Хозяйка Проклятой Пустоши. Книга 2

– Что?! Ты шутишь?

– Не шучу. Просто думаю в масштабах государства. Смотри, во-первых, у тебя знатное происхождение, пусть официально ты родом с островного государства. Во-вторых, у тебя есть огромный магический дар, что для королей Искамора очень важный параметр. В-третьих, тебе принадлежит небольшая территория, так сказать, зародыш нового королевства. И, в-четвертых, рано или поздно информация о том, что ты являешься избранницей богини, станет достоянием общественности, что поднимет твой статус до немыслимых высот. Сама подумай, как это выглядит с точки зрения обывателя, – Себастьян встал в горделивую позу и с пафосом сказал: – Наш король женился на избраннице богини! Нашу страну ждет изобилие и процветание!

– С ума сойти! – прошептала я, – Какая я, оказывается, выгодная партия! Ты, кстати, не думал заделаться свахой, когда уйдешь с должности регента?

Себастьян только рассмеялся. А я, после этого разговора, немного успокоилась.

Хотя больше всего уверенности вселяло поведение Дэлора. Я видела, насколько раздражают его вешающиеся на него вертихвостки. Порой он даже не сдерживался: грубил этим «нежным созданиям», либо отвечал с таким ядреным сарказмом, что отбивал любое желание с ним общаться.

– Не хочу тратить драгоценное время на беседу с глупыми бездельницами, пусть лучше считают меня грубым воякой, – отвечал Дэлор на осторожные замечания его сторонников. – Кстати, хочу напомнить в очередной раз: у меня уже есть невеста, изменять ей, или менять на другую женщину я не собираюсь.

Болтану и другим людям, которые поддерживали притязания Дэлора на трон, приходилось считаться с мнением генерала. В самом начале они старались продавить свои интересы, но потерпели полное фиаско. На три дня Дэлор сбежал ко мне в Пустошь, отказавшись выполнять их требования.

Почему-то некоторые из них воспринимали нежелание генерала ввязываться в борьбу за трон, как показатель слабости и внушаемости. Дэлор их быстро поставил на место, теперь замечания ему делали вежливо и даже боязливо. Как огненный маг, он был вспыльчив. Хотя, мне казалось, что Дэлор специально показывает раздражение со вспыхивающими кулаками, горящими папками для бумаг и прочими признаками злости огненного мага.

Наши с Дэлором отношения стали как будто более яркими. Часто видеться не получалось, как бы мы не старались. Всего несколько часов один или два раза в неделю. Чаще всего ночью или вечером. Видимо, поэтому я и Дэлор стали с особым вниманием подходить к совместным встречам: делать подарки, приятные сюрпризы, говорить всякие милые вещи.

Я очень скучала. Мне было мало этих часов, и несколько раз, признаюсь, сама похитила Дэлора, чем вызвала небольшую панику среди его сторонников. Небольшую, потому что самые умные начали догадываться, что невеста принца – сильный портальщик.

В общем, эти сложные три месяца минули, и прямо сейчас Дэлор, улыбнувшись и помахав рукой приветствующим его горожанам, сел в карету. Экипаж медленно покатил к центральному храму. При поездке на коронацию, наследнику полагалось сидеть в открытой повозке, но генерал несколько изменил церемониал в угоду безопасности.

Я тут же открыла портал прямо в движущейся карете. Благо, Дэлор ехал один.

– Как настроение? Уже чувствуешь себя великим монархом?

Генерал скривился. Большую часть жизни он служил в армии, поэтому отвык от того, что любое действо обставлялось со всевозможным пафосом. Тем более такое важное, как коронация. Отменить даже часть церемониала Дэлор не мог. Он и так долго ругался с распорядителем из-за закрытого экипажа.

– Как только стану королем, отменю к демонам эти дурацкие правила, – сказал он, поправляя роскошную мантию. – Вот зачем надо надевать такие душные тряпки? Я упрею в этом, пока буду присягу принимать!

– Не волнуйся. Обещаю, что после того, как все закончится, я лично помою тебя в ванной.

– Этот план мне определенно нравится! – оживился Дэлор. – Но знаешь, учитывая сколько мучений сулит мне этот день, нужно еще что-нибудь, чтобы поправить настроение.

– Массаж? – соблазнительно предложила я.

– Мне нравится ход твоих мыслей. Кстати, а есть еще какие-то варианты?

Так, заигрывая друг с другом, мы проехали большую часть пути. На площади возле храма было не протолкнуться, но для кареты короля оставили место. Дэлор вышел, снова радостно помахал горожанам и скрылся в храме.

Церемония коронации прошла довольно быстро. После неё теперь уже король Искамора поднялся на третий этаж храма и со специального балкончика обратился к народу. Он не читал речь по бумажке, а говорил от души и о том, о чем обычно не говорили монархи. Дэлор не обещал сделать все и сразу, наоборот, объяснял, что восстановление страны займет много времени, что будет трудно справиться с проблемами и о том, что сложности коснуться каждого. Возможно, именно эта искренность нашла поддержку у горожан. Как только Дэлор закончил речь, поднялась буря оваций. Пришлось ждать, когда народ немного успокоится, чтобы король смог дойти до кареты.

В городе уже начинались гуляния: раздавались бесплатные напитки и простая еда, скоморохи зазывали на уличные театральные представления и выступления музыкантов, а вечером было запланировано шоу магов-иллюзионистов.

Дэлору же предстоял самый скучный этап: принятие присяги у подданных. Для прямых наследников предыдущих королей таких проблем не существовало, магическая клятва перекидывалась автоматически на кронпринца, или, если его не существовало, на следующего человека в очереди наследования.

Однако Дэлор наследником Алваро не являлся, поэтому ему предстояло принять присягу у самых влиятельных людей страны. Происходило это так: сначала церемониймейстер вызывал семью аристократов, те шагали к королю по синей ковровой дорожке, потом говорили несколько приветственных слов и скороговоркой зачитывали клятву. Если семья включала в себя больше пяти человек, то все это происходило в несколько этапов. Помня рассказ Цийрута, Дэлор выделил пятерки верных людей, которые следили за словами присяги.

И вроде бы аристократические семьи проходили быстро, однако сидеть, принимая клятвы, королю пришлось почти четыре с половиной часа. Незаметно открыв маленький портал прямо под ухом у Дэлора, я комментировала ситуацию, а иногда докладывала о том, что происходила в других частях бального зала или замка.

– Лорд Сеграно, интересный старичок, это он спрятал королевские регалии?

– Да, ему сто сорок лет, – Дэлор почесал нос, маскируя движения губ при ответе.

– Неплохо сохранился. Бодрый. Взгляд такой твердый, как у полководца. А это кто? Анарьен? Муж и жена. Глазки бегающие, улыбочка слишком сладкая. Погоди, это те, которые на первых порах Алваро поддерживали?