Группа Брэда

— Зафиксировать информацию, и не искушать судьбу запуском вон той жуткой штуковины! — указал Брэд на ощетинившегося посреди зала монстра. — Что-то мне говорит: кабель рубили именно ради неё, не знаю уж, чем она им так не понравилась.

— Мне она тоже мало нравится! — проворчал Дэн, осматривая оборудование. — В принципе, здесь ничего сверхъестественного нет. И руководили ею не отсюда. Так что, Лидер, надо идти по ярусам — где-то там должна быть нормальная пультовая.

— Может, возле самой установки? — предположил Брэд.

— Ну да! — кивнул Дэн. — От чокнутых можно ожидать чего угодно, но я сомневаюсь, что именно они строили лабораторию.

— Могу я задать вопрос? — аккуратно поинтересовался Иржи.

— Давай! — разрешил Дэн.

— Зачем?

— Что — зачем? — не понял Дэн.

— Слушай, учёная голова, ты где находился, когда мы с Лидером кое-какие идеи обсуждали?

— А вы обсуждали?

— Истину говорит! — не удержался издалека Энзо.

— А почему я пропустил?

— Вот и я хочу понять, — кивнул Иржи, — почему?

— Иржи прав! — остановил их Брэд. — На кой чёрт нам пульт, если энергию никто подавать не собирается? Ставлю задачу: осмотреть и зафиксировать всё, что здесь находится. Без анализа и комментариев. Просто фиксация. Удав Два!

— На связи.

— Сигнал устойчивый?

— Да. Готов к приёму.

— Отлично. Фиксация со всех камер. Удав Три — два нижних яруса, Четвёртый — два следующих. Я — наверх, присмотрю за вами, вдруг не туда пойдёте.

— Как всегда! — сокрушённо проговорил Дэн. — Мы — вкалывай, а начальство — издалека присматривай, да покрикивай.

— Вперёд! — пропустил шпильку мимо ушей Брэд.

На верхнем ярусе осматривать было практически нечего, похоже, он больше использовался как наблюдательный, нежели исследовательский. Брэд занял позицию правее входной двери, и сосредоточился на подстраховке, хотя не очень верил в её необходимость. Да, помнил вентиляционный люк, в котором вроде бы что-то было. Но то происходило за пределами надёжно изолированного пространства, в котором нет...

«А почему нет? — встревожился он, оглядев помещение. — Здесь не прерии, открытые ветрам. Оборудование выделяет тепло, и люди вдыхают чистый воздух, но выдыхают то, что надо обязательно отводить, следовательно — вентиляция должна быть. Я её не вижу, но она должна быть! Значит, выходы где-то на ярусах, а это...».

Додумать он не успел — вскрик, и кульбит Дэна опередили мысли, а через секунду в уши рванула такая ругань, что хоть святых выноси. Брэд как-то даже не подозревал, что парень обладает просто громадным запасом изощрённейших выражений, неприменимых в нормальных условиях.

Но сейчас было не до выяснения истинной глубины лексических познаний: Брэд разглядел тварь, сбившую Дэна с ног. Та по инерции проскочила вперёд, явно обескураженная неудачным подходом, развернулась, и присела для следующего прыжка.

Ситуацию спасло то, что промахнулась очень сильно, дав возможность взять себя на прицел, без риска укокошить ещё и Дэна. О целостности разбросанного по ярусу оборудования речи уже не шло: Брэд выдержал долю секунды на наведение, и тронул кнопку спуска.

— Третий? — спросил, не отводя прицела от дёргающейся кучи. — Жив?

— Тва-ю-ю! — снова прорычал Дэн охрипшим гонором. — Откуда эта... взялась?

— Четвёртый?

— В норме.

— Бросай всё, двигай к нему, и смотри под ноги, там должны быть вентиляционные каналы — эти сволочи ходят по ним.

— Принято.

— Третий?

— Она мне затылок чуть не расколола! — взвился Дэн. — Счастье, шлем тесный, биться не обо что было!

— С места не двигаешься! — приказал Брэд. — Ждёшь. Потом — осмотрите тварь, если я не переусердствовал, и есть на что смотреть, зафиксируете образ для истории, и оба ко мне. Стволы держать наизготовку, применение — без ограничения.

— Принято! — подтвердил Иржи.

Контролируя боковым зрением собственные фланги, главное внимание Брэд перенёс на Иржи, надеясь, что очередная тварь не окажется более удачливой, и, повиснув на жертве, не перекроет возможность прицельной стрельбы.

Им повезло — нападений больше не было, но никто не горел желанием выяснять, почему именно. Дэн просто сидел на полу, тихо ругаясь от злости, а Иржи шёл к нему как по минному полю, ожидая подвоха от любого выступа на этой тропе смерти. Добравшись, помог Дэну встать, и оба, чуть ли не под ручку, отправились инспектировать останки.

— Удав Два? — потребовал Брэд.

— Есть картинка! — ответил Энзо.

— Что за тварь?

— Будешь смеяться, но я о такой даже не слыхивал! Сейчас запущу поиск по базам, подожди немного.

Иржи с Дэном успели добраться до верхнего яруса, когда Энзо проинформировал:

— Лидер, это «глинза», обитатель планеты «Трейсквор», классифицируется как обезьяно-кошка, и если меня не обманывают глаза, определяется как совершенно безобидное существо.

— Как-как определяется? — переспросил Дэн.

— Тут так написано, — повторил Энзо, — «совершенно безобидное»!

— Что они курили во время классификации? — зло проговорил Дэн. — Она мне чуть башку не снесла, эта пополамная обезьяна.

— Ну да! — подтвердил Иржи. — Я думал, наши шлемы гораздо крепче, чем оказалось: там такая борозда, аж смотреть не хочется.

— Сквозная? — встревожился Брэд.

— Нет! — успокоил Иржи. — Пробит только внешний слой, остальные целы, но второго нападения может и не выдержать — нужна серьёзная реставрация.

Брэд понимал — исследование лаборатории не закончено: в наличии только поверхностный осмотр, и частичная детализация отдельных участков. Из этого следовало, что работу надо продолжить, дабы иметь полную картину. Но понимал он и то, что риск безвозвратных потерь возрос многократно. К тому же реставрацию шлема оставить на потом можно, а ремонт головы лучше не откладывать. Такой удар бесследно не проходит даже у тренированного человека.

— Тошнота есть? — взяв за плечи, развернул лицом к себе Дэна, когда он вышел на ярус.

— Только от воспоминаний об этой сволочи! — хорохористо ответил тот.

— Слабость, шум в ушах? — не принял тона Брэд.

— Ну, голова побаливает, а так, вроде бы ничего! — признал Дэн. — Ну и бельишко бы поменять неплохо... взмок с перепугу, а не то, что вы подумали! — уточнил, неправильно истолковав их молчание.

— Ну, слава богу! — выдохнул Иржи. — А то я уж испугался...

— Идти можешь? — спросил Брэд.