Хотели как лучше, а получилось как всегда

Ваэль испытал испанский стыд, даже не зная о существовании Испании. Он только познакомился с Ниирой, но уже считал, что она в полном праве узнать что угодно за спасение жизни. Сколько бы ни заплатила Сатил, вряд ли это хотя бы приблизилось к настоящей цене за то, что паломника собрали, судя по ощущениям, по кускам. Но раз Рут хочет сохранить секрет, паломник препятствовать не будет. Даже если в глубине души очень не против помочь флоту в исследованиях усиления иммунитета.

— Ниира'Кер, пожалуйста, не ругайся. У нас было много проблем с… «Цербером», — Ваэль хотел потушить разгорающийся конфликт леденящей душу проблемой. — Опасность до сих пор не ушла. Мы должны быть осторожны, поэтому не можем оставлять где-либо такую информацию. Особенно на Омеге.

Бойкая старушка впервые не нашла слов. «Цербер» — нешуточная угроза, и никому не улыбалось стать объектом внимания этой организации, как бы ни было сильно любопытство. Да и не в Паломничестве Ниира уже давно, чтобы желать вернуться домой с открытием любой ценой.

— Раз не хотите идти навстречу мне — и я вам навстречу не пойду, — скрестила руки она, выбрав самый сухой тон из возможных. — У вас полчаса на то, чтобы освободить палату и убраться из моего дома. Ходить Ваэль'Мал может, и даже бегать. То, что осталось от гермокостюма, сейчас принесут.

После Ниира рассерженной походкой вышла, на ходу отдавая с омнитула приказ одному из помощников-гетов. Как на него отреагирует пациент, её уже не волновало. Пусть наглая подружка разруливает и успокаивает кварианца при виде убийцы его народа.

– ------- Victoria --------

Достаточно было бы обещания помалкивать, чёрт с ними, с этими лекарствами, сами отыщут. Однако си-хала и на это согласна не была, моментально оскорбившись. Может, Ви и совершила очередную ошибку, но вот так, после всех событий с «Цербером», делиться собой не хотела. И, честно говоря, побаивалась места работы Нииры и непонятного происхождения. Может, её выгнали с флота за незаконные эксперименты на своих? Такая вполне могла во имя науки начать охотиться за дампирами как «Цербер»! Ещё и с гетами! Нет, как бы ни были глубоки благодарность за помощь и стыд за отказ, Рут не могла себя заставить слепо довериться.

Когда Ниира вышла, хакер посмотрела на Ваэля с видом побитой, но верной собаки.

— Наверное, зря я сейчас так. Просто… я её совсем не знаю. Ты правильно сказал ей про «Цербер». После всех событий, начиная с Иден Прайм, мне непросто доверять незнакомым, от всех жду неприятностей.

– ------- Narrator --------

Ваэль не стал скрывать выражением лица, что речь дампирши прекрасно понимал и был другого мнения о Ниире. На флоте взаимоподдержка возведена в абсолют, и ему невероятно повезло, что клиника принадлежала сородичу. Кроме того, паломник не просто так спросил имя: изгнание — редкость, новость об этом мусолят на всей пятидесяти тысяче кораблей. А в последние годы никакая Ниира’Кер нар Райя не отличалась страшным преступлением для высшей меры наказания. Чаще кварианцы просто уходили за лучшей жизнью или не возвращались из Паломничества с одобрения Коллегии адмиралов — вот эта си-хала и была такой. Разумеется, доступа на флот в любое время у добровольных отшельников не было, чтобы через них не пробралась угроза.

— Люди и кварианцы всё же разные, — отстранённо отметил Ваэль, не ставя подозрительность и паранойю Виктории в вину.

– ------- Victoria --------

— Я снова сделала неправильный вывод и шаг? — грустно и горько спросила девушка.

