Хозяин антимагии

С рассветом мысли начали путаться, и я почувствовал усталость. Вспомнил о семье — о матери и младшей сестре. Надо хотя бы на завтрак съездить и пообщаться с ними. Днём предстоит решать дела с поставщиками, а сейчас самое время отвлечься.

Вышел из кабинета и в коридоре лаборатории встретил второго брата Гурьева. Он задумчиво шёл из производственного цеха.

— Доброе утро, Иван, — постарался бодро сказать я. — Как дела? Удалось стабилизировать синтез?

Гурьев вздохнул, потирая виски.

— Не совсем, Кирилл Павлович. Мы всё ещё боремся с нестабильностью катализатора. Кажется, он слишком чувствителен к перепадам температуры. Пробовали разные варианты, но пока безрезультатно.

Задумался на мгновение, вспоминая записи отца и свои знания из прошлой жизни.

— А ты пробовал использовать вместо катализатора А-двенадцать катализатор Б-семь? — спросил я. — Он менее чувствителен к температурным изменениям и, возможно, даст более стабильный результат.

Иван замер, глаза его расширились от удивления. Он задумался.

— Б-семь? — переспросил он, словно пытаясь вспомнить, что это за катализатор. — Даже не вспомнил о нём. Но это может сработать!

Не дожидаясь моего ответа, он развернулся и побежал обратно в лабораторию, явно вдохновлённый новой идеей. Улыбнулся, глядя ему вслед. По крайней мере, теперь у Гурьева есть шанс решить проблему.

Выйдя из здания, увидел пожилого слугу, который, как оказалось, ждал меня всю ночь. Он сидел на ступеньках, прислонившись к стене, и, казалось, дремал. Почувствовал укол вины: надо было отправить его спать, но я забыл.

— Потап, — позвал я, подходя к нему. — Ты что, всю ночь здесь просидел?

Он вздрогнул и быстро встал, стараясь выглядеть бодрым.

— Да нет, ваше благородие, я немного поспал, — ответил он, но тёмные круги под глазами выдавали его с потрохами. — Просто хотел быть наготове, если что.

— Прости, я должен был отправить тебя отдыхать. Ты же знаешь, что сам справлюсь, — покачал головой я.

— Ничего, Кирилл Павлович, — он попробовал успокоить меня. — Привык. К тому же, вы знаете, что я всегда рядом, если что.

Кивнул, чувствуя благодарность к этому преданному человеку.

— Спасибо, Потап, — улыбнулся я. — Теперь проводи меня к папиной машине. Раньше я никогда не интересовался ей, но сейчас…

— Лошади?

— Да, что-то я резко перестал их любить.

Слуга удивлённо поднял бровь, но ничего не сказал, просто кивнул и повёл меня к гаражу. Большие ворота словно были прислонены к скале, в которой сделан гараж. Подъездная дорога, ведущая сюда, явно не подметалась, она была завалена сухими листьями и небольшими ветками деревьев, всюду растущих здесь.

Когда мы зашли внутрь, я замер, поражённый красотой машины. Это был не автомобиль, а произведение искусства. Длинный изящный корпус с блестящими медными деталями, кожаные сиденья, деревянная приборная панель — всё это выглядело так, словно машина только что сошла с конвейера. Она была одновременно мощной и элегантной, сочетая в себе инженерный гений и эстетику.

Подошёл ближе, чувствуя, как восторг и любопытство переполняют меня. Открыл капот и заглянул внутрь. Двигатель был сложным механизмом, он сочетал в себе традиционные элементы из моего мира и магические из этого.

Машина ездила на смеси магической энергии, которую она брала из кристаллов, и горючего, что делало её уникальной.

— Это же чудо инженерной мысли, — прошептал я, проводя рукой по холодным деталям двигателя. — Почему я раньше не интересовался ей?

Потап стоял рядом, наблюдая за мной и улыбался.

— Ваш отец любил её, она для него была словно член семьи, — сказал он. — Но вы, Кирилл Павлович, никогда раньше не разделяли его увлечение.

— Зато теперь у меня проснулся интерес, — ответил я, чувствуя жгучее желание сесть за руль и завести её.

Направился к воротам гаража и открыл их. Свежий утренний воздух ворвался внутрь, смешиваясь с запахом масла и металла. В углу заметил канистры и бочки, аккуратно расставленные в ряд. Подошёл ближе, открыл одну и вдохнул знакомый запах бензина.

— Вот и отлично, — пробормотал я, беря канистру и направляясь обратно к машине.

Потап, наблюдавший за мной с некоторым беспокойством, спросил:

— Кирилл Павлович, что вы собираетесь делать?

— Как что? Поедем на ней к имению, — ответил я, начиная заправлять машину.

— Но вы разве умеете водить? — спросил он, явно сомневаясь в моих способностях.

— Вот и посмотрим, — улыбнулся я, чувствуя азарт. — Чего ждёшь? Неси макры, надо подзарядить её магической энергией.

— У меня есть, — ответил Потап, доставая из пиджака бархатный мешочек. Он вытащил два небольших магических кристалла, которые слегка мерцали. — Их должно хватить.

Я наблюдал, как слуга подошёл к машине и прикоснулся кристаллом к специальному месту на её корпусе. Почти сразу же магическая энергия начала перетекать из кристалла в автомобиль, оставляя после себя лишь пустую оболочку в руках. То же самое произошло и со вторым кристаллом.

— Готово, — сказал Потап, отходя в сторону.

Довольно улыбнулся и сел на водительское место. Кожаное сиденье было мягким и удобным, а приборная панель, украшенная медными деталями, выглядела загадочно. Я взялся за ключ, вставленный в замок зажигания, и повернул его.

Машина вздрогнула, словно оживая. Лёгкий гул двигателя наполнил гараж, и я почувствовал, как сердце начинает биться чаще.

— Ну что, Потап, садись. Сейчас поедем, — довольно сказал я.

Он нервно кивнул и уселся рядом. Он явно нервничал, но виду старался не подавать.

Ещё шире улыбнулся в предвкушении и нажал на педаль.

Глава 12

Плавно тронулся с места. Машина послушно покатилась вперёд.

С управлением справлялся интуитивно, хотя с коробкой передач пришлось немного помучиться. По всей видимости, тут было только три скорости для движения вперёд, но я быстро освоился, что явно удивило Потапа. Он сидел рядом, крепко держась за дверцу, и время от времени бросал на меня удивлённые взгляды.

— Передайте Осипу, чтобы к одиннадцати часам подъехал в имение с документами, — сказал я охранникам, стоявшим у ворот.