.

– Обожглась? – невинно поинтересовалась Ирка, намазывая хлеб маслом – у чертей-то ни к чему не притронулась!

Вместо ответа Лада торопливо хлебнула еще, шумно подышала, хлебнула снова… и наконец поглядела на Ирку возмущенно:

– Почему я до сих пор все помню? Ты же хотела мне зелье забвения подлить – меня этот, с рогами, предупреждал! Я сама видела, в прошлый раз, когда ты у меня была, ты капнула мне в чашку! Я думала, ты и сейчас подольешь! И я ничего не буду помнить!

– Зелье забвения… – повторила Ирка. – Надо же, как красиво звучит! – Она запустила руку в карман куртки – и потрясла у Лады перед носом маленьким флакончиком с темной жидкостью внутри. – Только я передумала. Мне почему-то кажется, тебе лучше все помнить. – Она сунула в рот остатки хлеба, подхватила свои вещи и направилась к дверям.

– Я про тебя никому не расскажу, честное слово! Никогда! – прерывающимся голосом сказала вслед Лада. – И… спасибо!

Ирка молча кивнула и вышла. Объяснять Ладе, что даже если она расскажет, ей никто не поверит, Ирка не стала. Во-первых, некрасиво «задвигать» чужой благородный порыв, а во-вторых… многовато за последнее время стало тех, кто об Ирке знает. Одному не поверят, другому… а там, глядишь, и впрямь какие борцы с ведьмами явятся. Осторожнее надо.

Ирка остановилась в коридоре Ладиного дома, быстренько убрала крылья, свечение, оглядываясь, не вылезет ли из кухни папа номер пять, натянула обычную одежду и побежала через улицу домой.

По забору туда-сюда мыкался встревоженный кот.

– Мря-я-я! – при виде Ирки издал он тихий радостный крик, за забором затопотало, и из незапертой калитки высунулась коза.

– Все в порядке, разрулила я ситуацию, – авторитетно успокоила живность Ирка. – Наши-то спят? – тревожно поглядывая на дом, спросила она.

– Мур, – подтверждающе муркнул кот и мелко засеменил к дверям впереди Ирки. Коза мемекнула что-то до странности похожее на «пост сдан!» и скрылась в пристройке.

Тихонько приоткрыв дверь, Ирка скользнула внутрь, вслушалась в уютную, сонную тишину… и судорожно зевнула. Как спать хочется! Но надо еще кое что сделать. С обреченным вздохом Ирка стянула куртку, подхватила оставленный в коридоре ноутбук и направилась в свое уже привычное пристанище – в туалет.

– А я все жду, когда ж ты, наконец, подключишься! – моментально появляясь на экране, возмутилась «ВедьмаТанька».

– Были проблемы, – неопределенно высказалась Ирка.

– Какие там у вас в реале могут быть проблемы? – проворчала Танькина виртуальная сестричка.

– Реальные! – злобно буркнула Ирка. – Если уж убили, так убили, обратно перезагрузиться не выйдет.

– Зато и от вирусов потом чиститься не надо, – фыркнула «ВедьмаТанька». – Лежишь себе совсем-совсем мертвенький, и никаких больше хлопот! Ладно, я чего тебя ждала… Залезла я в базы данных твоего банка… – она перешла на деловой тон.

– Не моего. Чертового… – мрачно буркнула Ирка.

– Вот именно, что чертового! – тоже мрачнея, согласилась «ВедьмаТанька». – У них еще пять таких договоров! На самоубийства по первому требованию банка. Деньги получили, пользуются, если банк потребует от подписавшего выполнения договора, все переходит семье. У одного дядьки дочка очень больна, лечить надо, другие просто в такой нищете жили, что… – заканчивать «ВедьмаТанька» не стала, только махнула рукой. – У каждого – свое. В общем, чем больше смотрю на ваш реал, тем выше ценю свой виртуал, – заключила она.

– Значит, как только им снова понадобится кожа самоубийц для договоров, кто-то должен… – Ирка тоже не закончила, голос ее прервался.

«ВедьмаТанька» молча кивнула. Ирка закрыла глаза, пытаясь представить себе беленькую стопочку тщательно выскобленных листов, которую видела в банке. На сколько их еще хватит? Зависит от деловой активности банка.

– Немцы… – кривя губы, процедила она. – Это наши безалаберные черти могут подождать, пока кто-нибудь сам додумается самоубиться. А у этих все обстоятельно, будущие самоубийцы припасены заранее…

В немецких сказках, если человек связывается с дьяволом, тот всегда побеждает. В наших – наоборот. Теперь Ирка понимала – почему.

– И еще… – «ВедьмаТанька» поглядела на нее нерешительно. – Он, конечно, муж твоей мамы, этот черт, но мне кажется, ты все-таки должна знать…

– Говори уже… – безнадежно вздохнула Ирка.

– Ребенок! – выпалила «ВедьмаТанька». – В одном из договоров залог – ребенок! Родители заложили…

– Родители? – неживым голосом спросила Ирка. – Мама и папа?