Гостиница Четыре стихии

Весна зло прищурилась, вытянула скрещенные ладони перед лицом и атаковала "коробочку" огненными светлячками. Они без труда проникли внутрь через воздушный потолок и заметались там среди пассажиров. Хозяйка гостиницы соединила запястья, складывая кисти в уродливую зубастую пасть. Точно такая же пасть выросла сбоку от "коробочки" и нависла над ней, грозя сомкнуть челюсти. Мужской голос снова выругался, водные стенки замутились, и в огненную пасть ударили несколько туго скрученных бичей. Пасть всё же щёлкнула, но цель вильнула вниз и влево и снова оскалилась водяными путами.

Жители Пропасти, в обилии высыпавшие из укрытий, не опускали лиц от небес и теперь заметно повеселели. "Если бы каждые наши разборки сопровождались таким количеством зрителей, я бы давно купила себе ещё одну гостиницу. Пусть и просто гостиницу. Без большой буквы..."

– Весна!!! Имей в виду, что нас втрое больше!
– её высочество королевна как всегда была рациональна.

– Да-да. Конечно. Естественно. Обязательно, - искренне улыбнулась Весна и сделала шаг в сторону, чтобы землистый пол "коробочки", подняв в воздух пыльную завесу, с приглушённым хлопком опустился перед ней. Девушка разогнала пыльную взвесь, помахав рукой перед лицом, и раскрыла объятия. В них без промедления утонула лёгкая, как пёрышко, владычица целого королевства. Она была на две ладони ниже сестры и потому зависла в воздухе, не касаясь ступнями земли.

– Сестрица, потише! Оставь в этой дохлой рыбине хоть каплю воздуха: дай мне её додушить!

– Морган!
– в один голос воскликнули сёстры: Весна - с радостью, Белоснежка

– с дружеской укоризной.

– Есть ли повод тебя обнимать, милый братец?
– весело поинтересовалась Хозяйка Гостиницы.

– Этой красотке нужен повод обнять пропащего братца! Ты что предлагаешь, мне как Снежке залечь на месяцок-другой? А ждать мне кого предлагаешь? Все прекрасные прынцы перецеловали Снежку на год вперёд!
– Морган всё же милостиво дождался, пока сёстры разнимут объятия, и подставил Весне руки. Девушка повисла на шее брата без всякой способности к левитации. Несмотря на свою нестандартную (обтекаемую) форму, он обладал способностью в некотором роде оставаться "твёрдым".
– Лучше бы к мужу цеплялась, рыба-прилипала... Эгей!
– Морган зажмурил левый глаз и посмотрел правым на Золушку, которая по привычке попыталась отвесить пирату затрещину.

– Как здесь пустынно, - невозмутимо заявила королевна.
– Ни одного деревца! Чем они здесь дышат? Пылью? Молодой человек! Не могли бы вы помочь мне?
–

Золушка намеренно проигнорировала довольные взгляды родственников, те

184

любовались её высочеством. Весна откровенно наслаждалась растерянностью Саламандры, к которому обратилась королевна. Похититель мигом утратил всю свою спесивость: не каждый день к тебе обращается особа королевской семьи, пусть и с далёкого материка.
– Как хорошо, что вы сами подошли. Скажите, будьте любезны, кто у вас отвечает за преступления против природы?

– И это тебе вместо "здрасьте"!
– осклабился Морган.
– Сестрица как всегда бьёт без промаха! Потише нельзя было на оборотах? Парень сейчас корнями в землю прорастёт от неожиданности!

– Саламандра, спокойно. Дыши неглубоко, иначе мы тебя не поднимем, - Весна взяла переговоры в свои руки на правах принимающей стороны.
– Идёмте вниз. Мне нужно вас много с кем познакомить. И много о чём поговорить. Здесь действительно нечем дышать... Как вы сюда добрались?

