Хаотическая прокачка

— Могу оставить тебя тут, — пожал плечами я.

Эту идею мы тоже уже обсуждали. Проблема была в том, что Каласу такая нубка даром не нужна, а приплачивать ему достаточно щедро мне жаба не позволяла. Бросать же Ану без пригляда не было никакого смысла. Даже если оставить её в рабском статусе, чтобы Система не подкидывала квесты. Мирная жизнь в безделье и довольстве в герцогстве Фейнвард ей не светила. По всё той же причине слабости и бесполезности.

— Калас говорил, что знает более подходящее местечко.

Я кивнул. Я тоже об этом говорил с герцогом. И как раз сегодня собирался этот разговор продолжить. Хотя и подозревал попытку нагреть меня на очередную карту. Но пока что могу себе позволить рискнуть и немного лохануться.

Запасы из сумки лорда хаоса я почти не трогал. Конечно, несколько карт привязал к себе, для проверки. Но без привязки судить, что это за карта, можно было только по картинке. И я решил не рисковать, пока не разберусь и не буду точно уверен. Иначе вот того же древня только зазря испортил бы. Хотя обмениваться привязанными картами тоже можно, но это не то, что просто отдать.

— Тогда пошли к нему, — решил я.

Заодно после разговора и с пленным шпионом разберёмся. Нет смысла тянуть до последней секунды таймера.

* * *

— Вот, — Калас бросил на стол перед нами карту Портала. — Стабильный портал в Баронство Блэквуд. Это мир-Осколок, не очень крупный. Условно-безопасная зона. Почти курорт для игроков.

Про миры-Осколки я уже знал, довелось побывать в нескольких. Как именно поддерживается существование болтающихся в пустоте островов, размерами от футбольного поля до небольшой страны, я не имел ни малейшего представления. Магия или технология столь высокого уровня, что от магии неотличима, так что разницы никакой.

Конечно, в случае крупных Осколков, размером с континент, приходилось верить на слово, что это не нормальная круглая планета. А вот с края одного мелкого мне довелось посмотреть вниз. Ни слонов, ни китов, ни черепахи там не увидел, скука.

— Условно-безопасная? — ухватилась за главную для неё деталь Ана.

— Технически убивать там можно, просто не принято, — пояснил Калас. — Если у вас нет личных врагов и вы не будете никому плевать в лицо, то…

— Не плевать никому в лицо?! — наигранно возмутился я. — Да что ж за жизнь-то без этого?

— А ещё там время течёт в десять раз быстрее, чем в большинстве других миров, — продолжил Калас, проигнорировав мою реплику. — Здесь пройдёт год, а там десять. Система же работает по общему времени. Так что подкинет новый квест в десять раз позже.

Это нас не очень интересовало. Сам я оставаться там не собирался, как и освобождать Ану из карты. Наверняка какой-то способ должен быть, хотя я его пока не знал, но зачем, если это отличный способ выйти из Игры. Правда, для девушки тут всё строилось на моей доброй воле, но пока я своим положением не злоупотреблял.

— Интересно, — без особого энтузиазма покивал я. — И что ты хочешь взамен?

— А что у тебя есть?

Показывать все запасы карт я не собирался, но что предложить уже выбрал. Оставалось только сторговаться.

В этот раз после торгов осталось чувство, что меня откровенно обули. Не то, чтоб мне сильно нужна была карта с заклинанием Грозового Шторма, которую использовать можно только после пятидесятого уровня. А я к тому же ещё и ни разу не маг… Но стоила она точно куда дороже портальной карты в какой-то заштатный Осколок. К тому же, кулдаун портала — год, по общему времени, а не по ускоренному в Баронстве. То есть, оставив там Ану, я смогу заглянуть проведать её не раньше, чем для неё пройдёт десять лет. Рисково.

Главным козырем было то, что в случае крайней необходимости она могла самостоятельно вернуться в карту в любой момент, даже если мы находились в разных мирах. Но это бы означало полный провал попытки обосноваться на Осколке для дальнейшей жизни.

Притащили пленного шпиона.

Это оказался совсем юнец, не старше двадцати. Щуплый, так что навешанные на него кандалы и цепи казались излишними. Но двенадцатый уровень, кто знает, на что он способен. Впрочем, вряд ли на многое, если судить по тому, что я понимаю в Системной прокачке.

Выглядел он почти как обычный человек. Мелкие детали можно было бы списать на врождённые особенности или уродства. Раскосые глаза слишком большие и расположены под странным углом. Переносица едва заметна. Рот чересчур маленький. Но если не приглядываться, на улицах крупных городов нашей Земли на него вряд ли стали бы оборачиваться.

— Все его карты останутся мне, — предупредил Калас.

Не претендовать на чужой лут — одно из негласных правил игры. И не всегда лут принадлежит тому, кто убил игрока. Вот как сейчас.

— Я не хочу на это смотреть, — пробормотала Ана.

Безразлично воспринимать чужие смерти она так и не научилась. Поэтому я просто убрал её в карту.

— Могу убить его сам, — предложил Калас, видя мою медлительность.

Ладно, признаю, я тоже пока не научился безразлично убивать. Во всяком случае, людей или очень на них похожих разумных существ. Вот всяких орков, гоблинов и прочих уродцев — запросто.

— Не, экспа нужна, — отказался от предложения я.

И нанёс удар Вантузом. Один удар — один труп. Я бы в снайперы пошёл, но бойцов ближнего боя не берут.

Я повернулся к Каласу.

— Я не стану пытаться отобрать у тебя карты, — с улыбкой сообщил он.

Мысли читает, что ли, гад?

— И почему? — поинтересовался я. — Из-за моей харизмы? В расчёте на возможность союза в будущем? Из-за артефактного меча?

— Не желаю привлекать к себе внимание хаоса, — очень неопределённо, на мой взгляд, отозвался Калас.

Я не стал допытываться, что он имел в виду. Захотел бы — сразу сказал бы прямо. А раз нет, то вряд ли просто желает, чтобы его упрашивали. Чай не девка, чтоб ломаться.

Поэтому я просто кивнул и активировал карту портала в Баронство.

Глава 5. Коллекция рабовладельца

— Ну и как прошло? — осведомился я, отхлёбывая пива прямо из кувшина и чуть повернув голову, чтобы видеть собеседницу.

Эльфийка, устроившаяся на комоде, болтая ногами в воздухе, пожала плечами и улыбнулась.

— Неплохо, — сообщила она. — Правда, пришлось много врать, чтобы тебя разрекламировать. Всё же при шестом уровне…