Готовься к войне

–  Согласен, - кивнул банкир.
– Ты хоть отдыхаешь когда-нибудь?

Фока стеснительно улыбнулся - в его случае улыбка выглядела как неловкая деформация правой нижней четверти морщинистой физиономии.

–  А как же, - сказал он.
– Тут же и отдыхаю. Не отходя от кассы.

Знаев помолчал, изучая грубо оштукатуренную стену, по которой медленно стекали мутные капли. Осторожно спросил:

–  Ты доволен?

–  Я всем доволен, - сразу ответил Фока.
– Тут у меня недовольных нет. Даже эти черти, которых я каждый день по башке бью, чтоб шустрее поворачивались, - и те довольны. Я им заместо отца родного… Приезжает начальник отделения милиции, бесплатно машину моет - доволен. Приезжает глава управы, бесплатно машину моет - очень доволен. Приезжает архитектор района, налоговый инспектор, санитарный инспектор, пожарник - все довольны…

–  Ладно, - Знаев прощально махнул рукой.
– Воюй дальше.

Он вернулся к машине, сел, закрыл дверь; после насквозь сырой, полутемной комнатухи, где толстый Фокин царствовал, на манер старого кашалота, салон собственного авто, украшенный, как букетом, тоненькой, ловко устроившейся в кожаном кресле девочкой, показался банкиру сущим раем. Действительно, зачем я его учу, как ему работать? Он кладет в свой карман едва один доллар с каждой обслуженной машины, работает в грязи и шуме, у него скоро жабры вырастут - не тебе, лощеному, годами не державшему в руках ничего тяжелее авторучки, учить чему-либо пузатого Фоку. Незачем лезть с советами. Глупо превращаться в суслика, который думает, что он - агроном.

Едва тронулись, как Алиса спросила:

–  Ты им сказал?

–  Что «сказал»?

–  Что нельзя бить детей.

–  Нет. Не сказал.

Рыжая стушевалась и осторожно погладила банкира по плечу.

–  Извини. Я забылась. Я уже пытаюсь тобой командовать.

–  Все нормально. Я понимаю твои чувства. Мальчишкам на этой мойке всем по шестнадцать лет. А то и по восемнадцать. Они просто выглядят моложе. Мало кушали в детстве. Такое поколение. Дети перестройки. А их начальник, толстый дядя, который тебе так не понравился, - мой старинный приятель. Бывший уголовный элемент. Однажды отсидел десять лет. За убийство. Теперь - трудится у меня. Руководит процессом. Я так думаю, пусть он лучше раз в день даст подзатыльник плохому работяге, чем опять пойдет и убьет кого-нибудь…

–  Ну и приятели у тебя.

–  Я не чистоплюй, - с некоторым вызовом ответил Знаев.
– Я начинал в девяносто первом году, тогда нельзя было делать бизнес и не иметь бандитов среди знакомых. Это очень обычная история, Алиса. Времена меняются, а люди не хотят и не умеют меняться. Ты работаешь, вокруг тебя - твое окружение, друзья, партнеры, товарищи, помощники и так далее… Потом ты поднимаешься, вырастаешь, меняешь круг общения - а друзья и товарищи остаются там, внизу. И обижаются. Упрекают тебя в том, что у тебя для них нет времени… А у тебя на самом деле для них нет времени! Оно подорожало! Я люблю старых друзей, но мне не нравится, когда они застревают в прошлом. Один застрял в девяносто втором году, когда было очень круто иметь ларек на углу Большой Черемушкинской и Шверника. Другой застрял в девяносто четвертом, когда было очень круто ввезти контрабандой грузовик французского вина и половину самому выпить. Третий, хорошо тебе известный господин Солодюк, прочно застрял в две тысячи третьем, когда можно было безнаказанно продавать тридцать миллионов наличных рублей в месяц и при этом спать спокойно… В общем, однажды, пять лет назад, я понял, что бандиты мне больше не нужны. Совсем. Построил им мойку, они посадили туда своего человека - все довольны. Пока, во всяком случае…

–  И все-таки скажи им, - попросила рыжая.
– Скажи, что нельзя бить людей. Это не бизнес, а рабство.