– Треклятая мелюзга, да пожрёт их самая медленная морская черепаха, взяла самые правильные координаты. Бьюсь об заклад, сейчас у них наверху весь муравейник стоит на ушах!

– Морган имеет в виду, - вмешалась Золушка, - что наше появление на Грезящих Островах уже не является для шуэ секретом. Шутники отменно отыграли свою забаву, взяв конечным пунктом дворец на скале.

– Так что тихой сапой разворошить их курятник не получится, будем действовать шумно, но эффективно!

Морган свысока посмотрел на Золушку, не удостоился поощрения королевны и развёл руками: "Что?!" Весна громко рассмеялась, чувствуя себя потрясающе, и при первом же взгляде на Снежку поджала губы, будто сделала что-то неправильно. Королева тоже улыбалась, но как-то грустно и опустив голову.

– Весна...
– шепнула она, заметив внимание сестры.
– Как там этот шуэ? Хозяйка Гостиницы в тот момент стала похожа на Саламандру несколькими

мгновениями раньше. Королева почти дословно повторила вопрос Ши! Неужели это она, родная знакомая Снежка, ещё вчера смотрела её в глаза сквозь магическое Зеркало и врала, что не помнит своего спасителя?! Но королева не ждала от сестры ответа. Тут же ускорила шаг и первой вспорхнула на крыльцо, к услужливо забежавшему вперёд Саламандре.

– Мы тебе столько всего привезли! Дорогая фея-крёстная не отпускала меня до тех пор, пока я не уложила в сумку все гостинцы!
– Золушка с чрезвычайно довольным видом ткнула пальцем в туго набитый рюкзак, укреплённый на спине Моргана. Пират покрасовался, демонстрируя ношу.

– Ага, не отпускала. Пока ты ей этой же сумочкой да по чепчику...

– Так! Хватит на сегодня с местных жителей ваших концертов. Эй, Саламандра, куда пошёл? Прими-ка у прославленного мореплавателя груз! И аккуратнее: сумка очень важна в грядущей борьбе.

– А где твой подопечный?
– Весна с усталым удовлетворением наблюдала за разбором сумки. Снежка и Золушка так увлеклись занимательным занятием, что забыли о принесённом им ужине. Зато Хозяйка гостиницы и капитан шхуны с алыми парусами уплетали за обе щеки.

"Четырёхугольнику" отвели одно помещение, разделённое ширмой на "мужскую" и "женскую" части. После официального знакомства с жителями Пропасти в том же зале совета родственников оставили наедине, словно разрешали

185

передохнуть перед решающим рывком. Кажется, независимо от желаний "четырёхугольника", их уже возвели в ранг спасителей и ожидали только сильных действий. Впрочем, четвёрка не собиралась никого разочаровывать. И была благодарна за то, что их никто никуда не торопил.

– Юнга? Там остался, при дядьке Ге, забери его морская пучина, - Морган беспечно махнул рукой, наблюдая за Весной. Та без всяких церемоний облизала с пальцев сладкую начинку, вытекшую из пирожка, и с облегчённым вздохом откинулась на узкую кровать, заложив за голову руки.
– Наш маэстро как-то высчитал, что у парня огромный потенциал, которым тот совершенно не может пользоваться. Ещё перевернёт скалу вместе с курятником вверх тормашками - тогда не останется надежд на мирное разрешение.

– Мирное разрешение? Такое возможно?
– насмешливо фыркнула Весна.

– Кто знает наших пернатых друзей. Королевский птицевод который день ломает голову над описанием их повадок. Просил выяснить, в какой месяц года они высиживают кладку. Вроде как это очень важно для каких-то расчётов...

– Не слушай этого пустомелю, Весна, - предостерегла Золушка, на мгновение отвлекаясь от сумки.
– Хасан рвался на остров в первых рядах. Но маэстро действительно посчитал, что он может натворить здесь бед... Как быстро ты управилась с пирожками! А что у вас там ещё осталось?