Хорошая ведьма Малика

— Вера.

В очередной раз за день сердце просто отказалось биться дальше. Правда, уже через секунду опомнилось и зашлось в неистовом грохоте, который, кажется, даже некроманту был прекрасно слышен.

Эльмар же вдруг улыбнулся чуть-чуть шире и присел на краешек моей постели. Он был так близко, что я могла протянуть ладонь и коснуться его.

— Знаешь, мама до сих пор не разговаривает со мной, — мягко проговорил он, улыбаясь нежно, но немного грустно.

Я хорошо помнила леди Лагардер. Высокая, стройная, невероятно красивая женщина с доброй улыбкой и уверенным взглядом, каштановыми мягкими волнами длинных волос и родинкой у левого ушка. Она всегда была добра ко мне и частенько заглядывала к нам в гости, заранее спросив на это разрешения, чтобы посидеть со мной в кухне и обсудить все последние самые громкие сплетни. Она невероятно нравилась мне за свою адекватность и сдержанность в адрес наших с Эльмаром отношений, никогда не лезла с умными взрослыми советами, если их не спрашивать, а уж если спросить — говорила в основном мало, но, что говорится, метко. Смотрела прямо в корень проблемы.

А еще она, как и любая другая мать, очень гордилась своим сыном, его успехами и его очень важной работой — как некроманта, так и ведьмолова.

Так что я, как бы ни было неприятно это думать, все же догадалась:

— Из-за того, что позволил черной ведьме заставить жениться на себе? — Горечи из голоса скрыть не получилось.

Губы Эльмара растянулись в еще более широкой, но все такой же доброй улыбке.

— Из-за того, что упустил такую женщину.

Вот не зря она мне нравилась! Вот точно не зря! И так радостно за себя стало, а к леди Лагардер я ощутила такую сильную волну благодарности, что невольно улыбнулась.

— Хоть один разумный человек в твоей семье, — вставила из-за природной вредности, которая пусть и с опозданием, но неизменно высовывала нос везде и всегда.

Эльмар не обиделся, но вдруг вспомнил что-то и с быстро нарастающим негодованием сказал:

— Зефирина, эта мерзкая кошка, орала без тебя два месяца!

Я чуть с кровати после такого не свалилась! Подавилась воздухом, закашлялась, но все же смогла потрясенно воскликнуть:

— Зефирка у тебя?!

Это точно не то имя, которое черная ведьма должна была дать своему коту… ну так Эльмар в дом не кота и притащил, а кошку! Белоснежную! Вот на кой черной ведьме белая кошка? А если учесть, что про род моей деятельности на тот момент никто не знал, пришлось соответствовать статусу леди Лагардер, жены прославленного некроманта, и называть кошку так, как назвала бы ее любая другая нормальная леди.

Но от имен в духе Миледи меня просто воротило, а ответа ждали, так что пришлось ляпнуть первое, что в голову пришло. Эльмару неожиданно имя понравилось, так что появилась у нас белая кошка Зефирка…

И вот мне очень интересно:

— Почему ты раньше не сказал, что она у тебя? — Возмутилась праведно, требовательно на некроманта глядя.

— Чтобы ты ее себе забрала? — Возмутился он в ответ. — Это моя кошка, если ты забыла!

Нет, ну нормально? Если кому расскажу, что прославленный некромант кошку зажадничал, его точно коллеги засмеют.

— Я прекрасно помню, как ты притащил эту грязную мерзость с улицы, — скривилась специально, не собираясь признаваться в том, что Зефирка и для меня стала кем-то большим, нежели просто уличной кошкой. — Ты вообще чем думал, подсовывая черной ведьме белую кошку?

— А у тебя на лбу не написано, что ты черная ведьма, — не одна я тут умела ехидной быть, — да и к тому же, чем тебе белая кошка не понравилась?

Он же сейчас пошутил, да?

— По статусу не положено такую гадость в доме держать, — гордо подбородок вскинув, открыла некоторым глаза на истину.

— А морока в качестве духа-хранителя по статусу держать, значит, можно? — Не знаю, чего в голосе рыжего больше было: недовольства или едкости? Наверно, все же едкости.

— Можно. — Кивнула величественно. — И даже почетно, а еще очень полезно.

Тут Эльмар внезапно стал куда серьезнее, взгляд у него потемнел, брови спустились к переносице и некромант мрачно подтвердил:

— АркЯс действительно оказался очень полезен.

Я невольно подняла руку и кончиками пальцев прикоснулась к теплой тонкой коже шеи в том месте, где был блокиратор магии. Стоило вспомнить об этой мерзости, так непроизвольно вздрогнула и поежилась.

И мне уже тоже было совсем невесело. А еще очень отчетливо вспомнилось все, что Джозеф мне наговорить успел…

— Мне нужно идти, — озвучила я вслух мысль, которая только-только в голове созрела.

— Сбежишь? — Эльмар, кажется, был удивлен этим, но его глаза это полностью одобряли.

— Да куда мне бежать-то? — Скривилась снова, в этот раз уже по настоящему, скинула ноги с постели и поднялась на пол. — Он угрожал моей семье, Эльмар. И сейчас мне нужно или придумать что-то серьезное, или попросту убить короля.

Как государственный служащий и лорд нашей страны, Лагардер должен был возмутиться, отчитать меня, сказать, что на государственное преступление идти нельзя ни в коем случае…

Но вместо этого он очень серьезно посмотрел в мои глаза и заверил:

— Что бы ты ни задумала — я с тобой.

Кажется, я начинаю вспоминать, почему вышла за этого мужчину замуж.

* * *

— Ты уверена? — Только и спросил, причем вообще безразлично, АркЯс, когда мы с Эльмаром спустились в гостиную и я попросила перенести нас всех в замок.

Кивнула в ответ. Лиару я доверяла, Эльмару тоже, только то, что я задумала, вызывало некоторую нервную дрожь во всем теле.

Морок пожал плечами и показательно щелкнул пальцами.

Вспышка!

Короткое чувство полета!

А затем мы оказались посреди парка, окруженные зеленой листвой и застывшими при нашем появлении ведьмочками.

— Ох-ре-неть, — разделяя слово на слоги, потрясенно выдал во все глаза девушек рассматривающий Лиар. — И ты скрывала их от меня столько времени?!

Мужчины, вечно у них одно на уме.

Группка ближайших черных ведьмочек все как одна сладко улыбнулись от уделенного им внимания некроманта. И это я видела за сладостными улыбочками плотоядные коварные оскалы, а вот Лиар повелся и расплылся в ответной очень радостной улыбке.

И вот я знаю, что что-то будет, но честно не знаю, кого об опасности предупреждать: ведьмочек, потому что некромант Лиар все же сильный, да плюс мужчина, или мага, потому что он один, а здесь много вредных ведьм, которые уже очень давно из мужчин видели только заходящих грибников…

Решила предупредить сразу и всех:

— Если я узнаю, что вы что-то делаете, — протянула с намеком, выразительно брови выгнув и не закончив свою угрозу.

Просто потому что каждый из присутствующих сам себе устрашающее окончание додумает, мне даже напрягаться не нужно.

— Не волнуйтесь, леди Норберт, — пропела донельзя довольная Акира и гибко шагнула к Лиару поближе, с него же томного взгляда не сводя, — вы ни о чем не узнаете…

С кем поведешься, так тебе и надо, как говорится… Махнув на все рукой, повернулась в сторону замка и велела: