Хищные птицы

Пустельга

У большинства хищных птиц самцы и самки окрашены одинаково. Правда, у некоторых видов наряд самцов ярче и контрастнее. А вот что присуще всем без исключения Соколообразным, так это возрастное изменение окраски. Птица сменяет один за другим несколько промежуточных нарядов, прежде чем приобретет окончательный окрас.

Еще одна любопытная черта дневных хищников — самки у них намного крупнее самцов, иногда раза в два! Такой обратный половой диморфизм отмечен практически у всех видов за редким исключением. В этом есть свой резон — более легкий и маневренный самец будет лучше снабжать кормом сидящую на кладке подругу. А крупная самка в состоянии обеспечить безопасность птенцов в гнезде.

Черный гриф

Пищевые пристрастия пернатых охотников весьма разнообразны. Подавляющее количество Соколообразных плотоядны. Исключение составляет грифовый орлан, предпочитающий плоды масличной пальмы. Спектр видов, входящих в рацион Соколообразных, обычно широк, хотя и не у всех хищников. К примеру, коршун-слизнеед питается яблочными улитками. Осоеды, мелкие ястребы и некоторые коршуны — типичные энтомофаги: предпочитают в основном насекомых. Скопа и орланы — ихтиофаги: основу их рациона составляет рыба. Змееяд питается змеями — он типичный герпетофаг. Ястребы, охотящиеся на птиц, — орнитофаги. Канюки и орлы, рацион которых состоит из млекопитающих, — миофаги.

В зависимости от пищевых предпочтений отличаются и способы добывания пищи. Падальщики (грифы, сипы, стервятники) находят свою добычу, используя парящий полет на большой высоте. Орлы и луни зачастую выслеживают или подкарауливают жертву, либо сидя на присадах, либо в поисковом полете на небольшой высоте, после чего ловят ее, как правило, на земле. Ястребы хватают в воздухе или на деревьях, нередко вытаскивая добычу из гущи веток. Соколы бьют добычу в воздухе, сразу же хватая ее или же спускаясь за оглушенной жертвой на землю. Мелкие соколы выслеживают добычу, зависая в воздухе.

Непереваренные остатки пищи (птичьи перья, хитин насекомых, кости, шерсть) собираются у хищных птиц в желудке, формируя плотные комки — так называемые погадки. Время от времени птица их отрыгивает, очищая пищеварительный тракт.

Черные грифы

И какая охота без острого зрения! Оно у хищных птиц в восемь раз острее человеческого! Центральная область на сетчатке хищной птицы работает, как телескоп, многократно увеличивая и приближая интересующий объект. Хищнику ничего не стоит рассмотреть с расстояния в несколько десятков метров сидящего в траве зеленого кузнечика или увидеть с высоты 1,5-2 км, дышит ли лежащее на земле животное, и безошибочно определить падаль. Недавние исследования показали, что соколы видят и в ультрафиолетовой части спектра! Они, например, замечают тропинки грызунов, помеченные капельками мочи, имеющей как раз «ультрафиолетовую» окраску.

А вот обоняние у хищных птиц не развито. Исключение составляют падальщики, способные воспринимать запахи. Эта способность, очевидно, играет немалую роль в поиске добычи.

Хищные птицы, ловящие добычу, обладают весьма мощными конечностями. Сжимая пальцы, хищник способен переломить пойманной жертве шейные позвонки. Соколы же для умерщвления добычи используют сильно развитый задний палец с мощным когтем. Во время удара лапа сжимается автоматически, а согнутые пальцы и когти фиксируются так надежно, что у жертвы нет никаких шансов вырваться.

Белоплечий орлан

Орлан-белохвост

Встретить хищных птиц можно практически везде. Они обитают и гнездятся в лесах, степях, тундрах, пустынях, поднимаются в горы (известны находки на высоте около 7000 м), кто-то живет даже по соседству с человеком. Хищники придерживаются определенного участка, и территория, принадлежащая той или иной паре, может быть довольно обширной. Оседлые виды держатся на ней постоянно, перелетные и кочующие возвращаются на период гнездования. Гнезда соседних пар располагаются обычно на большом расстоянии одно от другого. Колониальные поселения — редкое исключение (падальщики). Большинство дневных хищных птиц — строители неважные, часто предпочитают занимать чужие постройки. Больше всего им по душе крупные гнезда врановых. Но есть и такие, кто занимается строительством дома самостоятельно. Гнезда могут располагаться как на земле, так и на кустах, деревьях, скалах, вышках ЛЭП, в нишах, на архитектурных элементах зданий.

