Грозовой Форт

– Красиво, - объявила Крыса. Но по ее жадном взгляду уже понятно, что уцелевшее здание рассматривается сугубо с меркантильной точки зрения.

– Все интересное уже вынесли, - задумчиво сказал Замес.

– А дрожь? – вклинилась Ива.

– Если дом по дрожью, значит за ним приглядывают, - вмешался тощий. И покосился на меня внемлющего. Я целенаправленно не вмешивался, наблюдая, куда заведут влажные мародерские мечты. А тощий взял и обломал веселье.

– Правильно, обойдем стороной, - немедля откликнулась Ива.– Главное, вернуться в Форт.

– Рад, что мы солидарны, - усмехнулся я. – Идем втихую до темноты. Ищем место под стоянку и коротаем ночь. С утра уходим в марш-бросок без всяких «а давайте пошарим в том подъезде». Как поняли?

– Идеально, - подтянулся Замес и от движения у него отвалился наплечник. Смена молча посмотрела на зардевшегося бойца, пока он подбирал деталь, и воздержалась от ехидства. Устали ребятушки – под стать командиру. Но покой, как известно, нам только и так далее. Хватит присказок, пора шагать, наслаждаясь открытым пространством.

Умом понимаю – команда открыта угрозе и четыре стены вокруг с точки зрения безопасности всегда предпочтительней, но не могу не порадоваться свету и запахам. Воздух мертвый, стылый, чуть горчит, но то, чем дышалось в подземке, гораздо хуже. Возможно психосоматика, самообман -насрать. Идем и дышим бойцы.

– Собрались, - рыкнул я аккуратно. И себя взбодрил, и команду.

Через три зауженных дворика и один расползшийся фабричный корпус вышли к жилым кварталам. На карте никаких пометок, что радует. Плюсом при нашем приближении из одного окна выдавило сухого, что нелепо завозился в пыли. Красавчик, прям радостно видеть.

– Даже убивать не хочется, - вздохнула Крыса, изучая подергивания твари.

Замес сделал несколько шагов и сходу располовинил упыря мечом. Надо отметить, железка была использована впервые – что ж, сгодилась, хоть и на исходе. Вроде маломальского оправдания выбору оружия.

– Недобрый ты, - прищурилась мелкая.

– Заткнулись, - приказал я и двинулся вперед, уходя с точки.

Через час окончательно стемнело и поиски места под ночлег вышли в приоритет. На удивление отличилась Ива - заприметила небольшой отнорок подле скособоченного магазинчика, и вскорости смена обрела полноценный уголок для отдыха – подходы ограничены, в наличии несколько путей отхода, подобие фортификаций из сложившихся стен и огонек костра хрен разглядишь уже с десятка метров. Лепота, да.

Подчистили местность, устроились, наладили быт, и я разрешил частично снять броню. На полчасика – подышать, почиститься в силу возможностей. Избавиться от груза и слегка расправить мышцу, охреневшую от счастья. Решение на марше спорное, понимаю, но позади подземка, а организмы не железные.

Резюме подвел тощий, с наслаждением вытягивая ноги и баюкая в ладонях кружку горячего питья:

– Хорошо.

Фрау, колдовавшая у котелка, одобрительно покивала. Отсветы костра подсветили изгибы ее форм. Рядом китайским болванчиком покачивалась на доске мелкая – словила момент радости и не спешила с ним расставаться.

А зона все та же стерва и никому поблажек не дает. Ведь так, Джимми?

Я повращал головой, прислушиваясь к скрипу позвонков, и щелкнул пальцами:

– Облачаемся и на боковую. Дежурства по обычной схеме.

Вот только выспаться нам не дали. Посреди ночи, приблизительно в нескольких кварталах от стоянки, если верить обманчивому эху, вспыхнула перестрелка. Крепкая, масштабная - с полной ударной выкладкой. Тявкали шмалабои, басовито ухало тяжелое вооружение, грохот взрывов перемежался со скрежетом под аккомпанемент яростных и болезненных криков.

Рубка знатная, не отнять – постепенно распадаясь на отдельные акустические очаги, она расползалась широким фронтом. И есть одно большое «но» - бой случился на дороге к Форту, а несколько смещающихся эпицентров драки подразумевают, что обойти конфликт будет не просто.

Притушив костер, я обвел взглядом напряженных бойцов и показал на пальцах – сидим, молчим, слушаем. Нервишки, не успевшие отойти от подземки, запели сука на высокой ноте. Того и гляди, рядом затопают, заорут и заряды наделают дыр в хрупком убежище. Уверен, к ночной драчке причастен легион - остальные предпочитают выяснять отношения днем, а прятаться ночью, потому как тьма таит много неприятного, нам ли не знать. А вот вымуштрованные солдатики могут и рискнуть.

– Легион? – одними губами спросил Замес, и я кивнул.

Исходим из худшего, работаем по факту. Остаток ночи прошел, сами понимаете, тревожно. Лишний раз не пошевелишься, словом добрым не обменяешься. Хотя перестрелка схлынула столь же быстро, как и началась, короткими страшными отзвуками рассосавшись меж угрюмых домов. Было и не стало. А наступившая тишина только усугубила тревогу - слишком много сущностей вокруг.

С первыми лучами Оси бойцы чутка выдохнули - серость утра разбавила краски, избавив развалины от миражей. Думаю, тянуть с выходом не стоит – закинемся био с подачи любезной Фрау и попробуем обогнуть потенциальное побоище. Пройдем аккуратно, почти на цыпочках, присматриваясь к провалам окон и парадных. Оружие на изготовку, бойцы, булки сжали, челюсти стиснули. Смена на финишной прямой.

Утрирую конечно – от прямой только одно название. Кривая пути в попытке обхода ночного боя, напоминала серпантин – проходимость дворовых развалов близка к нулевой, а тротуары так и норовили вывести к опасному. Несколько раз пришлось ломиться прямо сквозь здания, протискиваясь меж обвисших панелей и плетения арматуры.

Помогло ли, спросите? Нихера.

В один момент, порядком ободравшись, вырулили из арки на небольшой перекресток, да так и застыли на выходе, целясь в побоище. Трупы лежали плотно - в легионерском обвесе, разбитые, окровавленные, перекрученные судорогой смерти. Учитывая, что трупов без униформы не видать, легион схлестнулся с легионом - вряд ли хоть одна из сторон могла выйти из такого плотного контакта без потерь.

– Командир?
– мелкая сорвалась на заполошный шепот. Малюта в стиснутой руке медленно скользил лезвием по образам побоища.

Вопрос своевременный, не отрицаю. Сраная тишина просто давит.

– Уходим право, - дал отмашку. Вдоль стеночки, по краешку, обойдем и забудем. А мародерские замашки засунем куда поглубже. Шариться в непонятном – удовольствие сомнительное. Хотя кое-какая амуниция выглядит полезной, отсюда вижу. А еще над телами тлеют зеленые искры адхар. И думай что хочешь.

– Не собрали, - пробормотала рачительная Крыса. – Почему не собрали?

– Некому, - тяжеловато ответила Ива. Ну она медик, ей видней.

Но в целом согласен – бой вышел скоротечным, судя по следам одна сторона отступала вдоль улицы, противник зашел с фланга, ударив из развалин, и все смешалось в вое зарядов и звоне стали. Кровь щедро оросила асфальт – прям реально щедро.

Среди тел наметилось движение.

– Не стрелять! – успел выдохнуть и перехватил ствол у Замеса, взгляд которого ошалело метнулся по трупам.