Хотели как лучше, а получилось как всегда

Громко объяснила девушка, обогнув турианца и встав плечом к плечу с паломником перед главным наёмником.

– ------- Narrator --------

Сначала Хитра решил, что дампирша, как перепуганная курица, бросилась защищать цыплёнка — уж много он таких смешных роликов про людей насмотрелся в экстранете. В прошлые разы она именно так себя и вела, вот капитан и предпринял попытку удержать матрасик подальше от возможного конфликта.

Но тут Хитра услышал ещё больше внезапных откровений и встал как столб:

— Ты о чём вообще? Это про ту историю с безумным кроганом-пиратом? Этот… Сарбейк и есть он? — турианец посмотрел на Шакара в поиске подтверждений. Похоже, работа спасать Рут, а потом огребать за это от всех подряд и не думает заканчиваться. И квар это только катализирует своим присутствием: если бы не он, то эта горбатая шайка бы тут не оказалась!

Ваэль и порадовался, и огорчился присутствию Рут. Она своим появлением помешала роли незначительного свидетеля. Теперь придётся рассказывать всё. Ещё и перед Хитрой, рискуя нарваться на новый допрос у близнецов. Впрочем, если дампирша готова влезть в новые проблемы по колено, то что паломнику на берегу стоять?

— Сарбейк нас обоих пригласил на подпольные бои. Дал белые метки «Кровавой Стаи» — пропуск в сектор-29. Мы не знаем, что они обозначают из трёх вариантов: мясо на убой, обычных участников для ставок или «своих». Вряд ли последнее, иначе бы Сарбейк не заманивал нас быстрыми кредитами за убийства на потеху публике…

Мал заговорил подробно, холодным тоном и перестав сжиматься в облике обычного бродяги. Шакар не перебивал, внимательно слушая. Зрачки его салатовых глаз с рыжиной по краю заинтересованно расширились. Накмор не ожидал, что кварианец-мусорщик станет его информатором, да ещё на фрегате турианцев. С другой стороны, приличные способы прищучить врага уже закончились.

— Посетив сектор-29 заранее, чтобы разведать обстановку, мы встретили там Эхамин… Это азари-биотик, глава преступной группировки «Чистокровные», — кварианец вспомнил и то, что Стоун рассказал о своей преследовательнице.

— «Чистокровные»?! — удивился один из кроганов за спиной Шакара, за что главарь на него рыкнул не глядя.

— Продолжай, — потребовал Шакар.

Мал опять посмотрел на Викторию: будет ли она рассказывать о том, как вместо загадочного дампира была убита Эхамин? И о том, как Стоуна предупредили про Сарбейка?

– ------- Victoria --------

Ви устало помассировала переносицу. Космос реально как деревня! Она уже и думать забыла про события Адека, в то время как старые знакомые и не собирались растворяться в прошлом. Ещё и Хитре предстояло узнать о новых проблемах. Лишь бы не психанул и не выкинул вообще всех из грузового дока.

— Наша финансовая ситуация на Адеке была катастрофической. Азари предложила нам быстро заработать большие кредиты, просто взломав систему защиты какого-то брошенного офиса. Я взяла на себя инициативу и согласилась, не узнав всех обстоятельств заранее. Я не хотела умирать…

Последние слова были сказаны не Шакару, а Хитре. Капитан уже должен был понимать, что у неё не было времени на нормальный неспешный заработок. Сыворотка бы закончилась, и она, устроив кровавую бойню, была бы утилизирована отрядом из SMC, если бы кто из местных не успел раньше. Девушка повернулась к крогану и продолжила:

— Эхамин хотела отомстить за дочерей, и мне показалось, что это правильно. Поначалу. Нора оказалась глубже, ведь мстить она собралась следаку, что ей как раз и попортил когда-то деятельность в Системах Термина. Чтобы разрулить ситуацию, мне пришлось подставить азари. А ещё я предупредила следака, что с Эхамин в паре работал Сарбейк. В последний раз мы видели его на сеансе связи в аэрокаре, когда только ехали на дело. Сарбейк в курсе, что именно мы с Ваэлем помогали азари. И явно торчал на Адеке не только ради подпольных боев. Короче, полная жопа.

– ------- Narrator --------

Шакар выглядел довольным. Даже голову в другую сторону повернул, на которой было побольше шрамов. Кроганы считали это красивым и ненавязчиво поворачивались той стороной, которой хотели произвести благоприятное впечатление.

Хитра же выглядел… тяжело описать эту эмоцию, но, наверное, это «охреневший турианец». Его здоровая мандибула мелко дрожала, а травмированная просто скосилась, открывая вид на приоткрытую синюю пасть.

— Глубину этой жопы мы начали понимать только в момент вскрытия знакомства Сарбейка с Эхамин. А дно нащупали, когда азари сдохла, — подвёл итог Ваэль, радуясь, что хоть одна проблема получила пулю в голову.

— Я понял, — кивнул Шакар и развернулся к остальным кроганам. — Теперь нам не придётся рыть норы на каждой планете в половине Млечного Пути. Займёмся местами, где работали «Чистокровные». Так выйдем на ещё живых посредников Сарбейка.

Шакар начал раздавать приказы, словно позабыв о капитане и двух олицетворениях проблем. Мал переглянулся с Хитрой и понял, что тот сейчас не в ресурсе капитанствовать. Паломник взял инициативу на себя, добавив в голос немного недовольства, которое старательно скрывал:

— Дико извиняюсь, но какое тебе дело до Сарбейка? Я даже не понял тогда на Адеке — друзья вы или враги? Мы что, опять помогаем преступникам провернуть какое-то грязное дело?

Накмор развернулся: блики белых ламп в грузовом отсеке матово блеснули по его видавшей многие перестрелки черной броне. Кровавый панцирь в сколах и тёмно-коричневая кожа морды сами собой создавали атмосферу серьёзной охоты за головой. Остальные наёмники оскалились, щуря широко посаженные глаза.

— Хочешь знать, как стать мне заклятым врагом, малыш? Сарбейк украл здоровую женщину клана Накмор. Я знаю это. Но доказательств нет. У него репутация, он биотик и лучший воитель клана Вейрлок. Убить его на Тучанке я не могу, не спровоцировав новую клановую войну. Моя попытка присоединиться к «Кровавой Стае» на Адеке провалилась. Поэтому я найду его, узнаю, где Башара, и закопаю по кускам на планете, не отмеченной на галактических картах.

Насыщенный рокочущий голос Шакара прошёлся зловещей вибрацией по полу и стенам корабля. Хитра вытаращился на кроганов с уважением, видя мощно замотивированный отряд, а не мутных наёмников. Такие не бросят на полпути, получив аванс. Ваэль'Мал восхитился: после вчерашнего ему такая жажда мести весьма понятна.

– ------- Victoria --------

Рут виновато покосилась на Хитру, у которого на лице было написано всё, что он думает о ситуации. Однако пока что решила отложить объяснения на потом, если их потребуют. Не стоило выяснять отношения перед наёмниками.

Услышав вопросы Ваэля, Виктория кивнула: и сама бы такие задала. Уж во второй раз на те же грабли они не наступят! Ответ Шакара порадовал и заставил даже злобно ухмыльнуться в конце.

— Если Сарбейка не станет — минус одна проблема для нас. Мы поможем вам отомстить.