Все хищные птицы — моногамны. Пары у них сохраняются в течение долгого времени, часто вплоть до гибели одного из партнеров. За сезон большинство видов успевает сделать лишь одну кладку. Некоторые крупные виды гнездятся раз в два года и даже реже. Брачные игры начинаются уже в феврале-марте и обычно сопровождаются красивыми воздушными танцами. Еще один обязательный ритуал — подновление и ремонт гнезда.

В кладке у хищных птиц бывает от 1 до 8 яиц. У одних видов скорлупа чисто-белая, у других — светло-зеленая с пятнами и пестринами или даже красновато-бурая с коричневым крапом. Насиживает кладку обычно самка в течение 25-60 дней. Лишь у некоторых видов самцы иногда принимают участие в этом процессе. Птенцы появляются на свет в белом пуховом наряде, с открытыми глазами и совершенно беспомощные. Они нуждаются в длительной заботе и опеке родителей. Поскольку самка откладывает яйца с интервалом 2-3 дня, а насиживание начинается с первого же яйца, птенцы в гнезде всегда оказываются разновозрастными. Число выживших потомков напрямую зависит от обилия кормов. Если количество добычи позволит, родительская пара выкормит весь выводок.

Андский кондор

В голодные годы самые младшие и слабые отпрыски становятся кормом для старших. Это явление называется гнездовым каинизмом. После вылета из гнезда слетки еще какое-то время держатся поблизости от родителей, которые продолжают их опекать и подкармливать. Способность к размножению молодые птицы приобретают в возрасте от двух (большинство видов семейства ястребиных) до девяти лет (крупные орлы, грифы, сипы).

Соколообразные — космополиты: представители отряда встречаются на всех континентах, за исключением разве что Антарктиды да ряда удаленных океанических архипелагов. Среди них можно встретить как оседлые, так и кочующие, а в высоких широтах и перелетные виды.

Фауна хищных птиц России составляет примерно шестую часть мировой фауны пернатых хищников. У нас встречаются представители трех семейств: скопиные (1 вид), ястребиные (41 вид), соколиные (13 видов). В Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) занесены 34 вида, в Красную книгу России — 20 видов.

В Московском зоопарке вы можете познакомиться с хищными птицами семейств ястребиных и соколиных.

Орлан-белохвост

Haliaeetus albicilla

White-tailed Eagle

Орлан-белохвост

Одна из самых крупных и массивных хищных птиц нашей фауны. Длина тела 70-90 см, масса — 4-7 кг, размах крыльев до 2,5 м. Оперение практически полностью бурое, чуть более темное сверху и несколько светлеющее к голове. Характерная особенность вида — чисто-белый хвост. Самки и самцы окрашены одинаково и отличаются лишь размерами (самки крупнее).

От орлов орлана отличают значительно более мощные, не оперенные в нижней части лапы и массивный клюв, непропорционально большой по отношению к голове. В полете крылья прямые, без характерного орлиного изгиба.

Распространен орлан-белохвост на большей части территории России, в Западной Европе, Гренландии, Иране, Монголии, Корее, Северо-Восточном Китае. Селится вблизи морских побережий и крупных водоемов, богатых рыбой, поскольку именно она составляет основу рациона. Интересно, что птицы предпочитают подбирать погибшую, снулую рыбу, а не ловить живую. При этом во время охоты они хватают добычу с поверхности воды, никогда не ныряя под воду, как, например, скопы. Кроме рыбы пищей орлану могут служить некрупные зверьки, другие птицы (водоплавающие, околоводные и морские), в редких случаях — падаль. Массивное, диаметром до 2 м и высотой до 1 м гнездо пара устраивает на старых мощных деревьях, обычно в верхней части кроны сбоку от ствола или в его развилке, реже на уступах скал. Птицы очень привязаны к своим гнездовьям. Известны случаи, когда постройки использовались 20, 30 и даже 150 (!) лет подряд (в Исландии). Ежегодно перед началом сезона размножения пара ремонтирует жилище, подновляя лоток и заново выстилая зелеными ветками, шерстью, сеном и перьями.