Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
Скоро девушка вышла из корабля и спустилась по трапу в шумный док с разноцветными толпами, где ждал кварианец.
— Я готова. Пошли? Кстати, это тебе.
Как раз появилась неплохая возможность подарить Малу ракушку, что дожидалась своего часа в рюкзаке.
– ------- Narrator --------
Кроме техника снаружи ждало ещё одно знакомое лицо лимонного цвета. Дрелл вежливо дождался, пока Рут подойдёт и первым делом отдаст свёрток паломнику. Эмоции кварианцев тяжело определить из-за масок, но супруг Сатил был прошаренным. А ещё обладал фотографической памятью, без труда соотнося Мала с другими его сородичами: юноша только что испытал неловкость и свободной рукой провёл по
— Мне? Это, скорее, для Лиэн. Спасибо, Ви, — засунув подарок пока что в сумку, подопечный азари показал на молча стоящего рядом нового знакомого. — Это Марет Зен'Сит вас… с Иллиума. Он сегодня Сатил заменяет и лучше меня объяснит планы. А это Виктория Рут. С Олора. Она нас подстрахует.
Марет посмотрел на дампиршу, скользнув взглядом по её броне с вооружением и не обижаясь на оговорки изгоя. Лишь на расстоянии разговора стало видно, что глаза у дреллов не сплошь чёрные, а с чуть более светлой серой радужкой. Обоняние дампирши уловило своеобразный запах ксеноса, лёгкий, тягуче-амбровый, словно зелёный сезон в пустыне.
— Очень приятно, Виктория, — вместо рукопожатия дрелл исполнил уважительный поклон. — Сатил мне всё рассказала, а Ваэль поделился результатами поисков на Кахье. К нашей общей досаде, даже вежливые ханары могут вежливо послать кварианцев. И у меня есть идея, как обойти их вежливые запреты. Разумеется, изысканно и так веж-ливо, они даже не поймут, где их надурили.
На аккуратном, похожем на золотую маску, лице растянулась коварная улыбка. Марет умудрялся выглядеть ожившей статуей, говорил типичным для расы хриплым голосом и смотрел одновременно внимательно и как будто отстранённо. Те, кто знал о ему подобных чуть больше названия, понял бы, что дреллы пользуются своей великолепной памятью при каждом удобном случае. Рут и Ваэля, например, Марет запомнит на всю жизнь за одну лишь встречу и в будущем воспроизведёт этот разговор дословно.
— Раз вы уже собраны, предлагаю не тратить время и сразу пойти в нужном направлении. Или хотите где-то остановиться перекусить? Я знаю тут отличные заведения, — мужчина в облегающем тёмном костюме отвернулся, смотря в ту сторону, где совершенно точно находились обсуждаемые объекты.
– ------- Victoria --------
— А, да. Для неё… — исправилась девушка, взглянув на стоящего рядом дрелла. От задумчивости она его как-то и не заметила, посчитав частью толпы, а теперь настороженно разглядывала. Цветную феерию прохожих при первом посещении города-купола ныне вытеснили картинки мёртвых из блока 609. Агент ничего не могла поделать, представляя, как дрелл может резко растерять внешний лоск и живой блеск в глазах. Кажется, это супруг Сатил. Оттенок кожи подходит. Но вдруг ошиблась? Всё же, эту расу Ви видела пока мало, и легко различать её представителей пока не могла.
Ваэль представил дрелла и теория подтвердилась. Значит, при нём ни о чём, что касается дампиров, не говорить. Только про Паломничество.
— Приятно познакомиться, — кивнула с уважением в ответ Ви.
Девушка понимала, что собирается участвовать в чём-то незаконном, но в этот раз не переживала. Ханарам требовалась основательная встряска. Дампирша была зла и, не зная других быстрых путей, хотела хоть так подгадить им, чтобы зашевелились. В идеале потом сразу свалить с Кахье, если придётся пошуметь: второй раз загреметь на вежливый допрос не хотелось.
