Ход мамонтом

Все снова заржали.

– Что с медведем-то делать? – спросил один из военных, трепля Терминатора за уши. Тот не особо сопротивлялся.

– На цепь надо посадить. А то собаки разорвут… – ответил усатый.

В это время в отдалении завыла сирена. Выдержав высокую ноту, она смолкла.

– Что это? – встрепенулся Мишаня. – Тревога?

– Традиция, – ответил усатый. – Гудит в час дня и в девять вечера.

– А сколько сейчас? – спросил Мишаня.

– Одно из двух, – серьезно ответил усатый. – Согласись, в полярный день особой разницы нет…

Их все-таки не расстреляли. Зато накормили до отвала картошкой с грибами. После этого начались переговоры.

Разговор вышел трудный. Летчики и техники (а это действительно оказались они) не хотели верить рассказам про то, что творится в стране. Что же послужило всему причиной, Игорь решился открыть не сразу. А только под авиационный спирт с солеными волнушками.

Оказывается, этот гарнизон, как один из стратегических, до самых последних дней опекали и поддерживали, даже когда прекратилась нормальная связь и приказы стали доставлять пакетами и морзянкой по проводу. При этом информация приходила сюда в сильно дозированном виде, и о том, что происходило в мире, здесь представляли слабо.

А когда в процессе разговора более или менее представили, разлили друг другу по стакану спирта.

В последнее время в гарнизоне постоянно происходили какие-то непонятные зачистки специально присланным спецназом. А потом спецназ куда-то ушел.

И вскоре в городке началась череда загадочных убийств. Однако разгуляться убийцам особо не пришлось. Их вскоре выявили – благо, гарнизон маленький. Все друг друга знают. Тем более, что у убийц оказались на лицах странные отметины – в виде фиолетовых букв «Y».

– На лицах?! – хором воскликнули Игорь и Мишаня.

– Да… А вам что-то об этом известно?

Игорь кивнул. И рассказал всю историю. С самого начала.

По окончанию рассказа воцарилась пауза.

– Вы, конечно, можете мне не верить. – Сказал Игорь и ручкой принялся что-то чертить и писать на скатерти. – Но если у вас есть возможность, пошлите самолет вот по этим координатам. Это была секретная информация, но теперь это значения не имеет. Там вам объяснят все подробнее и нагляднее. Заодно и нас отвезите. Нам есть что рассказать. Это может понадобиться для борьбы с этим … злом.

– А… А может, впендюрим в эту пещеру пару ракет, а? – нетрезво щурясь предложил один из летчиков. – Ее и завалит…

– Это не поможет, – сказал Игорь. – Пещер по всей планете тысячи. Во все не впендюришь…

– А у нас тут… Тс-с! И атомные бомбы есть, – вставил другой, безуспешно пытавшийся наколоть на вилку скользкую волнушку. – Мы их загрузим, и ка-ак долбанем!

– Хорош глупости болтать, – недовольно поморщился усатый. Он выглядел самым трезвым в этой компании

– Правильно, – сказал Мишаня. – Это не поможет. Это все равно, что бороться с вирусом, засовывая руку в огонь. Планета уже заражена. И иммунитет ее подорван – она не в силах сопротивляться…

– Так что делать? – спросил усатый.

– Надо связаться с нашей базой. Связи, как я понял, у вас нет.

– Нет. Дальней связи пока нет.

– Тогда – только самолет. По земле не добраться. Сейчас, наверно, Покровители уже везде…

– Кто?

– Ну, эти, дикие. По привычке мы называем их Покровителями.

– Мда… Так или иначе, это надо осмыслить. И доложить в штаб…

– А если в этом штабе есть… корректоры? Вдруг их не всех перебили?

– Ладно, – решил усатый. – Кончай пьяный базар. Утро вечера мудренее. Завтра все решим…

Прямо на аэродроме нашлось небольшое двухэтажное здание, в котором Игорю и Мишане предоставили место для ночлега. Те едва успели сказать «спасибо», как отрубились, что называется, без задних ног.

Проснулись от озлобленного лая собак. Вскочили на ноги. И тут же во всем доме посыпались стекла. Раздались выстрелы. Игорь и Мишаня тихонько выбрались на улицу и спрятались за огромным шасси какого-то самолета.

По летному полю бегали толпы Покровителей в своих шкурах, гоняя собак с оборванными цепями. Время от времени они подбегали к двухэтажке и кидали туда принесенные с собой камни. Из окон раздавались выстрелы, однако безрезультатно. Выглядело бы все это комично. Если не думать о целях Покровителей.

Вдруг раздался дикий рев, переходящий в свист. Покровители оторопели.

Сюда двигалась странная машина, похожая на грейдер, но с массивным устройством впереди, заканчивающимся чем-то вроде огромного наконечника пылесоса.

– Ого, – сказал Мишаня. – Это машина для сушки взлетной полосы. Реактивный движок…

Рев реактивного двигателя заглушил слова Мишани. Покровители кинулись было на нового врага, но не смогли подойти к машине ближе, чем на пять метров. Брошенные в сторону машины палки и топоры полетели обратно. Большинство Покровителей сбежалось на звук. Они совершенно не боялись. Однако им не хватило ума обойти машину сбоку. И Игорь восторженно наблюдал, как чудо-машина гонит перед собой груду беспомощно копошащихся человеческих тел, с которых безжалостно срывало шкуры.

– Им хорошо, – позавидовал Мишаня. – Реактивная струя, она, знаешь. какая теплая….

Судя по крикам, так оно и было.

Пока Покровители сражались с ветряным мельницами, откуда-то подкатил небольшой разведывательный БТР. Он пустил пару очередей над головами голых покорителей аэродрома, и те быстро скрылись в ближайших зарослях.

Из домика выскочили летчики с техниками и принялись наперебой обсуждать происшедшее.

Игорь и Мишаня выбрались из-за шасси.

– Ну, что, – сказал Игорь. – Как долго вы намерены держаться против такого вот бардака? Это ведь только начало…

– А чего страшного? – спросил усатый. – Что мы, этих дикарей на место не поставим?

– Если каждый раз будете гонять БТР и этот агрегат – на долго вас не хватит, – задумчиво сказал Мишаня. – А когда закончатся патроны и горючка – вас съедят…

– Съедят?!

– Ну, зимы же здесь долгие. Они наверняка успеют проголодаться…

Вдалеке послышались выстрелы.

– Что за черт, – забеспокоился усатый. – Там один прапорщик в карауле стоит. Совсем про него забыли…

Вскочили на БТР, причем Игорь влез, не спрашивая, и понеслись вдоль ряда огромных белоснежных птиц. Теперь, видимо, навсегда прикованных к грешной земле. Потому что нужны они были для защиты людей друг от друга. И оказались совершенно бесполезны против босоногих пришельцев с острыми палками…

Ворвались прямо в толпу Покровителей, что разбежались по летному полю, словно тараканы. Непонятно, каким образом, но им удалось ракурочить стоящий здесь вертолет. Стекла были выбиты или треснуты, а из пробитых баков на бетон текло топливо.

– Э, внимание, осторожнее с огнем! Эй, Певник, где ты там прячешься?

Дверь вертолета со скрипом отвалилась и оттуда буквально вывалился молодой человек в синей летной куртке, с совершенно обезумившими глазами.

– Я… Я это… Я хотел отогнать их… Что это было? – бормотал он, вертясь на месте и прижимая к груди карабин.