Грозовой Форт

Ну здравствуй, Подземка.

Окончание главы 12)

Глава 13

Звуки чуть смазались, заглушенные подземным переходом. Разбитая лестница обеспечивала спуск метра на четыре, оканчиваясь небольшой площадкой, зажатой стенами с облупившейся облицовкой. С площадки вправо уводил новый провал, начало которого обозначали почти стертые ступени. Простенький спуск, надо отметить – без архитектурного размаха.

По камням расплескались застарелые мазки крови – точно безвестное тело уходило рывками на остатках сил. Предшественники смены щедро развлеклись с отступниками, ну или наоборот. На стенах выбоины от попаданий и реквиемом – багровые отпечатки ладоней. И вот, сука, праздник нагрянул вновь.

Смена №7 уже на площадке – разнопланово целится вверх на подъем и в сторону заглубления. Дышат загнанно, смотрят отчаянно. Замес воздел на ноги тощего, который проскользнул вниз на брюхе, и они обратились в немой вопрос. А хрена ли спрашивать? Топот вражеских сапог близится, как и крики озлобившихся седьмых.

Я пожертвовал очередной зажигательной – бесхитростно грохнул о баррикады и подпитал пиро, чтобы короткий рев пламени заставил преследователей задуматься – а хотят ли они проявить рвение? Мы в норке, и мы зубасты. Ну и самую малость безумны, если верить оскалу Шеста.

– Уходим, живо, - рыкнул я и ссыпался вниз, скользя ботинками по крошеву пролета. Спуском пользовались нечасто – точнее, допущу, что никто не хотел облегчать подъем гипотетическим супостатам подземелья.

Финишировав плечом в стене, я повернулся к светлому пятну входа, задрапированному маревом дыма, и заслал пару пуль в динамические затемнения. Послышались отрывистые вопли команд. Спешка и злость сбиты осмотрительностью, чего и добивался. Несколько минут в подарок придутся как нельзя кстати.

Бойцы топтались на середине второго пролета - в сгустившейся темноте. Прям ждут приглашения от гостеприимной бездны, ну или пинка от командования. Увидев мое лицо, они верно сместили прицелы по вектору движения и поспешили вниз. Гениально, сука.

– Фонари, - прошипел я вдогонку.

Не хочу видеть темные закутки. Хочу узреть всю феерию подземного царства, чтобы при необходимости пересчитать подозрительное и ликвидировать. Встречайте смену, черти, и радуйтесь.

Шорох шагов стих, и через пару секунд пространство разрезали голубоватые лучи. Фонари, выданные Седым, - детища репликаторов, что не поддавались осмыслению. Конструкт простой - линза, облаченная в глухую коробку, фонившую аэро, и единственный переключатель «вкл-выкл». Прям создано, чтобы гвозди забивать.

Я проконтролировал тыл, ловя краем глаза отблески света. Минута в минус – заход нормальный. Начало маршрута помнилось отчетливо – думаю, первые сплетения тоннелей пройдем без обращения к карте. Скорость важнее – сперва оторвемся от преследователей, а затем уже оценим диспозицию. Если подземка, конечно, позволит.

Небольшой зал с парой уцелевших колонн отлого сползал обломками в тоннель, что протянулся перпендикулярно выходу с поверхности. Света достаточно, чтобы понять - помещение пусто, видимые технические нычки отсутствуют. Тоннель напоминал пробитую в грунте кишку – ни путей, ни кабельных разводок, лишь неровне стены в застывших подтеках и непонятная консистенция на дне, напоминавшая спекшийся грунт.

Моего плеча коснулся Замес и, добившись внимания, показал в угол залы. Там у стенки приткнулся свежий труп в облачении цивилов – лежал странно, точно хотел прорыть в стене дыру. На искаженном профиле, что виден с наших позиций, застыл откровенный ужас.

– Вот так выглядит, когда очкуют, - наставительно сказал тощий, обращаясь к тревожной Крысе. Девушка не ответила, продолжая выцеливать скудные тени. Очень даже показательный момент – бойцы стремаются перед неизвестностью.

