Хозяйственные будни красавицы и чудовища

— Нужно было вчера подписать договор и сразу же возвращаться домой, — мрачно сказал виконт, не поворачивая в нашу сторону хмурой головы.

— Как это произошло? — спросила у рычащего от ярости Адама.

— Сон-трава, Лара, — рыкнул он. — Они подмешали в еду охраны лорда, в нашу еду, в том числе и всей прислуге проклятую траву! И как я её не учуял?!

— Они всё спланировали, — прошептала, уверенная в своей правоте. — Адам, у них давно всё было решено! Графиня и твои кузины не знали, что конкретно смогут у тебя урвать, но ждали момента! Я просто уверена в этом!

И тут меня настигла страшная мысль.

— Быть может, не появись здесь я, они и вовсе хотели тебя убрать. Отравить... Убить.

— выдохнула я, осознавая, насколько гадкими оказались тётки.

— Отец меня убьёт. — чуть дрогнувшим голосом, пробормотал виконт. — Ни золота, ни проклятой статуэтки.

Я вскочила на ноги и воскликнула, схватив Адама за руку, точнее, уже за когтистую лапу.

— Ты же волк, Адам! Возьми след! Они не могли далеко уехать! — воскликнула я.

— Сон-трава лишила меня обоняния на целые сутки, — упавшим голосом, произнёс Адам. Потом он посмотрел в мои погрустневшие глаза и сказал: — Но я бросил зов всем волкам в округе. Если они не покинули границ моего графства, их найдут и сообщат мне. И ещё Хёскульд. Мой верный друг тоже отправился по их следу.

— То есть, нам нужно только ждать, — без особой надежды произнесла я.

Я крепко сжала руку Адама и стала перебирать его когтистые пальцы.

— Мы не позволим им выиграть, Адам, — сказала уверено. — Мы немедленно сообщим о совершённом преступлении!

Адам крепко обнял меня, сел на ступени и посадил меня к себе на колени.

— Прости меня, Лара, Я подвёл тебя, — сказал он надломленным голосом. — У меня большое желание свернуть этой троице их змеиные головы.

Я печально улыбнулась.

— Ничего... Всё будет хорошо, — произнесла тихо.

— У тебя гораздо больше терпения, чем у меня, Лара, - сказал Адам.
– Мне кажется, я могу стать преступником или даже убийцей, попадись они мне сейчас на глаза.

— Вы отправили кого-нибудь к дозорному с сообщением о воровстве?

— Я отправил своего человека. Адам тоже, кажется. — ответил вместо Адама виконт.

— Джеймс отправился с моим письмом. Я подробно изложил суть нашей проблемы, — сказал Адам.

— Хорошо, тогда ждём. — вздохнула и сжала руки в кулаки.

Вот не зря я нервничала! Как чувствовала, что будет какая-то подлянка от этих гадин!

А потом меня озарила одна мысль.

— Адам, а как они пробрались в комнату охраны виконта? И как умудрились подложить сон-траву во всю нашу еду?

Со стороны слуг раздался всхлип.

Мы все посмотрели на миссис Пэтти, которая сделала шаг вперёд и призналась:

— Простите меня милорд, леди. Это я виновата. Во всём виновата!

— Мы ещё поговорим, миссис Пэтти, — строго произнёс мистер Краз.

Адам нахмурился и потребовал объяснений:

— Выкладывайте всё как есть, миссис Пэтти.

Заламывая руки и не поднимая взгляд от пола, полная женщина, чуть запинаясь, рассказала, как вчера после обеда, на кухню спустилась леди Адель со словами, что все они завтра уезжают...

— Она просила за всё прощения. Сказала, что они все трое вели себя гадко и просили не держать на них зла. Мы с Эллой очень удивились, но и обрадовались. Всё же немало они крови попили.

Женщина с полных румяных щёк вытерла дрожащей рукой слёзы и продолжила рассказ:

— А потом леди Адель вдруг попросила научить её печь пирожки. Расхвалила мою стряпню и сказала, что верно никогда больше не попробует чего-то более вкусного, как приготовленные мной блюда.

Она всхлипнула и сдавленно прошептала:

— Леди меня лестью облила с ног до головы, а я дура старая уши и развесила! Вот и согласилась дать леди Адель урок самых простых пирожков. Откуда ж мне было знать, что она во время урока в остальные мои блюда, которые я готовила для вас, для охраны лорда Райли и для нас, сон-травы подсыплет! Простите меня, милорд! Простите, молю, потому, как себя я никогда не прощу!

Она вдруг упала на колени с мольбами о прощении.

Мистер Краз и другие слуги бросились к поварихе.

Мы с Адамом тоже встали и подошли к миссис Пэтти, которую уже подняли с колен.

Он посмотрел на низенькую женщину и сказал:

— Не плачьте, миссис Пэтти и не молите у меня прощения. Вашей вины здесь нет. Вся вина целиком и полностью лежит на моих кузинах и вдовствующей графине. Подлостью и коварством они сотворили это зло. Они, а не вы. И никто другой в этом в этом доме не виноват.

Адам повернулся к дворецкому.

— Мистер Краз... Чарли, миссис Пэтти не наказывать. Понял?

Дворецкий коротко кивнул и с облегчением посмотрел на повариху. Видать, правила вынуждали его применить к ней наказание, хоть ему и не хотелось. А вот своим приказом, Адам отменил эти самые правила.

Ну и, слава богу.

А вот Адель я собственноручно накормлю травкой с прочистительными свойствами! Пусть вспомнит тот самый день, сссука!

— Что-то подобное я и подозревал, — вздохнул Адам.

— Быть может, кроме подозрений, у вас есть предположения, где нам теперь искать ваших расчудесных кузин с графиней? — едко поинтересовался виконт. — Имейте ввиду, граф Бист, я не уеду отсюда пока не получу назад своё золото, либо этого льва.

— Вы получите своего льва, — сказала я вместо Адама.

— Что ж, поверю, хотя сильно сомневаюсь, — раздражённо хмыкнул виконт и допил огненную жидкость. Показал пустой стакан лакею и тот тут же наполнил его и снова до краёв.

Виконт пьянел быстро.

День полз медленней, чем передвигается ленивец.

Адам ходил злой, как тысяча чертей, но пока ещё сдерживался.

Приехал дозорный с констеблем и сняли со всех показания. Ещё раз уточнили, что конкретно украли три женщины, записали наши слова и без особого энтузиазма заниматься этим делом, уехали, оставив нас рассерженными дикобразами.

Весь день мы только и делали, что ждали у моря погоды.

Ждали новостей от должностных лиц, от волков... Ждали, когда к Адаму вернётся нюх.