Грязный свет. Браво Его Величества

Вся эта радужная фантасмагория внутренних переживаний скрывалась за вечно молодым и весьма симпатичным лицом. Внешне Лотий отставал от своего истинного возраста лет на десять. Коричневые щенячьи глаза со смирением принимали все несовершенства этого мира, что выражалось в грустной улыбке четко очерченных прямых губ. Короткий ершик черных волос периодически превращался в блестящую лысину, а иногда и в какую-нибудь замысловатую композицию в виде выбритых висков или же косички на затылке. При всех своих духовных стремлениях не забывал Лотий и физическом развитии, но всегда скрывал труды своих телесных практик под просторными повседневными одеждами.

Как правило, происхождение придворного мага брало свое начало за учебной скамьей Магистрата и сопровождалось превосходными показателями в области управления Талантом. Возможно, именно так и начиналась карьера Лотия, но история об этом умалчивает. Его путь был известен с момента знакомства с правящей верхушкой Шерритона. Потом он стал доверенным лицом Короля Йозефа Девятого, который и уступил своего незаменимого советчика Користану Второму, когда в этом возникла необходимость. Естественно без инициативы Аниры тут не обошлось, и Его Величество, дабы не портить отношения с тестем и не провоцировать супругу на новые истерики, согласился уступить местечко проверенному знакомому. Так Лотий обосновался при дворе Славца и начал разводить свою бурную деятельность по поиску истинного пути и просвещению заблудших овец.

Талант у придворного мага, несомненно, присутствовал, но больше использовался им, как подспорье обычной человеческой интуиции, нежели как помощник в решении королевских проблем. Он с успехом определял нежелательных и неугодных личностей, давал советы по поводу тех или иных мероприятий, ограждал Его Величество от опрометчивых поступков. В общем, зарекомендовал себя с хорошей стороны. Користан потихоньку смирился с тем, что у него нет полноценного талантливого мага, довольствуясь нехитрой поддержкой Лотия. В конце концов, в деле решения более важных вопросов можно было воспользоваться и наемной помощью. Это представлялось ему куда безобиднее, чем провоцировать гнев жены и приближать неизбежную зачистку.

Лотий тем временем прижился при дворе, нашел постоянных слушателей и даже почитателей своего Таланта и даже имел право считаться долгожителем, поскольку был надежно прикрыт юбкой Её Величества. Обосновался придворный маг в так называемом месте силы, а именно в центральной башне, откуда он мог беспрепятственно отслеживать негативные энергии, мешавшие нормальному течению жизни при дворе. Сюда-то и намеревалась наведаться Цеса с дружеским визитом, дабы ближе познакомиться с этой незаурядной личностью.

Проблема состояла в том, что при личной встрече она вряд ли сможет вынести что-то ценное из копилки ума придворного мага. Любой всплеск Таланта и акт воздействия будет сразу же пресечен, а еще хуже воспринят, как враждебное отношение к блаженной персоне. Тем более что ведьме строго настрого запретили демонстрировать осознанное управление своими способностями в присутствии Лотия. Цеса некоторое время ломала голову над тем, как ей ловчее провернуть это хитрое дело, после чего сдалась и направилась за дружеским советом к Аратиму. Она справедливо рассудила, что талантливая личность не будет советовать ей с порога вырубить Лотия или всадить ему под лопатку стилет.

– Тима, я теряюсь в догадках...

Специальный поверенный аристократично пил кофе, нагло расположившись за столом королевского кабинета. Пользуясь отлучкой Его Величества по очень важным секретным делам, тут же ошивался и Джог, опустошая высочайшие запасы сливовой водки. По нахальным физиономиям Цеса поняла, что это несанкционированное сборище что-то отчаянно празднует, рискуя нарваться на праведный гнев Користана.

– Тима, гони пять тестонов!
– победно воскликнул Джог, от избытка эмоций пристукнув ладонью по массивному столу.

– Подожди, Джоги.
– Рассудительный специальный поверенный не спешил сдаваться, все еще надеясь выиграть таинственное пари.
– В каких догадках теряется достопочтимая Миледи Цеса?
– Аратим поднял глаза, и ведьма сразу поняла, что алкоголем здесь злоупотреблял не только браво.

– Так, видимо, я не вовремя. Ладно, справлюсь сама.
– Цеса уже собиралась было уйти, но повелительный оклик заставил её резко затормозить.

– Стоять! Если уж ты умудрилась пробраться сюда мимо стражи, то дело, видимо, важное.
– Логика специального поверенного была неоспорима.

– Так, во-первых, я твоя законная невеста, так что закрытых дверей для меня нет. Во-вторых, стражу вашу надо хоть иногда подкармливать женским вниманием. А то бросаются на все, что движется. И, в-третьих, какого черта вы вообще забрались в святая святых?
– по мере перечисления пунктов лицо специального поверенного вытягивалось пропорционально росту его удивления такой неслыханной наглостью. Хотя им и удалось преодолеть некоторые барьеры в общении и поговорить по душам, все же Аратим не мог так же быстро перестроиться, как Цеса. А, следовательно, совершенно не ожидал, что барышня придет к нему за советом, так еще и отыщет в самом охраняемом месте дворца.

– Тима, она тобой манипулирует. Предлагаю апперкот.

– Помилуй, Джоги! К чему нам эти полумеры? Давно уже известен более действенный метод!
– картинно удивился Аратим, прозрачно намекая на зачистку. Цеса с прискорбием отметила, что такого рода издевательства ей придется сносить еще долгое время. Ни поверенный, ни браво не упустят случая пошутить над проявлениями слабости.

– Заканчиваем концерт. Я уже осознала свою ошибку. Казнюсь и каюсь. Мне нужен совет, как подобраться к Лотию.
– Джог удивленно присвистнул, из чего Цеса сделала вывод, что он не в курсе их разговора с Аратимом.

– Смотря, чего ты хочешь добиться. Брат, плесни мне тоже. Разговор серьезный.
– Аратим достал откуда-то из-под стола стакан, который, видимо, предусмотрительно убрал, услышав стук в дверь.

– Ты знаешь, чего я хочу.
– Отрезала Цеса, не намереваясь еще раз озвучивать свое решение.
– Но, как только я решу воспользоваться Талантом... сам понимаешь.

– О! Предлагаю апперкот!
– не сдавался Джог, озаряя кабинет улыбкой карточного шута.

– Джог, мне в любом случае нужно пошляться по лабиринтам его памяти. Как только я сделаю это открыто, плачевных последствий не избежать. А если я еще и применю к нему силу, то, боюсь, зачистка начнется уже сегодня. Ты к этому готов?

– Он не готов. Завтра утром он отправляется на задание.
– Вставил свою реплику специальный поверенный.

– Вот в этом-то и загвоздка. Я должна быть максимально осторожна.

– Ну, мать твою! Ты ж Талант! Превратись в комара там, или в блоху!

– Джог, бляха муха, тупая твоя башка! Энергия тоже имеет размер. Я при всем желании не смогу вместить свою силу в существо меньшего размера. Превращение - это сказочка на ночь, для таких идиотов, как ты. Ну, или проклятье. Тима, прокляни меня, чтоб я в полнолуние стала комаром.
– Обреченно произнесла Цеса, обратив умоляющий взгляд на Аратима.