Гражданская война

– Всё обесточено, - подтвердил министр энергетики.

– Скоро их зальёт пламенем флот ситхов, - сказал Шигао и откусил кусок мяса от жирной ножки хаора.

Рао нервно стучал пальцами по столу. Он сидел почти что напротив Шигао, как можно дальше от него, хотя и являлся его правой рукой.

«Нужно снова связаться с Лордом Скейджем, - думал Рао.
– Он обещал серьёзное подкрепление. Этих «Воспрещающих» явно окажется недостаточно. Проклятье! Скейдж! Этот подонок обещал, что не отдаст нас республиканцам…»

– Паразиты!
– закричал Шигао и бросил в экран костью хаора.
– Они разбомбили наш Центральный пункт управления на поверхности купола! Просто смели его бомбардировщиками!

– Этого следовало ожидать, - спокойно заметил высокий и узколицый министр обороны.
– Их жертвы не напрасны, мой лорд. Скоро флот ситхов избавится от всей этой республиканской грязи.

– Быстрее бы уже, - буркнул Шигао, а затем засунул руку в салат из банго-бобов, зачерпнув его пальцами, и запихнул себе в рот, пачкая всё вокруг.

«Именно потому я всегда сажусь подальше, - размышлял Рао. Он с презрением смотрел на своего босса, так удачно вставшего на сторону ситхов, когда случилась революция.
– К сожалению, именно такие слизняки и оказываются выгодны диктаторам… Малак кругом посадил послушных марионеток. Скейдж, похоже, такой же дурак, раз думает, что этих сил хватит на то, чтобы победить армаду аргазданцев. А ведь он казался самым умным из всех… Нужно бежать…»

Рао попытался встать. Но тут же поймал на себе грозный взгляд губернатора.

– Я… - смиренно опустил взгляд Рао.
– У меня слабый желудок, простите за это. Мне нужно отлучиться…

– Сидеть!
– приказал Шигао.

И Рао Мальвагис, ближайший соратник Шигао и его заместитель, послушно подчинился.

– Ты уверен, что мы выиграем?
– шептался министр промышленности, сидящий справа от Рао.

– Не может быть никаких сомнений, - заверил его министр обороны.
– Акзила - это неприступная крепость. Нас невозможно захватить.

?

– Бум, - слегка улыбнулся Сенд Полло.

Он глядел на пламя, возникшее на месте Центрального пункта управления. Как джедай, он с трудом мог принять эти жертвы, но как республиканец - радовался победе.

– Ужасно это всё, - подошёл к нему расстроенный Квил Волг.

– Да, ты прав, - кивнул Сенд Полло и отвернулся.

Бой на поверхности купола был окончен. Лифты же оказались обесточены. Тариилок искала способ вызволить тех, кто застрял в них. А Нашер работал над планом, по которому можно было бы взорвать гигантские шлюзы, через которые к поверхности Акзилы спускались грузовые корабли, сейчас те были запечатаны.

Отряды, которые возглавлял Сенд Полло, теперь организовывали временный лагерь, в который приносили раненых. Сотни республиканских солдат, готовых отдать жизнь за свою страну - эта картина тронула за душу Сенд Полло.

Он понимал, за что он бьётся, именно потому и спокойно воспринимал пепелище. Он чувствовал себя частью Республики. Дорогой и любимой. За это же бился и Кавар, каждый день просыпаясь и делая всё возможное. Но безродный Реван никогда не смог бы понять этим чувства.

Долг, верность, отвага - это идеалы, которые не были прописаны в Кодексе джедаев, но в них было гораздо больше смысла, потому как они описывали то, ради чего существует сама жизнь и Сила. Не было бы иначе смысла быть верным Кодексу, если это не служило бы правому делу.

«Именно потому главной Орден должен быть Кавар, - думал мастер-джедай.

– Или же такие, как он. Возможно, Реван прав в том, что Совет давно изжил себя, но уж точно власть не должна принадлежать такому выскочке, как он…»

Здесь же, рядом с республиканскими солдатам, расположились и аргазданцы. И Сенд Полло с удивлением смотрел на них. Их дисциплина явно превосходила, она даже чем-то напоминали на роботов.

Все они были облачены в неплохие доспех, полностью покрытые белыми пластинами, и шлема с визорами в виде буквы «Т», похожие на мандалорские.

«Нам есть чему у них поучиться, - подумал Сенд Полло, - они недурно экипировали и подготовили свою армию. Хотя и сотрудничество с ними это позор…»

– Кажется, что мы провалили план. Нам теперь быстро не захватить Правительственный корпус, раз лифты не работают, - сказал Квил.
– Реван застрял где-то там… Нам бы его хотя бы вытащить. Нил и его люди, похоже, тоже застряли…

«Реван… - думал Сенд Полло.
– Плевал я на этого Ревана…»

– В любом случае блокада Акзилы удалась, - ответил он.
– Остальное уже не так важно. Мы отвлекли на себя внимание, это даст возможность Кавар закончить дело. Он доберётся до Комменора, а затем выбьет ситхов с наших верфей.

– Рад, что ты оптимист, - заметил Квил и попытался улыбнуться.

Но Сенд Полло одарил его хмурым взглядом.

– Рано радоваться, - сказал он.

«Тем более пока бывший ситх управляет Орденом джедаев…» - добавил в мыслях.

?

Сплошная застройка из высоток тянулась до горизонта. При этом здания поднимались из земли, а также уходили вниз от купола. Между двумя этими смотрящими друг на друга городами образовывалось свободное пространство, в которому активно курсировали массивные планетарные звездолёты, грузовые и пассажирские, а также аэрокары, скользящие по выделенным воздушным шоссе.

– Вышли дальше, чем планировали. До Правительственного корпуса несколько часов пути, - произнёс Майк и указал на торчащий вниз из купола остроконечный шпиль.
– Нужно искать транспорт. Попробуем спуститься ниже, там может быть парковка.

Мы оказались на неком подобие крыши, только сама крыша была над нами, так как это была сторона, которая шла от купола. И мы стояли на небольших служебных трапах с сетчатым полом, находившихся под ней. Кругом было множество вентиляционных систем, который забирали и выпускали воздух для внутренних помещений.

– Нам придётся вернуться и искать другой путь, - сказал Рик.
– Отсюда мы никуда не спустимся.

– Это правда, - согласился Тейлор.

Оба они были здесь. А также нам повстречался по пути Нил со своим отрядом. Что было удивительно. Будто сама Сила свела нас. Он точно также пробирался по служебным туннелям с зажженным световым мечом.

– Эй! Останьтесь там, - прокричал Нил своим людям, которые продолжали выбираться к нам из люка.

Служебные трапы тянулись в разные стороны, но они никуда не выводили, так как не были предназначены для перехода между зданиями. Соседние же высотки опускались гораздо ниже, но до них нельзя было добраться. Их пики граничили с шоссе для аэрокаров, значит, там должны были располагаться парковки.