Хозяйка хищной космической оранжереи

— Все, — Лукер повернулся к нам. — Курс задан, время полета — четыре дня. Дупел, у тебя как?

— Дозаправка будет послезавтра на небольшой станции «Кроссов». Если мы что-то и забыли, то докупить можно будет там. Возвращаться будем тем же маршрутом.

— Замечательно, — Лукер завел руки за голову и откинулся на спинку кресла. В черном костюме капитана с нашивками на плечах он выглядел необычно серьезно.

Это смущало. Я к старому-то Лукеру не привыкла, а тут уже в новом образе прикатил.

— Ладно, лапушки мои, чем займемся? — Кирр хлопнул в ладоши.

— Петуния пойдет отдыхать после старта, остальные в трюм, перебирать и изучать, что мы там скупили. — осадил его Лукер. — Чтобы через четыре дня каждый умел ставить палатку и знать, с какой стороны к спальному мешку подходить.

Риме, Мити и Дупел разом уныло вздохнули и обреченно обмякли в креслах. Далам же с Кирром весело на них поглядывали.

— Братцы, — Лукер жестко усмехнулся, — если я сказал всем в трюм, значит, всем. У меня для каждого там дела найдутся.

Риме оживился и подленько захохотал.

— Ты хоть здесь по доброй воле? — громко шепнула я, чтобы другие слышали. — Или тебе тоже расправой пригрозили в случае отказа?

— Не поверишь, Пети, я не просто доброволец, я, можно сказать, силой сюда пробивался! Брать не хотели!

Услышав его, Лукер зло прищурился.

— Но я прямо так и сказал, что ты без меня на этот корабль ни ногой!

— Правильно! — похвалила его я.

— Да он просто эмоции твои нагло жрёт и лишить себя вкусняшки уже не может, — сдал его Кирр.

— Ой, можно подумать, ты сам, морда твоя лжесакалья, на диете сидишь? Я, между прочим, как хрон, послабее тебя буду.

Услышав такое, Кирр надулся и выпятил губу.

А после и вовсе вскочив с кресла, ткнул в Риме пальцем.

— Лукер, скажи ему, чего он меня сдает перед Петунией! Я, между прочим, здесь тоже доброволец!

— Успокоились! — наш капитан его, кажется, даже и не слушал.

Его пальцы отбивали быструю дробь над пультом управления. На экране мелькали яркие картинки. Фотографии.

Ялвира, — сообразила я. — Лукер успел изучить планету.

— Завтра покажу, куда мы вообще отправляемся. Место, скажу я вам, негостеприимное.

— То есть мы не зря набрали туалетной бумаги? — подал голос Мити.

— Да, — Лукер кивнул. — Не советую по нужде бегать куда попало и руки тянуть хоть к чему-нибудь. Если же оно само решило с вами поздороваться, то вспоминаем, кто мы! А сейчас — разбираем.

Лукер вытащил из-под пульта управления черный объемный кейс и, положив его на пол набок, открыл крышку.

— Ну, хвала космосу, — выдохнул Риме, — а я уж было подумал, что вы честные бравые космические торговцы.

— Контрабандисты мы, лапушка, — усмехнулся Кирр, потянувшись, он достал бластер. — А контрабандистов бывших не бывает! Как же я скучал по этой красавице. Сколько между нами было… М-м-м.

Через минуту я сидела в компании вооруженных до зубов мужчин и чувствовала, что живот сводит от ужаса.

— Мы же за цветочками, — пролепетала, глядя на бластеры, — за живым гербарием. А это вам всё зачем? — мой голос дрожал.

— Ну, как тебе объяснить, Петуния, — Лукер широко улыбнулся. — Задача у нас проста — обеспечить тебе безопасность. Боюсь, что некоторые цветочки не пожелают менять привычное место жительства на твои горшки. А некоторым и вовсе не понравится, что еда нагло лезет к ним с лопатами. Так что считай, что это, — он показал свой черный бластер, — один из способов переговоров с милой фауной Ялвиры. Так что нам оружие, а тебе — лопата.

Приподняв бровь, я вдруг ощутила, что меня нагло обделили.

Глава 11

Грохот. Ругань. Ор… Топот босых ног, шипение отъезжающих дверей кают.

Вопль «Кирр» на весь корабль.

От этой «музыки» я вроде и успела отвыкнуть, но еще не забыла. Слишком часто слышала, когда мы все вместе жили на «Варьяре».

Так что, поморщившись, я, еще не проснувшись, сообразила — не дома. Обычно у нас слоником изящно топала Камелия разминаясь.

Экспедиция! Точно!

Я же еду в ботанический рай.

Открыла глаза и зевнула.

Не выспалась. Всю ночь ворочалась на новом месте. Ну, и легла поздно. Читала. Ками я все же перехитрила, скачав все книги на свой планшет. Так что теперь у меня было аж три определителя растений.

Я довольно растянула губы в улыбке. Будто она, наивная душа, впервые меня пытается отодрать от моих учебников.

Откинув одеяло, села.

— Кирр, ты забрал оба полотенца! — вопил в коридоре Дупел. — Мне что, с мокрым задом в каюту возвращаться?

— Ой, да кого здесь смущаться? Петуния мимо пройдет и не заметит, что мужик голый стоит!

— Кирр! А ну, прекрати! — а этот вопль явно принадлежал Лукеру.

— А что, я не прав? Снимай штаны и проверь! — сладенько пропела эта семейная заноза в заду.

Я заскрипела зубами.

Вот слизень скользкий! Не замечу я!

— Отдай полотенце, я сказал! — шаги и визг нашего гениального инженера.

— Да что вы орете! — открылась дверь, и послышался недовольный рык Риме.

— Надо и орем, — огрызнулся Дупел. — Да есть у кого свободное полотенце? Лукер, что за экономия!

— Я с вами уже сколько лет летаю? Сказал — по одному. А то вывозите все и скинете в прачечной. А мне за вами разгребай.

— Ты видишь, что эта наглая рожа, пока я в душе мылся, умыкнула мое!

— Не умыкнул, а позаимствовал! — откуда-то выкрикивал Кирр. — Мне одного мало, я еще лицо и ноги одной тряпкой не вытирал!

— Бесите! — рявкнул Лукер. — Держи.

Послышалась возня, и все стихло.

Боги космоса, с кем я полетела? Это же сакали. И не один и не два.

Четыре!