Хозяйственные будни красавицы и чудовища

Я даже попыталась позвать фею Агату, но поганка не отзывалась и не появлялась. Видимо, обиделась на меня за прошлый раз, когда я её чуть-чуть придушила.

В общем, день клонился к закату, все мы были хмурые, рассерженные и не ожидали ничего хорошего...

* * *

Десять часов вечера. Виконт, выпивший приличную часть запасов из винного погреба графа, был утащен собственной охраной в его гостевую комнату.

Мы с Адамом сидели у камина и просто смотрели на огонь, молчали, как вдруг, в двери дома раздался оглушительный стук.

Мистер Краз открыл дверь незваным гостям, и какого же было наше удивление, когда мы увидели господина Гастена Орси.

Глава 34

* * *

– Лара— Господин Орси? — удивился даже мистер Краз.

— Милорд, леди, — коротко поприветствовал нас пристав. — Рад, что вы ещё не спите.

— Письмо от короля? — невесело поинтересовался Адам. — И явно новости неважные, раз вы примчались в Бистаун почти что ночью.

Я напряглась, чувствуя, как леденеет где-то в области груди. Ну не может же быть всё настолько плохо? Не может ведь судьба совсем отвернуться от нас?

— Да, я привёз ответ от короля, Ваше Сиятельство, — улыбнулся пристав. — Но прибыл к вам так поздно не по этой причине.

— Быть может, сначала выпьете чаю? Или вина? Съедите мясного пирога, — предложила я.

— Да, было бы неплохо, — согласился мистер Орси, отдавая дворецкому мокрый от дождя плащ, шляпу и трость.

Я подошла к камину, где рядом с портретом Адама притаился едва заметный толстый канатный шнур с шёлковой кисточкой. Дёрнула за него два раза, что означало о срочном вызове слуги.

И буквально через пару минут примчался застёгивающий на последнюю пуговицу слегка сонный лакей мистер Касли.

— Прикажи, пусть на кухне разогреют пироги для мистера Орси, подадут вино, горячий чай и ещё каких-нибудь закусок, — распорядилась я, пока Адам о чём-то негромко беседовал с приставом. — Подай в библиотеку.

— Сделаю, леди, — поклонился лакей и умчался исполнять мою просьбу.

Мы прошли в библиотеку, где Адам разлил по стаканам крепкие напитки и предложил мне и приставу. Я покачала головой, отказываясь.

Мужчины выпили и тогда пристав соизволил пояснить свой срочный приезд.

— Вы случайно сегодня ничего не теряли? — чуть насмешливо поинтересовался мистер Орси.

Мы переглянулись с Адамом, и он осторожно произнёс:

— К сожалению, сегодня произошёл один инцидент, который расстроил нас, но я мы скоро всё уладим.

Пристав рассмеялся и покачал головой.

— Хороший вы, милорд. Жаль, что сразу вас не разглядел. Зато ваша леди помогла мне в этом.

Мы снова переглянулись, ничего не понимая.

— Но это всё лирика, — хмыкнул он, отметив наши переглядывания. — Представляете, третий день в пути. Еду, между прочим, к вам, Адам, везу ответ короля и что я вижу на своём пути? Точнее, кого.

Я затаила дыхание. Неужели?

Адам замер со стаканом у самых своих губ и испытывающе взглянул на пристава.

— Случаем трёх родственниц и одного похищенного возницу не разыскивали? — рассмеялся он, видя наши обескураженные лица.

Я вскочила с кресла и хрипло выдохнула:

— Вы нашли этих змей! Мистер Орси, да я вас зацелую, если это так!

Адам поперхнулся воздухом от моего заявления, прокашлялся и спросил:

— Мистер Орси, это правда? Вы встретили на своём пути моих кузин и вдовствующую графину Бист? Я не ошибся.

Мужчина кивнул.

— И возницу, которому леди весьма грубо угрожали. Но любопытно вот что: их повозка была окружена огромной стаей волков. Возница лишился чувств, а женщины визжали, как поросята, которых ведут на убой, — жёстко поведал нам пристав. — Увидев нас,

вдовствующая графиня взмолилась о помощи. Ну и кто я такой, чтобы отказывать женщинам, оказавшимся в беде.

— Волки никого из тёток не сожрали? — спросила с надеждой.

— Нет, миледи, — хохотнул пристав. — Все три живы, здоровы, правда, слегка потрёпаны. Возницу отправили в госпиталь. А леди в данный момент сидят в ближайшем участке дозорного в сырой и холодной камере. Ах, кстати, ваш волчак тоже был среди волчьей стаи! Кажется, потом он побежал вслед за нами в Бистаун.

Адам кивнул со словами:

— Значит, скоро вернётся.

— Аааа... почему они в камере?.. — спросила я.

И где золото со статуэткой?! Главный вопрос!

— А вот это верный вопрос, леди Свон, — произнёс пристав и достал из внутреннего кармана пухлый конверт и очень знакомую тетрадь. — Вот это письмо леди собиралась отправить одному весьма значимому лицу в королевстве. Письмо очень содержательное и леди Бист в нём во всех красках описывает, что выкрала у вас, милорд, дневник вашего деда и теперь вместо одной суммы вознаграждения требует больше, в связи с некоторыми непредвиденными обстоятельствами и возникшими сложностями в задании.

— Она украла дневник твоего деда! — опешила я.

Адам побагровел от ярости и сжал уже не рукой, а лапой стакан с напитком. Тот не выдержал давления и лопнул, осыпался мелкой хрустальной крошкой.

В этот момент как раз вошёл лакей и вкатил столик с поздним ужином, накрытым на три персоны.

— Мы сами, — отпустила я лакея.

— Но. миледи. — неуверенно пробормотал слуга, но я на него шикнула и тогда он бегом удалился.

— Дневник у меня, — сказал мистер Орси. — Как и ещё кое-что, явно выкраденное у вас же, милорд. Некая странная статуэтка и два огромных сундука с золотом. Очень интересно, где леди откопали так много?

— Золото не наше, — сказал Адам. — А статуэтка моя. У нас в гостях виконт Райли. Это как раз его золото.

— Очень любопытно, — кивнул пристав, разламывая сочный мясной пирог прямо руками.

— Рассказывайте.

Вот и что было делать?

Рассказали.

— Никогда не думал, что столь неказистые штучки могут стоить целые состояния, — произнёс озадаченный пристав.

Мы с Адамом были хмурыми и ждали от пристава... «приговора».

— Так и быть, в отчёте я не укажу сундуков с золотом и статуэтку за обещание, что позволите приезжать к источнику, который, правда, я ещё не видел, но судя по восторгам Его Величества, таит в себе много интересного и полезного.