– Направо, - дал я короткую отмашку.

Мы спустились в тоннель и почти шагнули в темноту, спрессованную ореолами фонарей, когда темнота выразила несогласие – из глубины прохода нахлынуло легкое шипение, воздух колыхнулся, скользнув дуновением по разгоряченным лицам, а затем отчетливо прозвучало нечто сродни длинному выдоху – «а-х-а-а».

– Че такое?! – рявкнул тощий, на эмоциях вскидывая Пугало, точно пушинку.

– Добро пожаловать, говорят, - объяснил я спокойно, хотя нервишки чутка подергивало.

– Кто, блять, говорит?!
– выпучилась мелкая. – Командир?

– Образно, - нервно прокомментировал Замес, выписывая фонариком непонятные кривые по коричневато-черным стенам. На грани видимости в тоннеле мелькнула груда разбитых контейнеров.

– Херобразно, - ощерилась мелкая. – Там кто-то есть.

– Есть, - легко согласился я. – Теперь бегом марш на сотенку метров.

Стартовали тяжеловато, преодолевая природные инстинкты – хотелось рвать к свету, прочь от стылой гнилой тьмы. Первой не выдержала Ива – на тридцатом метре разрядила шмалабой по курсу. Эхо метнулось волной, разбивая слух, и бойцы от неожиданности ушли в присед, скользя на инерции.

– Там двигалось, двигалось, - прошипела девушка.-Видела…

– Вдохнули, - рыкнул я, вскидывая руку. Отсчитал положенное: - Выдохнули. Вдохнули – выдохнули. Еще один выстрел без команды и бояться вы перестанете.

Помолчали, заново привыкая к тишине. И сучья подземка издевательски накинула – «а-х-х-а-а». Замерцал красным индикатор на наруче:

«Красная флуктуация»

Завались, железная – прошу, не нагнетай. Мне самому хочется стрелять вопреки. И мыслишка о гранатомете заиграла новыми красками -завалить к херам весь тоннель и забыть. Но миссия взята -поздно сучить ручонками. Время дорого - есть стойкое подозрение, что седьмые попытаются преследовать цель. Им известно больше о столь шикарном месте, а смена точно слепой злой кутенок… Хватит, сука.

– Вперед. Готовность к контакту. Замес, пригляди за тылами.

Движение возобновилось – неуклюжее, с паническими нотками, но неумолимое. Бег уже мало напоминал бег - скорее быструю ходьбу с неустанными попытками прицелиться в каждый камушек на пути. Хреново, как по мне – не эффективно и сил расходует много. Но форсировать – себе дороже. Слепой абрис тьмы впереди ощутимо давил на психику.

У разбитых контейнеров нашлось первое ответвление. Хотя термин неточен – два тоннеля точно перехлестнулись под острым углом и на стыках проросли друг в друга. Новая кишка заглублена чуть ниже, отчего проход сузился, сжатый выступами кромок. Если образно, то общий концепт напоминает горсть спичек, вбитых под землю – проходы легли как придется, создавая хаос. Легким намеком стык тоннелей отдавал эманациями ширмы – некогда барьер разграничивал кусочки подземной реальности. А потом… Хрен пойми, что потом, но все отчетливо пошло по жопе.

Я ткнул в правый отворот – живо туда и без рефлексий. Потому как впереди кишка тоннеля, по которому следовали, перестала быть однородной – темнота заклубилась, играя серыми мазками. Резче запахло горечью под аккомпанемент шорохов и потрескиваний.

Зажигательная пошла – бутылка блеснула в луче и метров через 10 расплескалась огнем, столкнувшись с преградой. Я успел заметить тошнотворные сплетения рвущейся плоти и щеманул в поворот, исполнив отчаянный нырок. Сознание отказывалось интерпретировать увиденное. Но трудно игнорировать какофонию звуков, ударивших вслед за вспышкой.