Хозяйка гиблого перевала

Ну что я могла? Кивнула. И даже не разозлилась, ведь была даже рада тому, что кот рядом. Теперь мне точно ничего не страшно. Все же доверия у меня к Кузе больше, чем к Горынычу. Несёт не пойми куда, да ещё и ночью. Слишком подозрительно. Что же он задумал?

По факту мы преодолели перевал и ещё пару минут летели вперёд, пока не начали снижаться. Точкой назначения стало озеро, на берегу которого стоял добротный дом. Всё это я видела чётко своим обновлённым взглядом.

Впрочем, совсем скоро нужда в нём отпала. При нашем приземлении вспыхнул свет. От неожиданности я резко зажмурилась, но от дракона не отцепилась. Ему пришлось ждать, пока я сориентируюсь и осмотрюсь.

Удачно скатившись по боку Горыныча, я огляделась.

Озеро было с чистейшей водой. По поверхности водоёма плавали кувшинки с яркими светящимися огоньками на них. Тут же был небольшой мостик, с резными перилами и лианы с цветами, обвивающими их.

Дом был срубовым, красивого светлого цвета, с расписными ставнями, крыльцом и резным фасадом. Не чета тому, где я сейчас жила. Внутри оказалось всё ещё веселее. Новая мебель, добротная печка, даже новенькие чистенькие занавески и букет душистых цветов в глиняной вазе.

Вернувшись обратно на улицу, я обнаружила, что Горыныч уже не один и из озера выглядывает чья-то голова.

Русалки. При приближении я смогла разглядеть их. Стоило мне подойти, как две синеволосые девушки тут же поставили у моих ног две корзины. Одна с рыбой, вторая чуть поменьше, наполненная жемчугом, от которого глаз было не оторвать.

Но и это ещё было не всё. Из леса выскочил заяц, который, подбежав, положил у моих ног ещё одну корзинку и ускакал дальше по своим делам. Заглянув внутрь, я обнаружила ягоды и грибы.

– Ну как? Нравится? – с самодовольной улыбкой спросил Градимир, а я недоумённо посмотрела на него.

– Не понимаю. Что происходит?

– Ну как тебе дом, Злата? Лучше же чем тот, где ты живёшь? – спросил он, а я снова посмотрела на шедевр местного плотника.

– Допустим, – протянула я, пока не понимая к чему он клонит.

– А озеро, погляди какое. Тут и купаться можно, и русалки тебя всем необходимым всегда снабдят. Я договорился, – кивнул Горыныч, а я начала понимать, о чём он. Вот же хитрый жук.

– Ну, возможно, – уже более уверенно и, добавив голову радости, ответила я.

– А видел заяц тебе, какие дары от Лешего принёс? Моя заслуга. Будет постоянно снабжать тебя лесными богатствами.

– Даже так? – удивилась я и растянула губы в улыбке.

– Ну так, раз тебе всё нравится, может, переедешь сюда? Зачем тебе этот заброшенный перевал? Тут и еда, и все удобства. Ни о чём беспокоиться не нужно. Не искать себе пропитание, не домом заниматься. Всё новенькое, свеженькое. Домового сюда приведёшь, он тоже рад будет. С печкой никаких проблем… – расписывал мне достоинства нового жилья мужчина, чуть ли не змием-искусителем кружась вокруг меня. – Тишина, покой, никакие сельчане сюда не заглянут, – добавил он, как ему казалось, самое весомое. И в принципе был прав. Если перевал открою, то народа будет много шастать по моим владениям. Придётся следить за всеми. Но я к этому готова. Это просто Горыныч думает, что мне лучше будет в тишине и спокойствие. Но я-то прекрасно понимаю его мотивы. Хитрожопая рептилия.

– Да, хорошо, – потянула я. – Так это твой подарок мне? – уточнила я.

– Конечно! Ради тебя полдня старался. Хотел угодить! – радостно заявил он, а я выдавила из себя улыбку, хотя очень хотелось треснуть его по голове, да посильнее.

Ну, может, прошлую Злату он бы и купил таким образом. Но не меня. Не меня.

– Ну что ж, приму, раз в подарок. Буду сюда наведываться для отдыха. В свободное от работы на перевале время, – заявила я, заставляя Горыныча опешить.

– Но… – попытался заикнуться он.

– А ты молодец. Хорошее место сделал, – по-хозяйски уперев руки в бока, огляделась я. – По душе мне оно. Но, дела не ждут. Неси меня обратно. Перевал ещё расчищать надо. Но заботу твою обо мне я буду помнить всегда, – добавила я, видя, как лицо Горыныча меняется. Как он всё больше хмурится и становится совершенно безрадостным. – Хороший ты мужик, Горыныч, – откровенно уже издеваясь над ним, не сильно ударила его в плечо. – Умеешь быть благодарным. Ты же за ужин отплатил так, да? Ну ты приходи ещё, Федя рад только будет. Да и я не буду ворчать, так уж и быть, – сподобилась я на похвалу, а у Градимира нервно дёрнулся глаз. А вот поделом. Будет знать, как порядочных ведьм обманывать. Змеюка подколодная!

А попробует ещё раз обдурить меня — пожалеет.

Глава 10

Злата

К чести Градимира он оказался довольно стойким змеем. Нападать и придушивать меня здесь же у озера не стал. Молча снова перекинулся в дракона и унылым взглядом уставился на меня. Всеми тремя головами.

Раскис, видать, от неудачи. Но ничего, переживёт.

Обратно летели молча и также молча расстались. Махнув ему рукой, я зашла в дом, где Кузя, наконец, смог вылезти из моей сумки и встряхнуться.

– Молодец, Злата. Быстро сообразила, что к чему. Не дала себя обмануть, – расщедрился на похвалу кот, а я с гордостью улыбнулась. Жаль только, что от Кузи не стоило ждать лишь доброго слова. Он всегда был рад напомнить мне об иных промахах. – Но зря ты вообще с ним полетела. Это хорошо, он оказался довольно терпеливым. И заинтересован в тебе, как в равноценном противнике. Но мог ведь со спины своей и скинуть где-то там над перевалом.

– Ну хватит тебе пугать хозяюшку, – встрял Федя. – Ты лучше Златочка скажи, ничего там по пути не видала интересного? – будто что-то зная, спросил домовой.

– А почему спрашиваешь? – заинтересовалась я, сразу же вспоминая про то сооружение, огороженное посреди перевала.

– Подмагичил немного для тебя, – с улыбкой произнёс домовой. – Дай, думаю, зрение твоё временно улучшу. Ну так?

– Видала, Федя. Спасибо тебе за это, – поблагодарила я мальчишку. – Завтра с утра пойдём на перевал. Горыныч, кажется, прячет там что-то. Надо выяснить.

– Да? – удивился кот. – Так поэтому он за этот перевал уцепился. Ты ж в наследство вступила без его ведома, он ничего забрать оттуда и не успел. А сейчас без твоего слова вовсе не может, – однозначно радуясь этому, добавил Кузя.

– Так вот, оно что, – кивнула, присаживаясь на табурет около стола. – Ну поглядим, что прячет там. Сооружение построил он там внушительное. Вероятно, что-то там ценное.

– Злато небось хранит, – произнёс Федя. – Все знают, Горыныч свои сокровища охраняет особо тщательно и прячет так, что никто никогда не найдёт.

– Вот завтра и проверим, – заявила я. – И будем решать, что делать дальше. Раз у нас теперь его собственность, значит, можем этим воспользоваться. А сейчас спать, – заявила я коту и Феде, а после направилась в свою комнату.