Хотели как лучше, а получилось как всегда

И вежливый ханар развёл щупальцами, сообщая, что уважение личных границ — закон на Кахье. И вмешиваются они только по просьбе. Сама же камера по настоянию агента была проверена и ожидаемо неисправна, как на Иден Прайм. Потому-то никто и не беспокоился, всё время видя, как там по своим делам дреллы и Агата на повторе ходят туда-сюда.

«Это так вы обеспечиваете безопасность для гостей и вымирающих рас?!»

Тут в полемику ханар вступать не стал, задвинув пафосную речь — «мутные воды пронзит свет Просветления». С долбанутыми на голову религиозными медузами в одиночку воевать было бессмысленно.

– ------- Victoria --------

К кораблю троица вернулась злой, грязной, в крови (кто в своей, кто в чужой), а Рут ещё и расстроенной, что в этот раз агента не удалось спасти. Они бы и не успели, на деле, но местная служба безопасности работала просто отвратительно! Все словно расслабились, что на Иден Прайм, что тут, на Кахье. Ханары и дреллы жили в своём манямирке, забыв, что даже в райский сад может заползти коварный змий. Зато сегодня они были неприятно удивлены, что «Цербер» сумел легко проникнуть в город и творить безнаказанно криминал разного калибра.

«Цербер»… Теперь, в принципе, почти всё сходилось, кроме одного: зачем они тайно заражают людей? Готовят армию для войны? Дебилы, что ли? Дампиры не просто так всегда опасались эту организацию, от саларианцев зная, что могут привлечь внимание террористов своими очевидно выгодными для сражений мутациями. И вот, опасения начали сбываться.

Подойдя к трапу и увидев задраенный шлюз, Ви повернулась к ксеносам и устало обронила, активируя вызов на омнитуле:

— Если кому-то нужна диагностика и лечение после медика-ханара — я буду в медблоке… Ветра, это мы. Открывай.

То, что дезертир опять перебдела, в этот раз даже радовало, а не раздражало. Учитывая новые обстоятельства, теперь надо очень тщательно следить за окружением.

Поднявшись на нужный этаж и уйдя в свой кабинет, дампирша собиралась написать отчёт в SMC. Используя чёртов шифратор, да! Это же из-за игнорирования гаджета поиски Сорель перехватил «Цербер»… Фотографий сделано достаточно с подосланной убийцей, даже к дреллам Ви смогла зайти на адреналине после боя. Так что саларианцам отправит не пустые слова.

Единственным светлым штрихом за день стала красивая золотисто-бирюзовая ракушка размером с кулак, выложенная из кармана куртки на рабочий стол. Её Рут купила, проходя мимо сувенирных магазинов к докам. Вряд ли Ваэль легко найдёт на водной планете камень, будет ему необычная замена. Однако сейчас не то настроение, чтобы бежать с подарками. Сначала работа, потом что-нибудь крепкое или препарат успокоительный, и, наконец, сон. Может, удастся быстро вернуться в бухту спокойствия, ведь теперь не трясло так, как после поисков Венс на Иден Прайм. Жестокий, но необходимый опыт в карьере агента SMC.

Глава 22. Кахье — Просветление

– ------- Narrator --------

На следующий день, когда все закусившиеся с фантомом лица отдохнули, помылись и поделились впечатлениями, было проведено ещё одно собрание. Атмосфера царила тяжелая, особенно среди дампиров: вторая коллега погибла стараниями, как выяснилось, «Цербера». И никто не мог дать чёткого ответа, что вообще началось-то, но прогнозы в голову лезли только самые мрачные.

Натанус всё ещё находился на Кахье: Хитра после пережитого загорелся набрать ещё наёмников, и ему даже не важен пол и раса, хоть ханары, упакованные в АТЛАСы! Поэтому на просьбу Рут мчаться в Системы Термина капитан ответил отказом. Только после того, как укомплектует мини-армию.

Сатил на борту не было, она проводила время с семьей. При отлёте её можно легко вызвать обратно, о чём вернувшийся для ночёвки на Натанус кварианец и напомнил. Ваэлю, как обычно, не особо-то и везло на очередной планете, отчего он вполне вписался в новую атмосферу на борту.

