Хозяин арены чудовищ Книга 2

Слева от входа в углу находилось небольшое здание, похожее на газетный киоск. Я подумал, что именно там и могут находиться организаторы и касса, поэтому сразу направился туда.

В киоске не было окошка, только железная дверь с красной кнопкой звонка. Недолго думая, нажал на кнопку и, затаив дыхание, принялся ждать. Вскоре послышался щелчок и показалось угрюмое, небритое лицо мужчины. Он внимательно оглядел меня с ног до головы и грубо спросил:

— Ты кто такой?

— Я бы хотел выставить своего бойца на арену.

— От кого?

Я уже понял, что здесь все повязаны друг с другом, поэтому припас на этот случай ответ:

— От Петрова Богдана. У него боец глотар.

— Какого еще Богдана? Не знаю такого, — мужчина еще сильнее помрачнел и бросил взгляд на охранников, которые стояли у входа, но по-прежнему следили за боем.

И тут до меня дошло, что здесь все участвуют под псевдонимами, чтобы не оставлять своих настоящих имен. Когда выступал Богдан, я не обратил внимания на то, как его назвали. Черт! Похоже, я влип.

Пока я судорожно придумывал, как можно выйти из этой ситуации, меня сзади окликнули.

— Добрый вечер. На этот раз все в порядке с пропуском? — с улыбкой произнес тот самый толстяк, рядом с которым я сидел при предыдущем посещении этой арены.

— Да, все хорошо, — я сделал вид, что мы давно знакомы и даже немного приобнял его. — Кстати, не подскажете, сегодня Богдан будет выступать?

— Какой Богдан?

— Ну тот, с глотаром.

— А-а-а, понял. Правда, он себя по имени не называет. Его представляют, как Витязя. Но глотар у него отменный боец. Вчера на клочки порвал заврала.

— А сегодня от будет выступать?

— Не знаю, но я его не видел, — пожал он плечами и кивнул в сторону огороженного ринга, в котором наступила тишина. — Пойду займу место. Сейчас должен Мясник своего Скорпиона привести.

Я кивнул и вернулся к мужчине, который уже вышел из киоска и направлялся к охранникам.

— Извините, отвлекся на знакомого. Я бы хотел выставить теневика, а привел меня сюда Витя…

— Теневика?! — он так громко воскликнул и вытаращился на меня, будто случилось что-то страшное. — Вы привели теневика? Он здесь?

Он схватил меня за руку и потряс ее, будто торопил с ответом.

— Да, ждет в клетке. А что? — теперь уже я напрягся, увидев такую ненормальную реакцию.

— Я просто рад. Очень рад! Давно у нас не было таких редких бойцов. Что ж вы раньше не сказали, что хотите выступить с теневиком? Мы бы сюда столько народу нагнали, что раза в три смогли бы увеличить выигрыш, — он говорил очень быстро и продолжал трясти мою руку.

Пришлось с силой вырвать руку и немного отстраниться от странного мужчины. Я, конечно, понимал, что с помощью редких монстров количество зрителей и желающих сразиться вырастет, но даже не предполагал, что меня так рады будут здесь видеть.

— У меня не так давно появился теневик, поэтому я еще не совсем изучил его. К тому же у меня новые, непроверенные артефакты…

— Понимаю-понимаю, — снова прервал он меня. — Поставлю кого-нибудь менее опасного.

Он задумчиво огляделся, высматривая тех, кто изъявил желание выступить сегодня.

— Та-ак-с, поставлю вас против Жоржа с Норкой, — он вытянул руку и ткнул пальцем в парня, который стоял неподалеку и выглядел лет на пятнадцать.

— Он хоть совершеннолетний? — вполголоса спросил я, отметив прыщи на лбу, жидкую бороденку и нескладное, угловатое телосложение.

— Я не знаю, — равнодушно ответил он. — Мы документы не проверяем.

— Ясно.

В это время мимо нас прошел Мясник, рядом с которым, глухо рыча, переступал мощными лапами Скорпион. Зрители испуганно пятились и отодвигались он необычной парочки. Похоже, Мяснику нравился эффект, который производил его опасный монстр, поэтому на его губах играла легкая надменная улыбка.

— Как представить вас и монстра? — вновь обратился ко мне мужчина.

Мне тут же в голову пришли клички моих тигров из прошлой жизни.

— Меня назовите Лордом, а бойца – Вулканом.

—Лорд и Вулкан. Запомнил. А меня можете называть графом Толстым, — представился он и протянул руку.

— Приятно познакомиться, — ответил я, хотя понимал, что его имя тоже ненастоящее.

В это время показался противник Мясника, и я невольно присвистнул. Его я здесь точно не ожидал увидеть.

Глава 12

К арене, напоминающей боксерский ринг, направлялся Гриша Жуков со своим Громом. По-видимому, его здесь знали, поэтому со всех сторон послышались приветственные возгласы.

Он кивал в ответ и сдержанно улыбался. Я хотел окликнут его, но тут он сам повернул голову, увидел меня и испуганно замер. Он знал, что я работаю в Имперской службе, и, скорее всего, подумал, что здесь по службе. Чтобы как-то вывести его из ступора, я сказал:

— Удачи.

Гриша выдохнул и двинулся к рингу. По пути пару раз обернулся и посмотрел на меня, но я оставался на месте и не делал никаких попыток задержать его.

— Сейчас начнется жара. Я не могу это пропустить, — сказал организатор, который представился графом Толстым, и торопливо направился вслед за Гришей.

Я тоже не мог остаться в стороне. Тем более с Гришей мы хорошо знакомы, а также я видел, на что способен Скорпион. Мне даже хотелось предупредить Гришу, чтобы тот не связывался с Мясником, но тут вспомнил основное условие боев на теневых аренах – никто не знает, с кем будет сражаться. В этом-то и главный интерес и азарт зрителей. То, что мне удалось договориться, чтобы Ночь поставили против не слишком сильного противника, скорее всего, сработает лишь раз. Уверен, если я второй раз подойду с такой просьбой, то мне откажут.

Между тем Гриша завел Грома на ринг и закрыл за ним ворота. Прозвучал гонг, и все зрители притихли, не спуская глаз с бойцов. Я протиснулся между рядами скамеек и опустился рядом с толстяком.

— Обожаю этих двоих, — возбужденно прошептал он. — Они еще никогда не сражались друг против друга. Как вы думаете, кто победит?

— Не знаю. Но я бы хотел, чтобы Гром.

— Гром? Здесь нет Грома. Бой между Скорпионом и Зубром, — толстяк недоуменно посмотрел на меня.

— Да, точно, — слегка улыбнулся я.