Хозяин антимагии

Рванул к выходу, не думая ни о чём, кроме одного: моих родных.

Ноги горели, лёгкие рвало от бешеного ритма, но я не останавливался. Полицейские, что ещё недавно оцепляли территорию, исчезли, как крысы с тонущего корабля.

Машина, вот она.

Надо быстрее.

Я схватился за дверцу, сунул руку в карман, ключа нет.

— Чёрт!

Второй карман — пусто.

Третий…

Дыра.

— ТЫ ОБРОНИЛ! — крикнула запыхавшаяся Минская.

Из рощи выбежали четверо: Лиза, Сергей, Амат, Митя.

Девушка протянула мне ключ, в глазах читалась тревога.

— Вы со мной? — спросил я, заводя машину.

В ответ раздались быстрые хлопки открывающихся и закрывающихся дверей.

Я рванул вперёд так, что из-под колёс машины полетели камни.

Слишком медленно.

Серпантин вился перед нами, узкий, опасный.

Быстрее.

Я вжал педаль в пол, но казалось, что машина ползёт.

А если я опоздаю?

В голове всплывали картины.

Усадьба в огне…

Мать…

Сестра…

Нет.

Нельзя!

Нельзя опоздать!

Стиснул руль, пытаясь на скорости войти в крутой поворот. Внутри отозвалась магия.

Дорога перед нами приподнялась, помогая повернуть без потери скорости.

Ещё быстрее!

Лиза вцепилась в сиденье, Сергей стиснул зубы, Амат молчал, пытаясь улыбнуться. А Митя во всё горло смеялся, словно умалишённый.

Усадьба.

Ворота разбиты.

Стены дома дымились.

Я вскинул голову, перед глазами предстала жуткая картина: десятки повозок со знаками наёмных артелей окружили усадьбу. Некоторые уже грузили добычу и отъезжали.

Сердце сжалось: неужели всё кончено?

Странно, что наёмники не бросались на нас, хотя машина неслась на полной скорости.

Причина оказалась внезапной: из-за поворота выехали полицейские экипажи, те самые, что стояли ранее у производства.

— Подкупленные твари… — прошипел я.

Они не вмешивались, но и наёмники теперь не решались действовать слишком нагло: вид стражей порядка сдерживал их.

Я сбавил ход и въехал через разбитые ворота.

И тут я увидел карету секретаря.

Чёрная, лакированная, с гербом академии на дверце.

Краснов и его дружки уже садились внутрь, секретарь что-то кричал, размахивая руками.

Остановился.

— Выходите! — резко открыл дверь. Друзья высыпали на дорогу.

— Ты что задумал? — спросил Сергей.

Я не ответил, лишь поддал газу. И машина зарычала как хищный зверь.

— Не делай этого! Это безумие! — раздался голос Лизы.

Амат вновь достал свой большой тесак, а Митя уже целился пистолем в карету.

— Они не уйдут! — прохрипел я и вжал педаль в пол.

Двигатель взревел.

Колёса взрыли землю.

Краснов обернулся — его глаза расширились от ужаса.

— СТОЯТЬ! — Иван выставил руку.

Но было поздно.

Удар.

Грохот ломающегося дерева.

Звон разлетающихся стёкол.

Карета перевернулась, отброшенная на несколько метров. А потом она развалилась на части. Помятая машина несколько раз подпрыгнула, наезжая на что-то крупное.

Я вывалился из машины, пошатываясь от столкновения. В ушах стоял звон, в ноздри бил едкий запах горелого металла и разлитого масла. Голова кружилась, но ярость, горячая, слепая, животная, пылала во мне ярче любой боли.

Краснов выполз из-под обломков, его воздушный щит мерцал.

Успел всё-таки спастись, сволочь!

Огляделся: а вот секретарю явно не повезло, его голова была размозжена, словно её сдавили в тисках. Он нежилец. Остальных сообщников было не видно, может, оказались под машиной или под обломками кареты.

Иван поднял разбитое, кровавое лицо, но с той же мерзкой ухмылкой.

— Пестов, ты сумасшедший, — захрипел он, выплёвывая осколок зуба.

Я не ответил.

Вместо этого ударил.

Земляной кулак окутал мою руку камнем, и я пробил щит врага как бумагу.

Краснов взвыл, отлетая к перевёрнутой карете. Дерево треснуло под его весом, стекло посыпалось.

Я подошёл ближе.

Ударил ещё.

Левой.

Правой.

Опять левой.

Краснов уже не успевал ставить щиты. Его лицо превращалось в кровавое месиво, нос сломан, губа разорвана.

— ОНИ ЖИВЫ! — выкрикнул он между ударами, захлёбываясь собственной кровью.

Мой последний удар, в который я вложил всю свою ярость, прошёлся вскользь и врезался в большой обломок кареты, который отлетел на метр, скрежеща по камням.

— Они живы! — словно не веря своей удаче, повторил Краснов на одном дыхании.

Я замер, кулаки дрожали, камень осыпался с них мелкими крошками.

— Где они?! — зарычал я, чувствуя, как голос рвётся из горла.

Краснов закашлялся, плюнул кровью и прохрипел:

— В убежище, мы не смогли их выкурить оттуда.

Бросил его и побежал ко входу в укрытие.

Краснов вытер кровь с разбитого рта и хрипло засмеялся вслед:

— Твои крысы засели в норе крепко. Но я подготовил им сюрприз, скоро они умрут.

Не стал ждать объяснений, а устремился к убежищу.

Меня догнали друзья.

— Кирилл! — Лиза схватила меня за рукав.

Я резко развернулся:

— Спасибо, ребята, но дальше я сам.

— Это безумие! — Сергей сжал кулаки.

— Убежище активировано. Оно убьёт любого, в ком нет крови Пестовых или кто не дал клятву верности роду.

Митя молча сунул два пистоля: тяжёлые, с гравировкой в виде волков на рукоятях.

— Вернись живым.

Я кивнул и рванул к скале, где скрывался вход.

Каменные стены шевелились, перестраиваясь: это была элементарная магическая ловушка для чужаков.

Но мне она не страшна, я чувствовал дорогу.

Магия рода вела меня, как старая няня ведёт ребёнка за руку.

Темнота лабиринта была густой, живой, пропитанной запахом влажного камня и мха. Воздух был неподвижен, лишь изредка вздрагивал от далёких скрежетов и шорохов, доносящихся из глубин убежища.

Неожиданно передо мной из тени выскочила длиннорукая тварь с клыками, блестящими от слюны.