Хозяйственные будни красавицы и чудовища

Миссис Харпер, у которой лицо стало белее мела, бросилась мне помогать.

Мы усадили Анну, бьющуюся в диких рыданиях на кресло.

— Дайте воды! — крикнула Эмме Харпер.

Но та уже без моей подсказки протягивала полный стакан.

Я взяла стакан и не протянула девушке, а выплеснула воду ей в лицо.

Анна икнула и затихла.

— Успокойся, — сказала я сурово. — Рыдания не помогут решить проблему.

— Но... Моя жизнь кончена... — всхлипывая, просипела девушка. Её плечи вновь затряслись в беззвучном плаче.

— Не кончена, — заявила я. — Я помогу. Только не реви, умоляю. Я не умею успокаивать.

— Пп-п. поможете? Правда? — прошептала она.

— Помогу.

Посмотрела на миссис Харпер и сказала:

— Леди Бист шантажирует Анну. Но такие люди как она терпеть не могут, когда обманывают и шантажируют их самих. Они считают, что могут творить зло, обманывать, но не их.

— Что вы будете делать, леди? — насторожилась миссис Харпер. — Нам бы не хотелось, чтобы у вас возникли проблемы.

Я улыбнулась.

— Проблемы возникнут не у меня, а леди Клариссы, — зловеще усмехнулась я. — Приводите Анну в приличный вид и возвращайтесь к своим делам. Ни о чём не волнуйтесь.

Я перевела взгляд на часы. Прикусила нижнюю губу, раздумывая, а потом сказала:

— А после ужина зайдите ко мне, миссис Харпер.

— Ужин уже через час, — проговорила домоправительница.

— Я в курсе. Вот и не станем тянуть кота за причинное место.

— Леди ждут меня. Мне нужно помочь им переодеться к ужину. — слабым голоском пробормотала Анна.

— Сначала себя приведи в порядок, а потом отправляйся к леди Доэрти. Леди Бист временно будет занята, — сказала я хищной улыбкой.

Потом поправила причёску, старательно сделанную Фантой, улыбнулась своему отражению и пошла, рубить головы. Точнее, голову.

Анна и Эмма проводили меня взволнованными взглядами, но останавливать не стали. Право, меня бы сейчас и сам дьявол не остановил.

Глава 21

* * *

– Лара-

Кларисса ждала горничную.

Прежде чем войти, я постучалась для приличия, хотя сказать по правде, хотелось вынести дверь ногой.

Но вот только дверь не хочется портить, да и ногу сломать могу.

Так что, манеры наше всё.

— Ты почему так долго?! — с порога рявкнула недовольная леди, стоя ко мне спиной, удерживая в руках два ожерелья. — Помоги мне выбрать к синему платью украшения. Я не могу определиться - жемчуг или бриллианты?

— Лучше кольцо с синим сапфиром, — посоветовала я ледяным тоном.

Кларисса дёрнулась, словно её толкнули и резко обернулась. Полы её халата хлопнули.

Она опустила руки и в недоумении, даже с толикой страха воззрилась на меня, но затем взяла себя в руки, отшвырнула красивые украшения на дамский столик и процедила:

— Что ты забыла в моей комнате? Немедленно уходи!

— Уйду, не переживай, — пообещала я совершенно спокойным и ровным тоном.

Мои подчинённые хорошо знали этот тон и понимали, что будет буря, будет порка и вообще, лучше сразу заказывать место на погосте.

— Но сначала ты выслушаешь меня, леди Кларисса Бист.

Я по-хозяйски прошлась по её комнате, отметив, что леди весьма небрежна. К вещам относится поверхностно и не умеет ценить труд других. Одним словом, избалованная дрянь. Бесполезный и бессмысленный член общества, от которого нет никакого проку. Паразит.

Вот какой я видела сейчас кузину Адама.

Кларисса что-то рычала, грозила, обещала, но я её не слушала, а внимательно смотрела, думая, куда, такая как она, могла спрятать кольцо.

Потом взглянула на её украшения, которые Кларисса выбирала для ужина.

Подошла, пододвинув леди, и склонила голову набок.

— У тебя очень красивые драгоценности, — отметила я.

— Конечно! — оскалилась она точно мелкая крыса. — Насмотрелась? Обзавидовалась? Ну и прекрасно! Теперь будь добра, покинь мою комнату!

Но я не слушала её. Я смотрела на украшения и отметила вот что - на первый взгляд у Клариссы драгоценности шли комплектами. Серьги плюс колье плюс браслет плюс кольцо. Жемчуг, бриллианты, изумруды, опалы, рубины. Хорошо живут сестрички. Уверена, у Адель и вдовствующей графини не меньше украшений, если не сказать, что больше.

Потом открыла две шкатулки и обнаружила в них на бархатных подушечках красивые тиары.

Кларисса уже истерично рычала и кляла меня всеми проклятиями. Грозилась рассказать кузену, что я решила ограбить её.

Ха-ха-ха! И ещё раз, ха!

Любопытный факт. Я не увидела ни одного украшения с сапфиром.

Это конечно, ничего не значило, но почему-то я была уверена, что никакого колечка с синим камушком у леди Клариссы и в помине не существует. Или же она просто мечтает о нём.

Короче, думаю, леди выдумала это кольцо.

— Скажи, Кларисса, а тебя совесть хоть иногда мучает? — оборвала я поток её словесной грязи своим вопросом.

— Что? — опешила она.

— Что слышала, — одарила её улыбкой голодной пираньи. — Уверена, что совесть и ты -вещи несовместимые. Но хочу напомнить, что в аду стоят котлы, а не джакузи.

— Что ты ко мне прицепилась? Что тебе нужно от меня? Уходи! Уходи из моей комнаты! Убирайся из Бистауна! Ты всем мешаешь! — заистерила Кларисса.

Её лицо и шея пошли красными пятнами от гнева. Вот это пробрало леди.

— Всегда думала, что истинные леди умеют держать себя в руках и в любой ситуации отвечают красиво и достойно согласно своему статусу, но судя по словам в вашей душе дисбаланс, который говорит о несостоявшейся жизни.

Кларисса некрасиво открыла свой рот и, брызжа слюной, выпалила:

— Тва-а-арь!

Потом замахнулась и собиралась дать мне пощёчину, но я перехватила её руку и сжала тонкое запястье.

— Полегче, — сказала всё тем же спокойным тоном.

А потом, мой взгляд зацепился на краешек цветной бумаги, торчащей из кармана её халата.