Знаеву стало грустно, и он ответил, тщательно следя за тем, чтобы интонация не была снисходительной:

–  Без рабства нет бизнеса. Рабство вечно. Просто в наше время оно замаскировано той или иной риторикой. Всякая эксплуатация связана с насилием. В моем банке не меньше насилия и принуждения, чем на этой грязной мойке. Только ты, когда ходишь по коврам в белой блузке, его не замечаешь. Потому что оно хитро замаскировано. Но оно - есть. Без насилия нельзя.

Алиса помолчала, изучила свои ногти, тихо произнесла:

–  Можно.

Некоторое время молчали. Свернули с Кольцевой на Новорижское шоссе. Банкир, не отрывая взгляда от дороги, протянул правую руку и побаловался золотыми волосами подруги.

–  Я много лет играл на гитаре, - сказал он.
– Дергал струны. Вот что я тебе скажу, рыжая: с человеком - как со струной. Придай ему, человеку, напряжение. Чтоб правильно вибрировал. Потом с одной стороны нажимай, а с другой - ударяй, дергай и пощипывай. И будет красивая мелодия. Кстати, мы почти приехали.

2. Суббота, 17.30 - 22.30

–  Черт, - сказала Алиса и прижалась к банкиру плотнее.
– Ничего себе шашлыки! Здесь человек сто! Это ты называешь «старая банда»?

–  А что, не банда? Посмотри на их пьяные рожи.

–  Кстати, нормальные рожи.

–  Кстати, ты в первый раз при мне выругалась. Это тебе идет.

–  Черт! Черт! Черт! А вон там, смотри, в розовом пиджаке, - это же… Ну этот, как его…

–  Да, он.

–  По телевизору он выглядит моложе. И красивее.

–  Они все молодые и красивые. Если в телевизоре. А в натуре - старые и страшные… Пойдем, я тебя познакомлю.

–  Нет! Я боюсь.

Приятельски оглаживая джентльменов по загривкам, а дам - по талиям и спинкам, а некоторых и по попкам, к вновь прибывшим уже спешил устроитель вечеринки - в гавайской рубахе навыпуск и в полотняных штанах, спереди в двух местах испачканных соусом. Внимательнее рассмотрев блудливый прищур и выдвинутую вперед челюсть Жарова, банкир понял, что тот находится в самой приятной стадии опьянения: когда сам себя представляешь маленьким мальчиком, а мир - бесплатной кондитерской.

–  О!
– сыто возопил нетрезвый устроитель.
– Знайка! Самый быстрый человек в мире!

–  Познакомься, Герман, - сказал банкир, безуспешно пытаясь увернуться от объятий.
– Это Алиса.

Взгляд Жарова замаслился, затем отвердел.

–  Добро пожаловать на мою скромную лужайку, Алиса. Будьте как дома. Справа по курсу жарят мясо, слева - рыбу. По центру - наливают. Отдыхайте, господа.
– Альфа-самец ткнул Знаева пальцем в грудь.
– Я тебя найду. Минут через сорок. Надо поговорить…

–  Не вздумай меня бросить, - прошептала рыжая, едва пошатывающийся хозяин нырнул в толпу.
– Я стесняюсь. Я тут никого не знаю.

–  Зато я знаю, - сказал Знаев.
– Мужчины - бизнесмены. Главным образом - торгуют. Есть мои конкуренты - банкиры. Вот тот, маленький, с большими ушами - главнейший конкурент… Сейчас я сделаю ему знак, и он улыбнется мне, как брату. Душа человек! В прошлом году чуть меня не разорил… Фамилии присутствующих тебе ничего не скажут. Это умные и скромные парни, они предпочитают не светиться. У всех примерно одинаковое количество денег. От двух до пяти миллионов. Долларов. А вон тот, как бы небрежно одетый и как бы плохо выбритый, - исключение, у него еще год назад было двадцать миллионов; сейчас, может, больше…