Грешные души

– Как видишь. Хожу на своих двоих, встретила с мужем рассвет, чувствую, что болезнь отступает. И всё благодаря тебе.

– Я так рада! Вам нужно пить много воды, и ещё пот…

– Пить пот?! – с ужасом переспросила женщина.

– Нет! Конечно, нет. Я имела в виду, что вам нужно хорошенько пропотеть, чтобы окончательно избавиться от хвори.

– Думаю, в пустыне с этим сложностей не возникнет, – Каника усмехнулась. – Значит, ты лекарь?

Ифе сама хотела бы знать, кто она. То, что ей вернулось с воспоминанием, было похоже на лечение. Женщина из прошлого могла быть лекарем, а аментет её помощницей. Объяснить всё это Канике не представлялось возможным, поэтому Ифе лишь улыбнулась, не давая прямого ответа.

– В любом случае ты спасла мне жизнь, – приняла её молчание женщина. – Я перед тобой в долгу.

– Я тоже, – Убэйд вошёл в шатёр и тут же заключил жену в крепкие объятия. – Тебя послали сами боги.

От упоминания богов Ифе закашлялась.

– Подавилась? Дать водички?

– Всё хорошо! – девушка поспешно прочистила горло. – Я счастлива, что вам стало лучше.

– Теперь мы сможем вернуться в Бат, когда сепат снова откроют к празднику. И будем счастливы, если ты со своими спутниками когда-нибудь заглянешь в гости.

Увидев замешательство на лице девушки, Убэйд прищурился.

– Ты никогда не слышала про Бат?

– Я впервые на своей памяти покинула Город Столбов.

– Убэ! Девочка не на допросе. Многие редко путешествуют, – Каника бросила на мужа притворно недовольный взгляд. – Бат – это мой родной сепат. Родина радости и веселья. Сейчас его врата закрыты – все готовятся к великому празднику нашей покровительницы. Он начнётся через пару недель. И любой желающий сможет посетить его, отрекаясь от невзгод и запретов.

– Проще говоря, напиться и совоку…

– Убэ!

– Прости, радость моя. Но это именно то, во что обычно превращается праздник Бастет.

– Не слушай этого старого вояку, Ифе. Праздник в Доме Бастет – священное действо. И лишь те, кто плохо умеют веселиться, тратят его на вино.

«Неужели боги вновь играют в сенет нашими жизнями? – раздумывала девушка. – Нам ведь действительно предстоит наведаться к Бастет и её артефакту. Если дойдём до Тота, конечно. И выживем».

– Возможно, дорога действительно приведёт меня в Бат, – немного натянуто улыбнулась Ифе.

– Тогда зайди там в любой храм и назови моё имя. Тебя проводят, – Каника сжала её руку.

– Увидел тебя, радость моя, и совсем забыл, что должен был сказать девочке! – Убэйд на секунду перевёл взгляд с жены на Ифе. – Твои спутники ждут тебя. Ваши верблюды готовы.

– А вы?

– Нам больше нет нужды ехать в Унут. Мы останемся прямо здесь ненадолго, – ответила за мужа Каника.

Они обменялись многозначительными взглядами, от которых Ифе покраснела.

– Добра вам! – поспешно сказала она.

– И тебе! Будем ждать в Бате!

Аментет вышла из шатра с ощущением небывалой лёгкости на душе.

* * *

Через несколько минут после того, как караван отправился в путь, Сет поравнялся на верблюде с Атсу, Кейфлом и Ифе.

– Анубис нас больше не потревожит, – спокойно сообщил он.

При упоминании имени бога, Ифе вздрогнула. Слишком ярким было воспоминание о её фантазии у чёрного шатра и во сне.

– Ты убил его? – спросил Кейфл.

– Конечно, нет.

На один краткий миг девушка действительно думала, что он мог так поступить. И с неожиданным облегчением выдохнула, услышав ответ.

– Я задержал его. Поговорил. А теперь у него есть выбор, как поступить. И при любом из раскладов для нас он не станет проблемой.

Сет, как обычно, говорил загадками.

– Мне бы хотелось знать больше. Обо всём, – взмолилась девушка.

– Уж прости, но большая часть из того, что ты говоришь, звучит как ложь. Или умалчивание, – поддержал её Атсу.

– Тебе ли говорить о лжи, вор? – бог обернулся, всмотревшись в лицо мужчины. – Выглядишь бледным.

Атсу действительно казался очень уставшим. Его качало на верблюде, и он в странной позе прижимал руку к груди.

– С тобой всё в порядке? – с тревогой спросила Ифе.

– Нормально, – буркнул он.

«Расскажи же им! Что, если Сет сможет помочь?» – думал Кейфл. Но заговорить сам не мог. Атсу просил его молчать.

– Я… – вор не смог договорить.

Он завалился на бок, падая под ноги верблюду.

– Амтова пасть! – выругался Кейфл.

Принц спешился, подбегая к вору. «Я сама не слезу!» – поняла Ифе.

– Сет, помоги!

– Меня не было два дня… Что с вами приключилось?!

Бог снял Ифе с верблюда, и они тоже склонились над Атсу. Он был без сознания.

У Ифе дрожали руки. По странному наитию она неуверенным жестом оттянула его веко. Белки глаз были покрасневшими, с очевидной желтизной и лопнувшими капиллярами. Девушка схватила вора за руку, которую тот во время пути прижимал к телу.

– Жгут?!

– Я наложил… – признался Кейфл. – Он не хотел говорить тебе, не хотел волновать. Атсу…

– Отравлен! – воскликнула Ифе.

– Откуда ты знаешь?..

– По глазам поняла. Почему молчали?!

Принц отвёл взгляд. «Неважно… Нужно ему помочь! Яд в крови. Угольная настойка не поможет. Способ был. Советник! Однажды его удалось спасти от похожего. Не помню…»

Каждое новое воспоминание давалось Ифе через боль и смятение. И сейчас память отказывалась повиноваться.

– Используйте хека!

Кейфл и Сет молча продолжали смотреть на умиравшего Атсу.

– У нас два артефакта! Хекау и бог! Используйте. Амтову. Хека! – не выдержала Ифе.

Принц медленно достал из-за пазухи каменную табличку.

– Я давно не лечил с помощью хека. Не знаю, получится ли.

– Должно получиться, – слова девушки звучали, как приказ.

– Надо сойти с дороги. Нас увидят, – сказал Кейфл.

Сет легко подхватил вора, а Ифе поспешно отвела в сторону верблюдов, привязывая их к пальме.