Хозяйка хищной космической оранжереи

— Плохо… есть еще беда. Корабль. «Варьяр» мне никто не отдаст, там заказов на перевозку на полгода вперед, папа говорил. Нанять — денег нет. Остается Лукер. Помоги его уговорить.

— Пети, боюсь, у меня недостаточно смазливая мордашка для этого. И глазки не столь невинные, и губки не сладкие. В общем, здесь ты уж сама.

— Да он никогда не согласится! — я постаралась сделать жалостливое лицо, чтобы проняло. — И Ками не подпишется.

— У твоих сестер шансов мало, а вот ты бы попробовала.

Я раздраженно выдохнула, чем вызвала смех Риме.

— Ты хоть немного эмоции контролируй. Ну, гейзер же ходячий!

— Молча поглощай и не мешай думать, — я надулась.

— Не хочешь к нему на поклон идти, да? — он легко разгадал мои мысли.

Я закивала и обняла его, чтобы подлизаться.

— Риме, миленький, ну помоги мне!

— Петуния, тебя мать зовет, — дверь открылась, и на пороге возникла, собственно, моя проблема. — Я вижу, не вовремя! Что вы здесь делаете наедине?!

Лукер таким взглядом одарил нас с Риме, что стало неловко.

— А что, орш, завидно, что я наедине, а ты за дверью топчешься? Но если тебе так любопытно, то меня вот в носильщики нанимают. Ты бы, орш, лицо проще сделал, может, и тебя бы взяли…

Лукер оскалился и резко вышел.

— Ладно я, а вы-то что с ним не поделили? — шепнула я на ухо хрону. — Чего вы все делите?

— Не поверишь, цветочек, когда узнаешь, — он хохотнул. — А ты все равно когда-нибудь узнаешь. Но ладно. Показывай, что за проблема у тебя.

Он осторожно поставил меня на ноги, залез в мою рабочую папку и выдернул распечатанные уже дома документы по гранту. Взглянул на них, бегло читая. Потер подбородок.

— Не забывай, что кто-то должен еще остаться на корабле для подстраховки. И этот кто-то должен быть не один.

— То есть, — я мысленно подсчитала, — нас должно быть семеро?

Он кивнул.

— Вот гадство! — мое настроение резко рухнуло вниз. — Да меня же, кроме тебя, Мити и Дупела, никто не любит! Ну почему у меня не вот такие, — я продемонстрировала огромную грудь.

— Открою страшную тайну, — он склонился и шепнул мне на ушко: — женщин не за то любят. И соберись, Петуния. Все проблемы в твоей голове. Ты сама их придумываешь. Иди к Лукеру и проси. А дальше… Я поговорю с Даламом… Не поверишь, он относится к тебе так же тепло, как и я. А там еще кто из ребят подтянется. Мы не оставим тебя вот так, наш ты светлый шипастый цветочек.

Кивнув, я отправилась помогать маме на кухне…

Пока ужинали, я все украдкой поглядывала то на Риме, то на злющего Лукера. Мама о чем-то болтала с Астрой. Ее муж Лэксар обсуждал очередной вылет «Варьяра» с отцом.

И можно было бы завести разговор прямо сейчас и вынудить родителей надавить на Лукера, да только… Совесть не позволяла.

— О, кстати, — Ками оторвалась от своего планшета, — а игрушки Илану уже достали? Пети, ты же наши собирала во время переезда. Уверена, там много есть чего интересного.

— Игрушки? — оживилась Астра. — Шерван тоже начинает ими интересоваться.

— Вот, Лукер, вы не сходите с Пети в сарай после ужина? Вдвоем, — Ками бросила короткий, но весьма красноречивый взгляд на жующего Риме. — Сестра сама не справится, ей нужен там кто-то очень большой и сильный.

Я открыла рот, чтобы ответить, и тут же услышала от Лукера:

— Да с удовольствием схожу. Думаю, Петуния тоже рада будет ради братика и племянника коробки подвигать.

На меня разом уставились все.

Что мне оставалось? Кивнуть, а после, повернувшись к сестре-двойняшке, демонстративно проткнуть вилкой кусок мяса. Чтобы знала, что ее ждет расплата!

Глава 6

Деваться было некуда, хотя я и оттягивала момент, когда придётся идти в сарай. Нагло отобрав у Ками губку, принялась мыть посуду, игнорируя уже открытый посудомоечный шкаф. Натерла до блеска и без того чистые дверцы. Сложила тарелки в строгом порядке от большой к маленькой, развесила на держатель бокалы.

И все это под внимательным взглядом двух мужчин. Лукер, сложив руки на груди, сидел за одним краем стола, а счастливый донельзя лыбящийся Риме — на противоположном.

Как же они мне на нервы действовали в этот момент!

— Слушайте, раз вы ничем не заняты, так, может, в сарай вместе сходите?! — не выдержав, рявкнула на них.

— Риме! — раздался вопль Ками. — Ты почему ещё не у меня? Мне нужен зритель, я новое движение придумала. Иди и оцени!

— А-а-а… — хрон встрепенулся и призадумался.

Правда, надолго подвиснуть ему не дали. Топот по коридору, и в проёме появилась сама танцевальная богиня нашего семейства.

— Я тебе что сказала? Пети нужен в помощниках кто-то очень высокий!

— Ну, так я всего на пару сантиметров ниже Лукера… — начал было он, но его быстро заткнули.

— Так, — сестра мягко схватила упёртого полукровку за ухо, — пойдём, у меня эмоциями отожрешься. Я сейчас буду онлайн-тренировку вести. Так тебя подкормлю, из ушей попрёт!

— Ай, — он поморщился и позволил себя утащить.

— Пети, душа моя, я не по доброй воле тебя покинул, — долетело до меня уже из дальней комнаты.

Хлопнула дверь, и стало всё тихо.

Вот совсем.

Ни мамы не слышно, ни братишки. Будто вымерли все.

Это показалось мне подозрительным.

— Пети, ты ложки и вилки раскладывай и пошли. Больше у тебя там, вроде, ничего не осталось. Или где в шкафу ещё какой сервиз неучтённый припрятан? — уголки губ Лукера приподнялись.

— Я навожу порядок в кухне родного дома. Что за подначки! — вспылила я, чуя подставу, но не понимая, где она.

Лукер выставил вперед ладони.

— Сходи сам, — я указала на дверь.

— Я не могу лезть в ваши вещи. Петуния, мне в этом нужна твоя помощь.

Напасть. Я выдохнула.

Ладно. Взяв полотенце, я вытерла руки. Кажется, отвертеться у меня не выйдет. К тому же, может, Ками таким образом даёт мне шанс поговорить с ним о корабле.

Меня передёрнуло. Сама мысль остаться с ним в тесном тёмном помещении наводила на ужас.

Но…

— Хорошо, пойдём быстро отыщем эту коробку, вспомнить бы ещё, как она выглядела. Два года уже живём, а там всё ещё не разобрано, — я ворчала, пряча свою неуверенность.