Она обдумала философскую мысль парня. Как же легко её уверенность можно пошатнуть, особенно тем, кто близок! И как же часто в последнее время Ви, слушая только себя, нарывалась на неприятности и подставляла других. Ваэль чуть не погиб. Его чудом спасли, а она… всё равно пытается защищать «своих»? Дампиров и SMC? А ведь Маэрс при первой встрече навёл на неё оружие. Тарья ведёт себя как грёбанная принцесса вместо того, чтобы быть благодарной и тихо сидеть, пока её не привезут домой. Корпорация кредиты зажала, несмотря на опасность, на проверку улик забила и вообще отправила почти в мясорубку, чтобы не рисковать жизнями саларианцев. А ещё раньше — родители, бросившие на попечение бабушки…

Виктория вдруг осознала, что за это время ей ксеносы стали ближе, чем другие мутанты и знакомые с Олора. Может, пора заботиться о тех, кому тоже не всё равно на неё?

Взгляд остановился на трубках и проводах, что опутывали Ваэля. Но снять их Ви не рискнула, даже несмотря на чистые руки. Боялась, что что-то всё же могло остаться, и ослабленный организм паломника спасибо не скажет. Кроме того, могла случайно сделать больно, потому что её всё ещё периодически потряхивало.

В этот момент в палату, шурша занавесками, вошёл гет. Рут развернулась целиком и сразу же загородила его собой от кварианца. В первые секунды казалось, что так торопили со сборами, но Хрипун просто подошёл к ближайшему столу с каким-то контейнером. Наверное, вещи принёс.

— Что будем делать, если твой гермокостюм повреждён?

Ви попыталась отвлечь парня на более насущные проблемы, в самом деле не зная, как провести его через грязные трущобы на Натанус.

– ------- Narrator --------

Тяжело поднявшись, словно снова привыкая к тому, как двигается тело, Мал осмотрел себя и чем подключён к аппаратуре. Ниира ушла спешно, а Рут боялась трогать, значит, придётся самому освобождаться. С пугающим хладнокровием техник отсоединил датчики, отлепил панацелиновые плёнки и вытянул иглы. Только плоскую серебристую штуку у виска не стал отрывать, тронув мимоходом — это был автопереводчик ксеносского производства, а не привычные людям наушники.

Свесив ноги, Ваэль почувствовал каждый орган и починенную кость внутри, было даже непривычное давление от каких-то хирургических вмешательств. Под белой тканью до колен не видно серьёзных шрамов, только обилие синяков там, где ныло сильнее всего. Юноша поморщился, коснувшись ладонью взъерошенного затылка. В памяти молнией пронеслась злая рожа Сарбейка, сине-чёрная вспышка биотики и недолго крутившиеся пол с потолком. В этом хаосе не было слов, только грохот перестрелки, звон стекла и крики.

В этот момент в палату кто-то вошёл. Паломник обернулся через плечо, сидя ко входу спиной, но за дампиршей не увидел, кто там.

— Посмотрим сначала… — ответил он насчёт гермокостюма, попытавшись выглянуть, но девушка сместилась в ту же сторону. — У меня есть инструменты для полевого ремонта. Временно залатать дыры можно, но потом придётся где-то раздобыть новый, если этот… будет…бош'тет, ГЕТ!

Ваэль'Мал слетел с кушетки, будто под ним была пружина. Успев заранее достать иглы, он ничего не порвал, кроме впечатлений о себе отборной ксеносской бранью и какими-то яростными фразами. Автопереводчик это всё не осилил, позорно перекрыв звуком цензуры. Вжавшись спиной в стену с рыбками, кварианец в ужасе уставился на синтетика у входа, пытаясь нащупать хоть что-то, похожее на оружие. Но рядом только гладкие стены палаты да кресло, которое так просто не бросишь.

– ------- Victoria --------

— Тихо, тихо! Он как тостер по уму!

Виктория попыталась успокоить парня, хотя и сама не верила, что такая вот двухметровая громадина, похожая на матёрого кварианского солдата, безобидна.

— Не знаю, где Ниира их раздобыла и как заставила работать, но это просто охрана и обслуга клиники. Я всего троих по пути сюда насчитала.

Девушка напряжённо оглянулась на гета, теперь пристально следя за Ваэлем. Она знала, что отношения между создателями и созданиями натянутые, но сейчас впервые видела живую реакцию от такой встречи. Всё осложнялось тем, что у парня не было ни защиты, ни оружия. Может, и к лучшему. Вряд ли он успокоится и пожмёт плечами на причуды отшельницы, когда научен в синтетиков стрелять без разговоров.