Хранительница врат

И в этот раз он действительно ушел. Вот только никто из нас двоих не спешил нарушить образовавшуюся тишину. Я обдумывала слова дроу, не зная, как реагировать и что сказать.

– Сэл, я просто пообещал ему власть, – все же первым начал Эшэр. – Ту власть, которую он может получить только после исчезновения Эдисса из Темной империи.

– Да ну. И каким же путем?

«Сэл, это были всего лишь слова, чтобы заманить Вирта, – неожиданно мысленно обратился ко мне приятель, явно боясь, что дроу может подслушать. – Я сказал, что мы с ним придем к власти и будем править, если сделаем все правильно. Поверь, я знаю его давно, а потому обещал то, что точно его привлечет».

– Изгнанием Эдисса, – а это уже вслух, как раз для возможных посторонних ушей.

– Даже если это так, в одном Вирт прав: вы все что-то от меня скрываете. И знаешь, у меня такое чувство, что и ты не все мне говоришь.

– Боги, Сэл, что тебе уже успел наплести Вирт? Неужели ты веришь его словам, а не моим?

– Честно? Я сама уже не знаю, кому верить, если учесть, что даже друг детства столько времени скрывал от меня информацию о своей семье и до сих пор не говорит, что его связывает с богом хаоса.

– Думаю, у Рэна есть на то причины, – предположил Эшэр. – Ты же сама убеждала меня, что веришь ему! А теперь сомневаешься? Об этом надо было раньше беспокоиться.

– А какова твоя главная цель? – вновь задала я интересующий вопрос, до сих пор слыша слова Вирта в голове: «Вполне вероятно, для Эшэра ты лишь средство для достижения своей цели…»

– Может, я просто не желаю уничтожения мира, в котором мне живется вполне хорошо и комфортно? Сэл, пойми же, Вирт специально настраивает тебя против меня. А веришь ты ему всего лишь из-за его дара. Он всегда умел убеждать, его голос заставляет принимать за правду любую ложь.

– Вот только даже если это ложь, она все равно рождает во мне сомнения.

– То есть несмотря на все наши совместные приключения, ты до сих пор не доверяешь мне? – Я уловила в голосе дроу разочарование. – После всего, что мы пережили? Помогали друг другу? И ты готова вот так все перечеркнуть лишь из-за слов Вирта, который только этого и добивается?

– Откуда мне знать, что у тебя на душе? – честно ответила я. – Что ты, так же как и Рэн, ничего не скрываешь? Или, как Трэшен, не используешь меня в каких-то своих целях? Как после всего я могу вообще кому-то верить?

– Не смей меня сравнивать. – Голос Эшэра резко изменился, в нем появились ледяные нотки, от которых мне стало не по себе. – С таким подходом тебе вообще лучше не иметь близких людей, раз ты не готова им доверять!

– Кто бы говорил! – разозленно воскликнула я, чувствуя раздражение и ярость. – Темные эльфы вообще не имеют понятия о близости и любви!

– Ты действительно так считаешь? Даже после слов Аши? После нашего разговора? Что я лишь бесчувственный дроу? Что же, теперь я им стану! Не стоит тебя разочаровывать.

Он неожиданно несильно оттолкнул меня и вышел из комнаты, оставляя одну в недоумении и растерянности. Я ощущала злость, все сильнее одолевавшую меня, и не могла ничего с собой поделать. Хотелось рвать и метать.

– Сэл?! – донесся до меня изумленный голос Рэна. – Я тебя везде ищу.

– Плохо ищешь, значит, – грубо ответила я, даже не чувствуя раскаяния.

– Что-то случилось?

– Да! Ты можешь только постоянно говорить о своей любви, ничего для этого не делая! Более того, постоянно что-то скрываешь от меня! И еще смеешь спрашивать, а не случилось ли чего?

– Сэллира, что произошло?

– Ничего! Храни свою тайну дальше, но не смей называть меня другом! – выкрикнула я и ушла так же, как пару минут назад Эшэр.

Тяжело дыша и чувствуя, как быстро-быстро бьется сердце, вышла на крыльцо в надежде хоть немного остыть. Сама не знаю отчего, но мне было душно и жарко.

Холодный ветерок ласково погладил меня по щеке. Вот только это не помогло. Ярость одолевала меня. Стоило вспомнить разговор с Эшэром, как еще сильнее начинала злиться.

Передернув плечами, я спустилась по ступеням, не зная, что и делать. Отчего-то так не хотелось возвращаться в дом, не хотелось никого видеть. «Лучше побыть наедине со своими мыслями», – решила я.

– Так и не возвращайся, – послышался знакомый голос, а после я почувствовала, как меня резко и крепко схватили чуть выше локтя. Я даже закричать не успела, как рядом открылась воронка портала. Вокруг все закружилось. Попыталась вырваться, но тщетно – меня уже захватил в свои объятия магический переход.

Часть пятая Иногда конец – это только начало

Открыв глаза, я с удивлением поняла, что нахожусь в просторном и мрачном, но знакомом зале. Черный мраморный пол, бежевые высокие колонны, длинные полуовальные окна с тяжелыми гардинами вызывали во мне не очень приятные воспоминания. Зато подтвердили, что я точно уже тут была. Именно здесь Грэлиан убил возлюбленную Трэшена. Это место я видела в самых страшных воспоминаниях полуэльфа.

– Вот мы и остались наедине, хранительница.

Эдисс стоял рядом и с интересом разглядывал меня, немного прищурив нечеловеческие золотые глаза. Весь его вид говорил о высокомерии и величии: гордо поднятая голова, ровная спина. Длинные светлые волосы собраны в немыслимую прическу. Разве что яркий цветастый халат, считающийся традиционной одеждой южных стран далеко за Аллиром, никак не вписывался в образ грозного темного бога.

– Смертная слабая девчонка без сил, которая действительно верила, что сможет меня победить? Ты и правда надеялась найти Итару в столице, где нахожусь я? Это же глупо. – Тонкие губы бога хаоса растянулись в насмешливой улыбке. – Но стоит признать: ты живучая либо тебе несказанно везет.

Я стояла как громом пораженная, не в силах что-либо сказать. Мне не верилось, что сейчас я нахожусь во дворце владыки, а передо мною стоит сам темный бог. Все произошло так быстро и неожиданно.

А что с Рэном и Эшэром? Они же остались там одни! А Ханга? Вирт? Точно. Цигх! Это же он наверняка выдал нас богу.

И, словно подтверждая мои мысли, Эдисс все с той же насмешливой улыбкой медленно и спокойно произнес:

– Знаешь, этот эльф – очень ценная пешка. Он умеет пробуждать злость в людях, поворачивать их мысли против самих себя и заставлять верить даже в самую невероятную ложь. Это было легко. У вас всех столько сомнений и претензий друг к другу, что Вирту не составило труда выполнить мой приказ.