Химчистка для невидимок

– Вперед! – внушительно скомандовала сама себе Наташка, и я тут же по всем правилам разместилась на заднем сиденье: брать на таран коробки с дарами природы лучше со всеми удобствами. Потом будет не до них. В смысле не до удобств.

Однако Наташка, проявив редкое непослушание собственной команде, опять осторожно отъехала назад и, выскочив на улицу с односторонним движением, начала дрейфовать задом, навстречу машинам, но по краю дороги. При этом что-то бормотала про отсутствие подземного перехода для автомобилей. Никто из лоточников не удивился и физического сопротивления нашей попытке слинять не оказал, ограничились только моральным воздействием. Да тьфу на него! Идеальных людей не бывает – истина! Наверное, в эти мгновения наш с Наташкой вид был гораздо страшнее, чем у птеродактилей. Вот и не рискнули связываться.

Проехали мы всего метров тридцать и аккуратно встали, возглавив ряд припаркованных к обочине машин. Как нельзя вовремя! Я очередной раз подивилась своей проницательности. Едва Наташка отцепилась от руля и откинулась на сиденье, собираясь с силами, как из-за угла дома, за которым скрылась Лизонька, показался черный «БМВ» с тонированными стеклами и медленно выехал на дорогу. «ТриАдье» и маленький флажок нашей необъятной Родины на номере машины несколько оживляли ее мрачноватый вид. За короткие мгновения до появления этого «иностранца» с российским гражданством на большой дороге перед нашей «Ставридой» удачно припарковалась «Газель». Я сразу же воспылала к ней чувством благодарности. Она вселила в меня уверенность, что мы остались вне поля зрения тонированных стекол. Сидящая в машине Лизонька наверняка намеревалась показать благодетелю нашу машину и нас, как две ее главные запчасти. Но «Ставриды» на прежнем месте не оказалось и, судя по тому, с какой скоростью «БМВ» рванул вперед, ее собирались догнать меньше, чем через минуту. Интересно, как долго будет идти погоня?

Я озвучила эту мысль и получила от Наташки вполне устроивший меня ответ:

– Пока не достигнут забора дома тети Даши из Зарайска, волею которой посланы мы… А не пошли бы они сами?!. Ирка, давай подарим банку огурцов «газельщику»? Я не могу хранить дома неразорвавшийся снаряд!

Не дожидаясь моего ответа, она вытянула из сумки банку и в обнимку с ней подскочила к вернувшемуся водителю. Он оказался немного туповатым. Мы уже отъехали, прощально помахав ему, а он все стоял, пялясь на банку так, как будто проверял количество огурцов на счет. Паренек определенно принадлежал к числу тех, кто уверен – бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

3

Наташка уверенно путала следы. А на всякий случай! Комментируя маршрут, вела машину по таким тайным закоулкам, что я невольно пришла к скорбному выводу: в состоянии жилого фонда столицы определенно есть теневая сторона. Встречаемые на пути четырех-, а то и двухэтажные дома, обшарпанные до невозможности и до невозможности уставшие нести бремя «жилых», своим внешним видом наводили большущую тень на плетень престижности проживания в Москве. К счастью, вынужденная экскурсия в прошлый век быстро закончилась – бензин был на исходе, требовалась заправка. Так мы вернулись в цивилизацию.

На мой взгляд, стоило поспешить к родному дому. Но Наташка, немного рассерженная на мою нестандартную загрузку в машину, заявила, что лишний час в пути только на пользу. Мне. Больше дури выветрится. На счет дури не уверена, а вот остатки сносного самочувствия у меня действительно выветрились. Хотелось прилечь и вытянуться, но габариты машины не позволяли. До этого момента я была уверена в монолитности своего тела. И с большим неудовольствием ощутила, что ноги живут собственной жизнью, болезненно выкручиваются, как хотят, спину ломит так многозначительно, что невозможно найти удобного для нее положения, а руки вообще не успевают хвататься за все места, простреливаемые болью. Дышать приходилось исключительно ртом, в результате язык вообще перестал ворочаться. В противовес народной мудрости моей голове было исключительно жарко, тогда как ноги казались ледяными, и в дополнение к болевым выкрутасам плясали от приступов озноба. Заметив, что я проявляю редкостное терпение и не огрызаюсь на упреки, Наташка взглянула на меня в упор и всерьез перепугалась.

