Хозяйка гор

— Я пограничниками не командую, но думаю, Его Величество завтра же отзовёт тебя с границы, — сказала на прощанье Тэйла. — Тебе лучше находиться во дворце с детьми. Мы так долго искали недодракона, что теперь никуда не отпустим! Будешь наставником! Хорошо?

— Да, Ваше Величество! — улыбнулся Торнадо. — Спасибо вам, я теперь знаю для чего остался жить и ради чего погиб Сэм! Спасибо!

Мэт, словно почувствовал, что хозяйка закончила все свои дела на этой непонятной границе, подбежал и ткнулся мягкими губами в плечо. Тэйла погладила любимого коня и взлетела в седло.

— Только попробуй сказать ляськи-масяськи! — строго предупредила девушка своего хулиганистого домового. — Расскажу Даниону как ты ‘малость промахнулся’!

— Да ладно! Никто никого не съел! Чё сразу Даниону! — возмутился Кузя. — Ну что, под дубом посидим или домой?

— Домой, домой! — пришпорила Мэта королева. — Я же лопну сейчас от избытка информации! Какой информации!

Во дворец Тэйла попала как раз к обеду. Все уже рассаживались по местам, переодеваться и умываться было некогда. Данион осматривал зал, выискивая глазами свою супругу, и Тэйла просто сунула ладошки Берту, который тут же очистил их заклинанием. Королева благодарно улыбнулась и с солнечной улыбкой села за стол, одарив всех любящим взглядом.

Досталось даже маркизу, который и раньше-то не отличался тактичностью, а сегодня, увидев радостное выражение лица королевы, просто не смог смолчать.

— Ваше Величество! У вас хорошее настроение! Вы прямо светитесь вся! — не придумав к чему ещё можно придраться, сообщил очевидный факт Тиан.

— Очень хорошее! — ещё радостнее улыбнулась Тэйла и шкодливо хмыкнула: — Сегодня я нарушила границу с Валией!

— Что вы сделали? — грозно зыркнул на Кузю Данион. — Вы с ума сошли?

Кузя неопределённо покачал головой, показал язык неодобрительно щёлкнувшей клювом вороне и перебрался на другое плечо хозяйки подальше от начальства.

— Ой, да совсем чуть-чуть, — королева соединила большой и указательный пальцы, показывая расстояние в пять миллиметров. — Совсем капельку! Просто Мэт перепрыгнул через овраг, а это и была граница! Вампиры очень даже симпатичные, мы отлично пообщались! Я им пообещала, что если в ближайшее время они не пригласят нас в гости, то вы, Ваше Величество, объявите им войну!

Казначей закашлялся, поперхнувшись вином, мэтр Бирон уронил ложку, маркиз застыл как изваяние, король вопросительно изогнул бровь.

— Ну, началось! — закатил глазки домовёнок. — Дрожим, роняем, а я оркам хвастался, что у нас все уже закалённые во дворце!

— И не говори, Кузенька! Чувство юмора совсем хромает! — поддержала домовёнка хозяйка и расхохоталась.

Судя по слишком игривому настроению королевы, мужчины поняли, что она обнаружила что-то интересное. Принцы нетерпеливо переглядывались и пожимали плечами. Данион наклонился к супруге и тихонько спросил:

— Ты что-то узнала?

Карра, сидящая на спинке стула Его Величества, тоже слегка подалась вперёд и даже моргать перестала. Тэйла недоверчиво скосила глаза в сторону любопытной вороны, которая вытянула шею и затаила дыхание в ожидании ответа и тихонько продекламировала:

Вороне, как-то бог послал кусочек сыру, На ель ворона взгромоздясь, позавтракать совсем уж было собралась, Да призадумалась, а сыр во рту держала, На ту беду лиса близёхонько бежала…

Интересно тебе, Карра?

Птица активно закивала головой с приоткрытым от удивления клювом и девушка рассмеялась.

— А дальше? — требовательно воскликнула ворона. — Что дальше?

— Съела сыр и улетела! — хихикнула Тэйла.

— А лиса пр-ри чём? — продолжала допытываться Карра.

— Так лиса сыр и съела! — объяснила девушка. — Ворона клюв раззявила, сыр выпал и с ним была плутовка такова!

— Ну, нет! Сыр-рр прр-роворр-ронила?! Не верр-ррю! Что ж это за ворр-ррона такая! Слетаю, девчонкам р-расскажу!

Возмущённая несправедливостью наивная пернатая красавица взвилась со своего насеста и, нарезав круг по залу, вылетела в окно. Никто так и не сообразил ей напомнить, что горгульи улетели домой.

Проследив взглядом за полётом своей любопытной любимицы, Данион снова наклонился, чтобы услышать ответ. Поскольку больше никто не подслушивал, Тэйла прошептала супругу на ушко, чуть не пища от радости:

— Я нашла недодракона!

Его Величество отшатнулся, чтобы взглянуть в глаза своей королевы, которая покивала головой, подтверждая сказанное, и поманила супруга пальчиком. Данион снова наклонился.

— Он служит у тебя на границе с вампирами!

— Значит, его нужно срочно отозвать во дворец, чтобы здесь был на виду! — тут же принял правильное решение король. — Он хоть не страшный, дети не испугаются? Ну, судя по названию…

— Да просто парень! — успокоила Тэйла и, зная, как супруг бывает порой ревнив, добавила: — Самый обычный, ничего особенного. Убитый жизнью.

— Вот вы шепчетесь, а нам тоже интересно, между прочим! — прошипел Фродор под дружное мычание товарищей.

Тэйла улыбнулась и зловеще сказала, прищурив глаза:

— Лисица чует сыр! Лисицу сыр пленил! Тебе тоже басню рассказать, братец, или потерпишь, пока обед закончится?

— Расскажи, расскажи! — закричали дети из-за своего стола.

— Ничего себе у вас слух! — восхитилась девушка. — Я негромко декламировала. Ладно, на вечерних посиделках вы услышите полную версию басни ‘Ворона и лисица’! А сейчас ешьте хорошо!

Мужчины сегодня еле дождались окончания обеда и, когда Тэйла вошла в кабинет Его Величества, все уже с нетерпением ёрзали на диванах и креслах.

Королева поплотнее прикрыла дверь, а Эверест тут же сообщил:

— Никто не услышит, не сомневайся, хозяйка! Дети играют, все заняты.

Девушка кивнула и начала свой рассказ с того, что бедный Шон всё это время находился под страхом смерти, но вида не показывал, пока это не коснулось других детей.

— На Дарика он очень чутко отреагировал, испугался, что и тот скоро умрёт и поэтому решил спросить у меня. Я постаралась его успокоить и попросила просто поверить, что всё будет хорошо!

— Ну что тут скажешь? — взмахнул руками мэтр Бирон и посмотрел на мэтра Анатолиуса, ища поддержки. — И среди магов попадаются гады какие-то!

— Да, козявки жукастые! Кстати, вы не слышали, как ругаются наши феечки? Обалдеть! Я сегодня услышала, — хихикнула Тэйла, не желая больше обсуждать мерзкого мага, и повернулась к супругу: — С нами они ещё очень вежливо обошлись!

— Обязательно послушаем! — пообещал Лаен и нетерпеливо взмахнул ладонями. — Давай дальше рассказывай! Хватит отвлекаться!