— Сначала дело, а потом посмотрим, будет ли время на досуг. Я не знаю, когда капитан решит покинуть планету. Не хотелось бы вылет… прожевать, — тон Рут был по-деловому сух и почти безэмоционален.
Она старалась не сорваться на новом знакомом.– ------- Narrator --------
— Без нас Нокс не улетит, — уверенно заявил техник, хотя лично у него никаких рычагов давления на Ноксов не осталось. Значит, в дело вступило накопившееся доверие к Ветре. — По крайней мере, не улетит, не попытавшись узнать, где мы. А я настроил связь с кораблём так, чтобы можно было в любой момент отчитаться.
— Хорошо. Но учитывайте, что путь не близкий. Пойдёмте. По пути расскажу подробности, — согласился Марет, уводя соучастников с зоны высадки.
Дрелл проводил не к лифтам, а на зону парковки, где находился транспорт для путешествий по поверхности планеты и в подводные города ханаров. Также рассказал про типовое устройство древних комплексов. Оказывается, кварианец собирался посетить одни из протеанских руин, которых в избытке на Кахье. Для прохожих всё звучало как экскурсия и никто даже не оборачивался вслед с подозрением. Решение супругов заменить друг друга выглядело даже логичным: Сатил бы сильно бросалась в глаза в компании ещё двух чужаков. А вот Марет идеально исполнял роль местного гида.
— Я доставлю вас в ближайший к Наутикуму храм на дне океана, — дрелл демонстративно остановился неподалеку от пары рабочих, заложив руки за спину и общаясь с Малом и Рут так, словно работал здесь. Хотя, кто знает, может так и было когда-то, до Иллиума и семьи с Сатил.
— А что, ни одно судно из имеющихся нам не по зубам? — уточнил кварианец, разглядывая стоящие в ряд за толстым стеклом махины с приспособленными для воды и погружения двигателями. Стандартно все оснащены крепким многослойным корпусом черно-синего цвета, прожекторами и винтовыми маневровыми конструкциями. Всё это будоражило фантазию, напоминая про опасности путешествия в открытом космосе.
— По зубам, — пожал плечами Марет. — Только код, позволяющий пройти мимо систем защиты храма, покупается отдельно и является одноразовым. С ним посетить вы сможете только один храм, а не несколько сразу. Вроде тех, что находятся за впадиной Гееграй или у горы Вассла.
Хитрый дрелл говорил так, чтобы одновременно намекнуть и на точное место, и на то, что придётся взламывать системы защиты, когда они «откажутся» от его сопровождения.
— Если решите арендовать судно без моих услуг, то текст экскурсии можете скачать с терминала за символическую плату.
Прикрывающий незаконные делишки Марет не собирался сам брать денег. Аренду субмарины оплатить по-любому придётся, и до ближайшего храма она будет не так дорога, как до горы Вассла, куда и надо на самом деле попасть. Подумаешь, придётся взломать ещё и счётчик топлива с локацией, чтобы скрыть отклонение с курса. Кварианец на раз-два справится, и подруга у него тоже умеет такие дела проворачивать, как слышал дрелл от жены.
– ------- Victoria --------
Не улетит — это ясно, тем более, что в этом не было смысла без одного из дампиров. Только если Хитра не разорвёт контракт и не свалит в Системы Термина, чтобы спрятаться там от любой ответственности. Когда-то же чуть так не психанул… В общем, да, не улетит, но будет очень недоволен.
Экскурсия оказалась интересной, даже проснулся давно позабытый интерес к археологии, из-за которого Ви когда-то и вызвалась лететь на Иден Прайм.
А дело, оказывается, ждало за пределами Наутикума. Явно дальше нижних ярусов города, но точно не тупик. Ещё далеко и, быть может, получше защищённый даже! Мысль, что надо будет преодолевать толщу воды, волновала дампиршу, ведь её мутации совершенно не подразумевали подобные приключения. Плавать-то она умеет, но вряд ли сумеет выжить, в случае чего, в океане. Да и Ваэль тоже, учитывая давление. Даже костюм не спасёт.