Меня совершенно не удивило, что из первой попавшейся аптеки подруга выбежала не только с таблетками, но и с пластиковым стаканом то ли горячего чая, то ли замаскированного лекарственного коктейля, от которого пахло лимоном. И это было замечательно! Второй приступ счастья я испытала, споткнувшись о порог родного дома. Далее все происходило помимо моего личного участия в суматохе. Если бы не Наташка, придавшая окружающей меня домашней обстановке такой вид, будто я с утра неотлучно находилась в ее эпицентре, мое состояние после Димкиного возвращения несказанно бы ухудшилось за счет его нравоучений. Подруга так вошла в мою роль, что даже не нашла в себе сил дочистить очередную картофелину. Так и оставила на столе вместе с ножом и очистками – следы «моего» подвига. А я уснула, совершенно упустив из виду, что дочь собиралась наведаться по месту учебы студента Максимова.

Последнее обстоятельство стало моей первой осознанной мыслью во время ночного пробуждения. До этого в голове роились обрывки каких-то кошмаров, настоенных на высокой температуре.

– Алена!!! – прохрипела я не своим голосом и сама испугалась. Позвали бы меня таким образом, ни за что бы не откликнулась.

Вместо Алены отозвался муж. Боясь услышать от него плохую весть, я закрыла лицо руками. Следовало, конечно, закрыть уши, но чем бы я тогда услышала хорошую?

– Иришка, тебе водички? Так вот она, на столике. Не стоит будить Алену, когда я тут рядом сижу. Давай приподнимайся…

– А-а-а… Наталья?

– Я ее с вечера еле выгнал. Ну, заучила! Ба, да ты вся мокрая!

– Это не энурез! – поспешно прохрипела я, и Димка тихонько рассмеялся.

– Это результат слишком интенсивной бомбежки. В поте лица и тела целую армию противника огурцами закидала! С таким удовольствием слушал твои ночные бредни – любой экранный боевик отдыхает! Я даже название операции придумал: «Наташкин гамбит».

– Почему Наташкин? Ущемляешь мои авторские права.

– Да потому что время от времени она в твоих бреднях проскакивала как более высокоорганизованная материя. Горло болит?

– Болит, – перешла я на шепот. – Неужели я сорвала голос в ходе наступательной операции?

– Не сомневаюсь. Так что лучше помолчи. Сейчас температура от лекарства спала, а завтра вызовем врача, Аленка останется дома. Ты куда это собралась?

– Пойду погуляю по квартире. Заодно проверю, как в родном доме стены помогают. Честно говоря, соскучилась по кухне. Знаешь, на войне как на войне. Даже если вместо снарядов – огурцы. А ты ложись. Я не долго. Быстренько осмыслю, какое счастье в жизни выпало на мою долю – ты разумеется – и назад.

Димка глубоко вздохнул, ткнулся лбом мне в плечо, чмокнул в шею и предложил составить компанию, заявив, что счастья много не бывает, кроме того, оно должно быть постоянным. Пришлось напомнить, что завтра у него сложная операция. И ее обязан делать счастливый, хорошо выспавшийся хирург. Честно говоря, мне просто хотелось убедиться, что моя дочь действительно спокойно спит в своей кровати. Однако на кровати спали кошки. Включив трясущимися руками свет, я поняла, что в относительной темноте просто не разглядела Аленку под одеялом.

– Жаль, что ты без колотушки, – сонно пробормотала дочь. – Была в старину такая штука, которой по ночам сторожа грохали. Не так обидно принудительно одной просыпаться. Мамуль, туалет через холл, налево по коридору. Можно, я пока посплю?

– Можно, – поспешно и шепотом разрешила я, выключила свет и ретировалась.

Была еще мысль, все ли в порядке у сына с бабулей, но подниматься к ним в третьем часу ночи, чтобы это выяснить, пожалуй, не стоило. Старательно прогоняя навязчивые видения то жутких строений Московской глубинки, то расплодившихся на воле бандитов, я пыталась думать о приятных вещах – например, почти полной коробке шоколадных конфет с ликером, которую мне подарили на работе. Шеф не рискнул оставить ее до момента обмывания сторонами следующего взаимовыгодного контракта. А я рискнула заметить, что закусывать коньяк ликером не положено. Я сама заказала именно этот сорт конфет. Естественно, исходя из того, что предпочитаю вообще не пить.