Только Шакар, быстро вылечившись, заработал свежие шрамы от клинка и повышенный гонорар, отчего ходил по кораблю раздутый от довольства. Его опасный враг радовал, а не погружал в паранойю.

И, раз уж пришлось задержаться на Кахье, у всех появился досуг. Хитра только потребовал не гулять в одиночестве и не оставлять корабль без пилота — мало ли что. Так первыми с фрегата сбежали Ветра и Шурик, немало удивив экипаж. Когда они вернулись с покупками и новыми книгами, ушли уже Хитра с парой кроганов за новыми наёмниками.

Ваэль учтя приказ капитана и не имея особого выбора, поскрёбся в медблок. Там временно поселился Шакар, позволяя Рут хлопотать над ним, накапливая практический опыт работы с очередными ксеносами. Маэрс, проявший к кроганам интерес, тоже тут был.

— Ви, можно тебя на минуту? — техник не стал заходить дальше открывшихся дверей, потому что был собран для выхода наружу: и броня, и оружие, даже плащ на нём. Не хотел грязь в лазарет на себе притащить.

Когда Рут вышла в пустующую столовую, паломник, воровато оглядываясь, попросил:

— Извини, что отвлёк от работы. Тут такое дело… Мне не сильно везёт с официальными способами поиска информации о Мираже. Поэтому мы с Сатил кое-что придумали… — Ваэль нервничал, когда выкладывал это, ведь хорошо помнил, как Рут его на Иден Прайм за чужую кредитку отчитывала. — Неофициальное. Выйдем в док? Не хочу, чтобы кто-то тут услышал, чем я занимаюсь в Наутикуме.

– ------- Victoria --------

Все выглядели более-менее, несмотря на провал с третьим агентом. Но не Рут. Во-первых, Натанус задерживался на Кахье, отчего девушка вела себя как мина, на которую наступили. Во-вторых, пришлось заплатить Шакару за молчание, чтобы не растрепал остальным тайну дампиров — наблюдательный наёмник попался, и Ви сама язык вовремя пару раз не прикусила. В-третьих, она запросила у SMC дополнительное финансирование в связи с выросшим уровнем опасности миссии, но получила категорический и, как показалось, необоснованный отказ. Вишенкой на торт стала потеря тех образцов сыворотки, что она стырила из-под носа Стоуна с первого места преступления. Честно говоря, Виктория впервые серьёзно задумалась: а повышение ли она получила? Были ведь и другие возможности получать сыворотку от SMC, не рискуя жизнью. Скорее бы найти последнего агента и вернуться на Олор! По горло приключений и путешествий уже хватило с таким отношением корпорации.

Ваэль, зачем-то позвавший о чём-то поговорить, не вызвал столько положительных эмоций, как раньше. Но дело было не в нём, а в глухом раздражении от количества дел, что дампирши так-то и не касались. Выслушав, агент какое-то время молчала, даже успела заметить, как техник начал жалеть о своей просьбе. В душе неприятно заворочался стыд, когда Ви попыталась насладиться этим. Всё же, Мал ей помогал, и она ему обязана… не только услугой, а вообще. Это же друг. Даже не просто друг. Как он выразился когда-то — немного единое целое. Может, как раз он и поможет как-то в себя прийти после неудачи? Да и не отпускать же его одного!

— Хорошо, я с тобой схожу, если не придётся спускаться на нижние ярусы Наутикума. Не хочу опять оказаться в ловушке. Заберу только кое-что из лазарета.

Рут старалась не снимать броню и не расставаться с оружием со вчерашнего дня, так что была почти собрана на выход. Готовилась к тому, что «Цербер» нападёт и на корабль в доке, где аж три дампира находилось.

— Шакар, на сегодня всё. Я прогуляюсь с Ваэлем.

Вернувшись и забрав рюкзак для возможных покупок в дорогу, Виктория отцепила от крогана датчики и кивком разрешила покинуть широкое кресло в окружении мониторов медицинской аппаратуры. Но наёмник не спешил уходить, общаясь с Маэрсом по профессиональным вопросам. Ну, пускай, главное, чтобы не поломали здесь ничего, пока ответственной не будет.