Ходок-2. Слияние

Ко мне приближалось трое существ. Одно никчемное, второе необычное, а третье и вовсе мертвое. Они что, хотят помешать? Ну, уж нет. Не позволю им!»

*****

Зомби не шёл по прямой, но и не петлял кругами, как заяц. Передвигаясь за мертвым поводырем, с огромным трудом небольшой отряд преодолел восьмую, девятую и десятую отметки.

Костюмы дымились и жутко перегрелись. Дышать стало тяжело. Пот заливал глаза. Сиреневая взвесь сменила цвет на более светлый. Походило на то, что гадость просто рассеивалась от какого-то сверх — горячего объекта. И чем ближе к эпицентру, тем агрессивнее была.

Зомби давно бы скрылся, сбежал к источнику юноши. Но мертвую плоть покрыла появившаяся из божественного центра силы тонкая, золотистая плёнка. Она и помогала Джеду держаться.

Внезапно глаза путников резанул яркий свет. Хмарь отступила. Взорам ребят предстала удивительная картина. Хорошо знакомый Слаю инф трепыхался в сети из обжигающих волокон. Над ним парила ослепительная полуметровая сфера.

— Ух ты, какая красавица! Так и знал, что найдём здесь что-то подобное! — послышался довольный голос Припегала, — Она нужна нам. С ней мы станем сильней. Необходимо поймать ее!

Проговорив столь длинную фразу, божок замолчал и предоставил парню шанс действовать самому. Даже зомби задрожал и исчез.

— Кого поймать? — задал вопрос Слай, но тщетно. Чтобы узнать хоть что-то о таком необычном объекте, юноша запустил в него «око познания».

— Искра первородного света — ???? — высветилось перед глазами, но происходящее понятнее не стало.

Между тем, сфера пришла в движение. Шар ринулся на вторженцев, а нестерпимый жар охватил их тела.

— Я в домике, — немедленно проорал мантру Сидор и, как обычно, спрятался.

Слай же завопил от боли. Искра подлетела вплотную. Защитный костюм Осипова расплавился. Кожа запузырилась волдырями и постепенно обугливалась. Неугомонной частице первородного света все было мало. Она ударила юношу в грудь, стараясь прожечь дыру.

— Попалась! — радостно возопил покровитель.

А из пор повалил черный дым. Не так давно напитавший ткани мутаген испарялся. На атаковавшую сферу субстанция оказывала эффект очень вязкого клея. А тут еще и из божественного источника ринулась тьма. Шакти поглощённых камней душ выбралось наружу.

Искре подобное явно не понравилось. Она попробовала ретироваться. Но не тут- то было. Шар намертво пристал к телу несостоявшейся жертвы. Чёрные щупальца мрака сжали сферу, норовя затянуть вовнутрь.

*****

Лукошко мысленно попрощался с жизнью. Выяснилось, что только для не слишком могущественных противников его защита была абсолютной. Царивший вокруг жар быстро разрушал ее.

— Ещё несколько секунд и я сгорю! — паниковал Сидор. В животе урчало. Газы просились наружу.

К его изумлению, Слай все ещё держался. Неожиданно обзор затянул чёрный, как смола, дым. А когда видимость пришла в норму, то Сидор увидел на месте напарника широкий, с оплавленными краями кратер. Провал быстро зарастал. Похоже, от упрямого и бесстрашного товарища не осталось даже пепла.

— А я говорил, что не стоит лезть на рожон! — всхлипнул Сидор, а его взгляд прикипел к валяющемуся без чувств инфу, — Я выполню твою последнюю волю, друг!

Лукошко решительно сжал губы и убрал защиту Сварога.

Жар вокруг притих до терпимого уровня. Дрожа от страха и разгоняя слегка разжижившееся желе, отрок прошкандыбал к Олегу. Затем ухватил мужчину за ноги и потащил. Поднять тяжелую тушу Сидор не мог.

Через пару метров хлюпик рухнул без сил. Однако передохнув немного, он стиснул зубы и вновь поволок поклажу.

Идти предстояло не так далеко, всего несколько километров. Десять гребаных столбов.

— Я справлюсь. Просто обязан. Иначе выйдет, что Слай погиб зря, — мотивировал себя Лукошко.

С небольшими передышками и слезами на глазах он все продолжал и продолжал нелегкий труд бурлака.

Глава 21. Неизбежная гибель

Есть люди, о которых скорбят, но есть также и те, о которых никто и не вспомнит. Попадание в лапы смерти неизбежно, но то, что ты оставишь после себя, зависит лишь от тебя одного, ни от кого больше.

Мудрость старца, прожившего жизнь и заглянувшего в глаза костлявой.

Тощий, плюгавый, как всегда подшофе, мужичок лазил по необъятным просторам архива. Особенно ему нравилось перебирать личные карты людей. Конечно, доступа к овеществлённым показателям знати у него не имелось. Но и тасуя в руках разноцветные пластинки простых обитателей Велграда, пьянчуга ощущал себя властителем судеб.

Он словно вторгался в чужую жизнь и подсматривал. Последнее время Иннокентий гордился картой сына. Она сменила цвет и стала синей, а не серой, как раньше. Кроме того, отпрыск выиграл отбор, протащил в финал групповых состязаний Дома Одаренных никому непотребную девчонку и сейчас участвовал во втором круге общегородского турнира.

— Эх, дожила бы Марфа до этих дней! — прослезился забулдыга и, по привычке осмотревшись по сторонам, приложился к бутылке низкопробного самогона.

На более дорогое спиртное денег уже не хватало. Внезапно от созерцания пластины сынишки его отвлёк золотистый блеск.

— Опять! — выпучил глаза пропойца.

Карта треклятого Ваньки вновь сияла золотом. А ведь шельмец пропал вот уж неделю как. Тогда ещё Иннокентий обрадовался, что злополучный отрок не будет подвергать Сидора новым опасностям.

— Тебе не провести меня больше, Вий! — хитро прищурил архивариус залитые вусмерть глаза, — Ик… ик… Изыди! Изыди нечистый!

Иннокентий махал в воздухе рукой, сжимая в ней светящуюся платину. Он делал это до тех пор, пока небольшая молния не выстрелила ему прямо в лоб.

— Ты достал трясти мое второе вместилище! — раздался в ушах голос самого Люцифера.

От ужаса Иннокентий взвизгнул и обгадился. Затем спешно попытался откинуть карту и отползти прочь. Но пластинка прилипла к пальцам и больно жглась.