Химеры пустошей
Шрифт:
— Не надо было вам за нами… теперь, не знаю, что будет. За нарушение границ территории может штраф быть, а может и отчисление. Мы бы завтра спокойно вернулись утром. Жалкие три горгула, справились бы! Мы почти справились без посторонней помощи. А вы еще Шторма на хвосте привели…
— Не справились бы, — равнодушно ответила Янка. — Там был медник, а значит, и стая была на подходе.
Янку больше волновало, что вернувшиеся из долины Мар Шторм и Арем так ей ничего и не сказали. Хотя они с Даником и притащились к Анне в кабинет сразу как вылезли из тоннеля.
Анна, тоже злая и мрачная, велела убираться и не показываться
Заснуть она, понятное дело, так и не смогла, а ближе к рассвету вернулась Алиса и сразу же сообщила ей, что она тугодумка, и что «ведь намекали однокурсники, что искать их не надо».
Когда Алиса перестала мелькать и тоже мрачно уселась на свою кровать, Янка тихо спросила:
— Твой друг с вывихнутой ногой как, нормально?
— Нормально. Но вывих — меньшая из наших проблем сейчас!
— Если бы Шторм не появился, нас бы горгулы уделали. Я вообще не знаю, как мы столько продержались…
— Я говорила, что вам за нами не надо! Вы первый курс, ничего вообще же еще не умеете и не знаете!
— Мы не думали, что наружу выйдем, да еще во внешнее пространство.
— Мы тоже… — вдруг сбилась Алиса. — Погоди. То есть, хочешь сказать, шторма и старого некроманта не вы позвали?
— Мы бы позвали. — Янка едва заметно качнула головой. — Но его не было, умчался в Белушу за грифонами. А в какой комнате Анька живет, не помнила уже я. И ректора не было. А доктора в циркус все на экспертизу ушли. Так что он сам как-то…
Алиса с минуту молчала, потом пожала плечами:
— Ладно. Считай, реабилитировалась. А чего вы вообще решили за нами тащиться?
— Я подумала, если бы все пошло как надо, то вы б или предупредили, или уже вернулись. Нелогично, что вы запланировали ночную вылазку, и не предупредили бы, что так и задумано хотя бы Анну.
— Ее бы я точно не стала предупреждать… — хихикнула вдруг Алиса. Алиса не умеет долго и всерьез обижаться, хотя в этот раз, Янка почувствовала, обиделась она сильно. — Кстати, а что с ним за некромант был? Такой… страшный. Седой.
— Наставник Арем из Первого Заполья. Его медник подрал, когда мы в Белушу возвращались с грифонами…
— С грифонами? И было сражение с химерами? И ты все это видела и молчала? Янка, так нельзя. Ты какая-то скучная. Расскажешь, как было?
— Страшно, — невольно улыбнулась Янка.
Кажется, ссора закончилась, не начавшись. Все-таки хорошо, что Алиска не дура, и сразу сама поняла, что без посторонней помощи им бы в той пещере пришлось плохо, а спорила исключительно из вредности.
Каменный тоннель закончился обвалом, но они прекрасно видели, что выход на поверхность где-то совсем рядом. Чутье не подвело, незнакомка действительно проникла в Академию даже не из циркуса, а откуда-то из внешних пространств, о чем красноречиво свидетельствовал сильный холодный ветер, текший из-под обвала вместе с сумеречным синим светом. Парни, конечно, обрадовались, поставили метку, и первыми рванули вверх, забыв об осторожности. Алиса, как самая осторожная в компании, только ругнулась, но поспешила следом. Их тройка уже успела приобрести некоторую известность в узких посвященных кругах, так что реноме нужно было поддерживать. Тем паче, что все их прежние вылазки заканчивались успешно. Ну, если не считать досадной дырки в ноге, которую Алиса заработала с полмесяца назад исключительно
по собственной неосторожности.Сейчас все тоже должно было закончиться хорошо. Из Академии существует много выходов, в том числе и в горные долины, и в пустоши, но известные-то или заложены или охраняются. А тут был шанс найти выход, о котором будут знать только лишь некоторые трапперы… и может еще, Янка, если не забоится сунуться в подземелья.
Снаряжение было в порядке, вода и перекус подготовлены, веревка, светляки, несколько косточек-«пугалок». Даже ртутный камень, на случай, если лаз уходит глубоко в скалу. На большой глубине холодно, и он был бы как нельзя кстати…
Все пошло наперекосяк, когда они были уже в долине и даже успели уйти довольно далеко от пещерки, из которой собственно, в долину и выбрались.
Времени было предостаточно, снег чистый, ни следов, ни иных признаков присутствия здесь химер или людей… так что бы и не сходить к седловине, не посмотреть, есть ли какой-нибудь спуск на равнину живой полосы.
Да, все шло хорошо, а потом Альберт подвернул ногу.
Они уже довольно далеко успели уйти, но до выхода из долины не добрались, не успели. Но что делать, с больной ногой Альберт не ходок, и не бросать же его одного. У трапперов такое не принято. И они медленно и печально пошли обратно.
Вверх и без одноногого товарища идти было бы не просто, а тут и вовсе скорость упала почти полностью. А еще и холодно стало. Да, долинка не высокогорная, но весна на живую полосу приходит медленно. В конце концов, решили передохнуть — употребить заготовленную еду и чай, сделать лубок или костыль, если найдется из чего, и может, немного погреться.
Но планам сбыться была не судьба. Пока ребята искали укрытие, их самих заметили химеры. Возможно, медник и засек, но именно медника-то они и не заметили. Среагировали на приближение химер накопители, и тут уж стало не до поисков удобного укрытия — спрятались в первом подвернувшемся. Даже сначала порадовались, что вход в него довольно узкий, легко оборонять. Только этим преимущества грота и ограничивались. Дно пещерки оказалось наклонным, на таком даже стоять можно, только придерживаясь за стены или выступы. К тому же его покрывала смесь песка, льда и снежной крупы.
Еще до заката ногу у Артура разнесло, а запас «костей» закончился. Остались лишь базовые заклинания, которые можно поддерживать накопителем. Исключительно защитные — зеленый туман, блок на запах, отвод глаз, к сожалению, работающий только против людей, не против химер. В чем они убедились почти сразу. Пещерка оказалась неглубокой а осада — настойчивой и долгой. И когда в ночи вдруг возле пещеры появились злой профессор и не менее злой незнакомый некромант с оружием и запасом уникальных боевых артефактов, Алиса так точно вздохнула с облегчением. Шансов у них выбраться самостоятельно с каждым разом становилось все меньше.
Мар Шторм из Звездной Академии
Мар в юности на спор перетащил из одной части Академии в другую — восемь человек за один раз, но в тот момент понял для себя, что на подвиг нужно решаться все-таки осмысленно. Он словил такое состояние «магического сдвига», какого ни испытывал даже после Клариных опытов с криосом. И накрепко запомнил — пять, это предел. И только если точка перехода в зоне видимости.
Насколько он знал, даже опытные маги-драконы больше двух человек никуда не перемещают.